Em meados do século 1 aC, o estado romano já havia derrotado seu maior inimigo no Mediterrâneo, Cartago. Subjugou todas as terras da Europa Ocidental (com exceção da Escandinávia) e invadiu a Ásia Menor. Para os governantes de Roma começou a parecer que não havia mais barreiras no mundo para eles … Mas a poderosa Pártia tinha uma opinião diferente.
A República Romana em meados do século 1 aC foi governada simultaneamente por três representantes da nobreza romana (o Primeiro Triunvirato) - Cneu Pompéia Magnus, Caio Júlio César e Marcos Licínio Crasso. Eles entraram em um acordo entre si sobre liderança política conjunta. Os triúnviros dividiram esferas de influência em diferentes partes do estado. Pompéia recebeu a Espanha como herança, César travou guerras na Gália e o vencedor de Spartacus Crasso, tendo conseguido a transferência da Síria e da Judéia para ele, começou a se preparar para uma grande guerra ofensiva contra a Pártia.
Deserto escaldante
Sonhando com a glória militar, Crasso desejava fazer uma marcha grandiosa para o Oriente, como escreveu o historiador grego Plutarco: "Não era mais a Síria e nem os partas que ele limitava o campo de seus sucessos … seus sonhos se estendiam aos bactrianos, índios e ao mar atrás deles …".
Na primavera de 53 aC, os oponentes haviam terminado seus preparativos. Crasso estava à frente de um exército de nove legiões (cerca de 50 mil pessoas). Além disso, o comandante recebeu reforços de César - mil cavaleiros gauleses, que foram trazidos para a Síria por seu filho Publius Licinius Crassus.
A principal força de ataque do exército parta, que garantiu suas vitórias militares, foi a cavalaria pesada (catafratas). Vestidos da cabeça aos pés com cota de malha, os cavaleiros estavam armados com lanças longas e arcos como armas de longo alcance. Eles estavam unidos em destacamentos - dragões, mil pessoas cada. Além disso, havia unidades de arqueiros a cavalo com armas leves, que eram escaramuçadores no início da batalha e cobriam a retaguarda e os flancos das unidades principais do exército. A infantaria mal armada e mal organizada não tinha qualquer significado sério entre os partos.
O núcleo do exército do rei parta Orodes eram os catafratos sob o comando de Surena, o nobre mais nobre depois do rei. Os partos foram os primeiros a atacar as guarnições romanas deixadas para trás em várias cidades do Eufrates, e então recuaram rapidamente para o leste. Em resposta, Crasso cruzou o Eufrates.
Tentando alcançar o inimigo rapidamente, o romano pegou o caminho mais curto para o leste através do deserto sem água que fica entre o Eufrates e o curso inferior do rio Belisse (essas são áreas sem vida atrás da moderna cidade síria de Raqqa). O terreno aqui é um calcário sem árvores que forma um solo brilhante sob os raios do sol, coberto por dunas de areia que criam terríveis nuvens de poeira. As legiões de Crasso seguiram por esse caminho sombrio (a temperatura nesta época do ano chega a 40 °), seguidas por uma carruagem: 3.500 animais de carga carregando barracas e provisões. O exército se estende por 21 quilômetros de comprimento.
A morte do mais jovem
Em 9 de maio, no calendário juliano, após uma marcha de quatro dias, um exército romano extremamente cansado se aproximou da parte fértil do vale de Belissa. Aqui sua vanguarda foi inesperadamente atacada pelos partos, que então recuaram para suas forças principais. Tendo recebido a notícia da aproximação do inimigo, Crasso colocou suas forças em praça. Crasso confiou o comando sobre um dos flancos ao questor Gaius Cassius Longinus, sobre o outro - a seu filho Publius, e liderou o centro ele mesmo. Nesta ordem, os romanos se aproximaram da costa pantanosa de Belissa ao sul da cidade de Karra (atual Haran) e iniciaram sua travessia.
Muitos dos comandantes subordinados ofereceram a Crasso para dar descanso às tropas, montar acampamento nas margens do Belissa e fazer o reconhecimento das forças e disposição do inimigo. Mas Crasso, instado por seu filho e seus cavaleiros a seguir em frente, decidiu se juntar à batalha imediatamente.
Os partas surgiram na direção sudeste, ou seja, contra o flanco direito dos romanos, que era liderado por Crasso, o Jovem. Eles empurraram para frente destacamentos leves de arqueiros a cavalo, que começaram a bombardear a densa massa dos romanos com uma saraivada de flechas à distância.
