Na história da arte, a tradição de representar personagens nus tem uma longa tradição por trás disso.
Mas como surgiu a própria arte nua?
Contemplação. Ignasia Spiridon, 1899.
No início da história, a representação da nudez serviu quase exclusivamente para fins de culto. Os primeiros a destacar a nudez como um objeto de arte independente foram os gregos antigos, que chamaram essa forma de apresentação de "nudez ideal" ou "nudez heróica".
Corredor grego. Imagem de uma tigela do século 6 a. C. e.
Infelizmente, nenhuma evidência escrita sobreviveu até hoje sobre as razões pelas quais os gregos começaram a retratar as pessoas nuas.
Vale ressaltar que, com o advento do cristianismo, não houve uma rejeição completa das imagens de personagens nus. E apesar do fato de que a nudez estava firmemente associada à Antiguidade e, conseqüentemente, a antigos heróis e divindades que transformaram a representação cristã em ídolos e criaturas demoníacas, em alguns casos, embora muito surpreendentes, mas exceções bastante naturais podem ser encontradas.
Afrodite de Cnido. Cópia romana segundo um original grego, século IV.
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O exemplo mais notável de tal exceção é Hércules, cuja aparência majestosa, com o advento do Cristianismo, foi alegoricamente interpretada como um sinal integral de um herói forte e bondoso. Além disso, as idéias posteriores sobre Hércules eram extremamente semelhantes a muitos personagens bíblicos, mas especialmente ao lendário Sansão e ao famoso rei bíblico Davi.
E o fato de que para a iconografia de Hércules a nudez da imagem era bastante aceitável, foi transformado em sua admissibilidade para Sansão e Davi.
David. Michelangelo Buonarroti, 1501-1504.
Outro exemplo notável são as representações bastante tradicionais de Adão e Eva nus, antes e depois da queda.
Muitos historiadores da arte estão inclinados a acreditar que as ideias de "beleza nua", bem como as formas dos próprios heróis, foram tiradas da arte antiga e apenas adaptadas ao espírito da época, o que é bastante evidente pela cobertura muito característica dos lugares mais desafiadores com uma folha de figueira.
Adão e Eva. Albrecht Durer, 1507.
Sem dúvida, as imagens de heróis nus são bastante comuns na Idade Média, inclusive como criações religiosas, mas em geral suas imagens são bastante modestas até o século XVl.
Mas então acontece uma espécie de revolução. Os mais famosos e sem dúvida mais bravos mestres do Renascimento começaram a tomar como base não apenas motivos bíblicos, mas também antigos. Ou seja, para voltar às origens, ao próprio "ideal" e à "nudez heróica" tão popular entre os gregos antigos.
Nascimento de Vênus. Alexander Cabanel, 1863.
A arte nua ainda não perdeu seu apelo e relevância, por milhares de anos tem sido um dos temas mais queridos de artistas e escultores.
