Segundo uma das lendas, esta planta foi notada pela primeira vez após fortes chuvas, que outrora atingiram a costa leste da Líbia, onde então se localizava a antiga cidade grega de Cirene. A grama começou a crescer rapidamente, seu forte sistema de raízes lutou desesperadamente pela vida, espalhando-se por todo o distrito. E logo os caules exuberantes da sílfia adornaram todas as encostas e clareiras da floresta próximas.
Com o tempo, as pessoas descobriram suas propriedades incríveis. O sílfio era tão saboroso e saudável que a planta se tornou muito valiosa. Foi usado para fins médicos. Plínio escreveu que esta erva era usada para curar feridas causadas por mordidas de cães vadios e para aliviar os sintomas de doenças retais. Além disso, a planta era usada para tosses, dores de garganta, febre alta, distúrbios gastrointestinais e verrugas. Era um antídoto para picadas de cobra e escorpião.
Sylph tinha um cheiro maravilhoso. O perfume era feito de suas delicadas inflorescências, e o suco de leite em pó era usado como tempero para todos os pratos. Sylphius foi levado com eles para o quarto, já que a planta era um poderoso afrodisíaco e considerada um anticoncepcional. Os cientistas modernos acreditam que a erva era muito eficaz e realmente controlava a fertilidade.
Sylphius tinha sementes que pareciam um coração. Talvez sua forma tenha se tornado o protótipo de corações românticos que os amantes modernos enviam uns aos outros em cartões-postais e mensagens.
Os antigos romanos cantavam esta erva em poesia e canções. As menções dela podem ser encontradas em várias grandes obras da literatura antiga.
A grama se tornou o símbolo de Cirene e da moeda local. Por muitos séculos, os governantes proibiram a exportação de sementes de Sylphium para fora da cidade, mantendo assim o monopólio. Os estrangeiros pagaram muito pela popular planta e a cidade floresceu. Sylphium foi vendido pelo peso de moedas de ouro e prata. Eles também prestaram homenagem aos romanos. De acordo com historiadores, os cofres de Júlio César continham 680 kg de sílfio, o que equivalia ao tesouro oficial.
Infelizmente, a grama desapareceu tão repentinamente quanto apareceu - não apenas da África, mas também da face da terra. Plínio, o Velho (falecido em 79 EC) escreveu que em toda a sua vida ele tinha ouvido falar de apenas um caule retirado de cerca de 54–68 EC. e enviado ao Nero para revisão. Mas o ganancioso imperador imediatamente comeu a preciosa oferenda - talvez fosse o último espécime do sílfio.
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As razões para a extinção da valiosa erva não foram estabelecidas. Talvez tenha sido coletado com muito cuidado ou por algum outro motivo biológico. As pessoas não conseguiram domar a grama selvagem. Todas as tentativas de fazê-la crescer fora de Cyrene foram malsucedidas.
Os cientistas acreditam que o sílfio era um parente distante da cenoura e pertencia a um grupo de plantas da família guarda-chuva, semelhante ao funcho. Agora, gramíneas semelhantes crescem como ervas daninhas no Norte da África e no Mediterrâneo. Dois deles - erva-doce de Tânger e erva-doce gigante - ainda existem no território da Líbia moderna. Talvez um deles seja o mesmo Sylphius. Isso significa que a antiga planta perdida pode novamente ocupar seu lugar de direito no mundo.
Elena Muravyova para neveroyatno.info
