As imensas reservas de água recentemente encontradas na Lua poderiam ter se acumulado em sua superfície nos primeiros momentos de vida da companheira terrestre, quando ainda possuía atmosfera própria, afirmam geólogos em artigo publicado na revista EPS Letters.
“No momento em que os basaltos lunares começaram a se formar, eles jogaram na atmosfera da lua quase a mesma quantidade de água que qualquer grande lago na superfície da Terra contém. A maior parte dessa água escapou para o espaço, mas mesmo que apenas 0,1 por cento dela permanecesse no solo, isso é o suficiente para explicar a origem de todas as reservas de água nos pólos da lua , disse Debra Needham do Marshall Space Flight Center da NASA. (EUA).
Acredita-se que a Lua foi formada como resultado da colisão de Theia, um corpo protoplanetário, com o "embrião" da Terra. A colisão levou à ejeção da matéria de Theia e da proto-Terra para o espaço, a partir do qual a Lua foi "moldada". Esse cataclismo foi considerado a razão pela qual suas entranhas e superfície estão praticamente desprovidas de água. Essa hipótese foi contestada em fevereiro de 2012, quando cientistas descobriram uma concentração inesperadamente alta de água nas rochas ígneas lunares.
Existem duas grandes controvérsias - de onde essa água veio e onde está se escondendo. Alguns astrônomos presumem que os cometas são a principal fonte de água, enquanto outros atribuem esse papel aos asteróides, e há evidências a favor de ambas as teorias.
Além disso, os cientistas descobriram recentemente grandes depósitos de água em quase toda a superfície da Lua, o que tornou esses esporos ainda mais quentes, e o motivo do aparecimento da água ainda mais misterioso. Needham e seu colega David Kring do Instituto para o Estudo da Lua e dos Planetas em Tucson (EUA) encontraram a resposta para esta pergunta estudando o que aconteceu nas entranhas do jovem companheiro terrestre imediatamente após sua formação.
Os pesquisadores realizaram cálculos semelhantes com base em amostras de rochas ígneas lunares, entregues à Terra pelas expedições Apollo 15 e Apollo 17. Esses dados, bem como um modelo de computador detalhado das entranhas do recém-nascido satélite da Terra, ajudaram os geólogos americanos a descobrir que, nos primeiros momentos de sua vida, a Lua estava coberta por uma espécie de atmosfera composta por vapor d'água, hidrogênio, dióxido de carbono e uma série de outros gases.
A fonte dessa atmosfera foram os futuros "mares" da Lua, que surgiram durante o derramamento de magma basáltico em sua superfície. No total, eles emitiram cerca de 20 trilhões de toneladas de dióxido de carbono e 260 bilhões de toneladas de água, o que seria suficiente para encher vários lagos ou rios e formar uma atmosfera semelhante em densidade e propriedades à camada de ar de Marte.
Essa atmosfera, como mostram os cálculos dos cientistas, deveria ter existido por muito tempo, cerca de 70 milhões de anos, durante a qual parte dessas reservas de água e dióxido de carbono poderiam se estabelecer em crateras escuras nos pólos, onde era relativamente frio e escuro em comparação com as zonas de vulcanismo na região equatorial e latitudes temperadas da lua.
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Mesmo que tal destino aconteça com uma fração cada vez menor da água contida na atmosfera da lua - menos de um por cento ou mesmo 0,1 por cento, essas reservas de gelo, de acordo com os pesquisadores, serão suficientes para explicar os dados obtidos pelo LRO e "Chandrayan-1" no estudo das crateras e planícies subpolares da lua.