“Crasso ordenou que os levemente armados corressem para o inimigo, mas antes que tivessem tempo de dar alguns passos, eles foram recebidos por uma nuvem de flechas; eles recuaram para as fileiras da infantaria pesada e estabeleceram as bases para confusão e confusão no exército, que viu a velocidade e a força das flechas partas voando, quebrando armas e perfurando todas as coberturas protetoras - duras e moles - da mesma maneira , Plutarco escreve sobre mais adiante …
As tentativas de ataques romanos falharam completamente. A esperança de um fim ao bombardeio parecia fútil, pois caravanas inteiras de camelos trouxeram novos suprimentos de flechas aos cavaleiros partas. Então, o velho Crasso ordenou que seu filho com um destacamento (1,3 mil cavalaria, 500 armados leves e 4 mil legionários) rechaçasse o inimigo, dando assim trégua e tempo para que o resto do exército se reagrupasse.
O ataque inicial do jovem Crasso foi bem-sucedido. O inimigo recuou rapidamente. Publius Inflamado correu para perseguir, como lhe parecia, o inimigo "quebrado". No entanto, quando ele perdeu de vista o principal exército romano, os partas repentinamente pararam e lançaram um contra-ataque pela frente e pelos flancos. Ao mesmo tempo, um forte destacamento de catafratas cortou a rota de retirada dos romanos. Atacados por forças superiores, eles tentaram, sem sucesso, escapar do cerco, mas foram empurrados de volta para uma colina arenosa e morreram aqui, cobertos por uma chuva de flechas. O jovem Crasso também morreu.
De todos os seus soldados, apenas um único lutador conseguiu chegar ao exército principal. Logo, avançando lentamente, o exército romano reagrupado viu os cavaleiros partas se aproximando novamente, na ponta da lança de uma das quais se erguia a cabeça decepada de Publius Crasso.
A morte desse destacamento - a melhor parte da cavalaria romana - tornou impossível uma nova ofensiva. Tendo perdido um grande número de seus camaradas de armas, os soldados romanos, exaustos com o calor sob o peso de armaduras e armas de metal, ficaram sob uma saraivada de flechas partas, apenas ocasionalmente tentando lançar contra-ataques malsucedidos. No entanto, todas as tentativas dos partas de entrar no meio das formações de batalha dos romanos também falharam.
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O ultimo ultimato
Ao cair da noite, os partos se retiraram. Crasso começou a recuar apressadamente para o norte, subindo Belissa, tentando se livrar de seu terrível inimigo e chegar rapidamente a Carr. Este retiro foi extremamente desorganizado. A ordem foi dada pelo questor Guy Cassius e pelo legado de Crasso Otávio, uma vez que o próprio comandante-chefe estava em estado de loucura. Mais de 4.000 romanos feridos foram postos à mercê dos vencedores, que foram exterminados pelos partas na manhã seguinte. Quatro coortes sob o comando do legado Varguntei se perderam e pela manhã foram cercadas e destruídas pela cavalaria parta.
Na tarde de 10 de maio, massas de soldados romanos desmoralizados chegaram a Carr e se acomodaram para descansar dentro das muralhas da cidade, de onde Suren logo se aproximou à frente de seu exército. Ele começou a oferecer às tropas romanas uma retirada gratuita, sujeito à extradição de Crasso e Cássio. Mas não ouvi resposta. À noite, Crasso tentou partir para o nordeste, em direção à Armênia. No entanto, perto da cordilheira Sinnak, foi cercado pelos partos, que novamente ofereceram seus termos de paz. Forçados a negociar com Surena, Crasso, Otávio e outros líderes militares foram mortos. A cabeça decepada de Crasso foi entregue ao rei parta na forma de um troféu de guerra.
Cerca de 10 mil legionários foram feitos prisioneiros e assentados na periferia oriental da Pártia, na área da moderna cidade de Maria (Turcomenistão). Mais de 20 mil soldados romanos morreram durante a Batalha de Carrhae e durante a retirada subsequente. Apenas cerca de 12 a 14 mil retornaram à Síria. Entre os que sobreviveram estava Gaius Cassius, que, à frente de um destacamento de 500 cavaleiros, conseguiu se separar dos partas.
Revista: Mistérios da História nº 21, Mikhail Efimov
