O navio "Terror", que naufragou há 170 anos, foi preservado em perfeitas condições. Isso pode ajudar a descobrir o mistério de sua morte.
Em 2016, um navio chamado Terror foi descoberto nas águas geladas da Ilha King William, no extremo norte do Canadá, naufragou em meados do século XIX. As circunstâncias e a localização do naufrágio ainda não foram exaustivamente estudadas. Aproveitando o mar excepcionalmente calmo e a boa visibilidade subaquática, a equipe da Parks Canada fez uma série de sete mergulhos no navio no início de agosto.
“O navio está surpreendentemente intacto. Você olha para ele e não consegue acreditar que está vendo um naufrágio de 170 anos. Você não vê esse tipo de coisa com muita frequência”, disse Ryan Harris, arqueólogo chefe do projeto.
No fundo do oceano, não apenas as cabines e decks estavam perfeitamente preservados: os pratos, copos, camas, mesas e instrumentos científicos estavam intactos. Os cientistas sugerem que revistas ou fotografias sobreviventes podem ser encontradas sob os movimentos do remanescente.
“Essas camadas de sedimentos, junto com água fria e escuridão, criaram um ambiente anaeróbico quase ideal que é ótimo para preservar produtos orgânicos delicados como tecidos ou papel. Existe uma probabilidade muito elevada de encontrar roupas ou documentos nos quais ainda seja possível decifrar o texto. Por exemplo, os diagramas enrolados ou dobrados no cofre do capitão podem muito bem ter sobrevivido”, disse Harris.
Todas as outras portas do navio estavam abertas.
O mistério da morte da expedição de John Franklin ainda assombra a mente dos cientistas. Em 1845, um experiente capitão da Marinha Real embarcou em uma expedição para explorar uma parte desconhecida da Passagem Noroeste e concluir sua descoberta. No entanto, a expedição em dois navios com 129 tripulantes, incluindo o próprio Franklin, desapareceu.
Somente em 1850 foram encontrados os primeiros vestígios da expedição - os túmulos de três membros de sua tripulação. Em 1859, uma equipe de busca descobriu uma nota deixada na Ilha King William com informações detalhadas sobre o destino dos desaparecidos até a primavera de 1848. Pesquisas subsequentes restauraram parte da história da expedição.
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A equipe de Franklin passou o inverno em 1845-1846 na ilha Beachy, onde três de seus membros morreram e foram enterrados. Os navios da expedição foram cobertos de gelo ao largo da Ilha King William em setembro de 1846 e nunca mais zarparam. De acordo com uma nota datada de 25 de abril de 1848, Franklin morreu em 11 de junho de 1847.
Os membros sobreviventes da tripulação tentaram fazer o seu caminho por terra até um posto avançado de comércio de peles a centenas de quilômetros do Canadá continental, mas nenhum deles conseguiu chegar ao reduto da civilização mais próximo.
Em 2014, o primeiro navio da expedição, o Erebus, foi descoberto nas águas da Ilha King William, e dois anos depois, o Terror, encontrado a dezenas de quilômetros do Erebus.
Por que os navios ficaram tão distantes um do outro, qual foi ao fundo primeiro e por que e como os navios afundaram são questões que os arqueólogos esperam responder.
“O terror não tem razões óbvias para afundar. Não foi esmagado pelo gelo e não há buracos no casco. E ainda assim ele parece ter se afogado rápida e repentinamente e afundado com cuidado. Sem dúvida, essas cabines têm muito mais respostas que estão sob o projeto. De qualquer forma, tenho certeza de que chegaremos ao cerne da história”, disse Harris.
