Desde os tempos antigos, os representantes da família felina foram creditados com habilidades mágicas. Em diferentes momentos, eles foram adorados como deuses, acusados de terem vínculos com o demônio. Toda a sua vida foi envolta em mistério e misticismo. Isso se deve às incríveis habilidades dos gatos, algumas das quais a ciência não pode explicar até agora.
Eles são capazes de cair de uma grande altura e desafiadoramente fugir depois disso com seus próprios pés, encontrar o caminho para casa a centenas de quilômetros de distância e ver o que é inacessível aos humanos. Muitos donos de animais de estimação costumam observar seu comportamento estranho. Por exemplo, algo pode assustar um gato quando não há ameaça visível ao olho humano.
E agora, os biólogos Ron Douglas, da City University London, e Glen Jeffery, da University College London (UCL), parecem ter desvendado um dos mistérios do comportamento de muitos mamíferos, a saber, sua visão ultravioleta. …
O olho humano é incapaz de perceber a radiação na faixa de UV (menos de 400 nm), uma vez que a maior parte dela é retida pela lente. Por causa disso, as pessoas não podem ver padrões especiais em flores que estão abertas a insetos, ou vestígios de urina deixados por roedores.
A suscetibilidade à radiação ultravioleta é bastante comum em animais como pássaros, abelhas, borboletas, caranguejos de águas profundas e outros. No entanto, anteriormente se pensava que era raro em mamíferos. Esta lista inclui alguns camundongos, ratos, toupeiras, marsupiais e morcegos. Todos esses animais têm pigmentos visuais sensíveis aos raios ultravioleta em suas retinas.
Os pesquisadores decidiram descobrir como são as coisas em outros mamíferos. Para isso, eles pediram o envio de animais mortos de zoológicos, abrigos e clínicas veterinárias. Como resultado, passaram a ter à sua disposição uma grande variedade de olhos, nomeadamente de 38 espécies de 25 famílias.
Os cientistas examinaram todos esses órgãos visuais e, em particular, as lentes quanto à capacidade de transmitir luz em diferentes comprimentos de onda. Descobriu-se que muitos animais não têm filtro UV interno. Entre eles estão gatos, cães, ocapis, furões e ouriços. Isso significa que todos eles, ao contrário dos humanos, devem perceber essa parte do espectro de luz.
Agora os pesquisadores precisam descobrir em que medida e que tipos de mamíferos são capazes de ver a radiação ultravioleta, bem como quais invenções da natureza, além de um pigmento visual específico, os ajudam nisso.
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Quem sabe em breve alguém aprenderá a entender melhor sua amada gata, ou se convencerá de que ela perdeu completamente o juízo.
