O desastre de Chernobyl estabeleceu-se firmemente como o pior desastre causado pelo homem na história da humanidade. Chernobyl é dedicado a livros, filmes, seriados.
Para as pessoas comuns, muitas vezes é uma revelação de que houve algo mais monstruoso do que o acidente atômico na URSS. Mas o desastre ocorrido na Índia em dezembro de 1984, em termos de número de vítimas, é várias vezes maior do que o ocorrido em Chernobyl.
Especialmente relutante em lembrar a "noite do gás" em Indian Bhopal é lembrado nos Estados Unidos. Na verdade, milhares de pessoas morreram por culpa dos empresários americanos que pensavam exclusivamente em seus próprios lucros.
Pesticidas benéficos e lucros americanos
Na virada das décadas de 1960 e 1970, a Union Carbide, a gigante da indústria química americana, recebeu permissão do governo indiano para construir uma fábrica de pesticidas na capital de Madhya Pradesh, Bhopal.
Para a Índia, onde a agricultura sofreu enormes perdas com pragas em muitas regiões, os pesticidas valiam seu peso em ouro. Portanto, nos primeiros anos o negócio estava indo bem. No entanto, a crise econômica que surgiu no início dos anos 1980 levou a uma redução na demanda pelos produtos da planta.
A sede da Union Carbide exigiu medidas de corte de custos de sua subsidiária Union Carbide India Limited (UCIL). A solução mais fácil foi cortar os salários dos funcionários. Como resultado, a fábrica de Bhopal em 1984 empregava alguns poucos com habilidades profissionais muito baixas.
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Em 1982, os auditores que verificaram a empresa, em seu relatório, observaram que a fábrica tem uma abordagem bastante formal para o cumprimento das medidas de segurança. Os sistemas de segurança de emergência estavam com defeito. Porém, o relatório não obrigou os gestores do empreendimento a corrigir as deficiências identificadas.
Memorial às vítimas do acidente em Bhopal.
Mais tóxico que cloro e fosgênio
A fábrica em Bhopal produzia o inseticida sevin, que era produzido pela reação de isocianato de metila com α-naftol em tetracloreto de carbono.
Isocianato de metila (CH3NCO) é uma das substâncias mais altamente tóxicas usadas na indústria. É mais tóxico que o cloro e o fosgênio. O envenenamento por isocianato de metila causa edema pulmonar rápido. Afeta os olhos, estômago, fígado e pele. O isocianato de metila era armazenado na fábrica em três recipientes parcialmente cavados no solo, cada um com capacidade para cerca de 60 mil litros.
Dada a alta toxicidade da substância, bem como o baixo ponto de ebulição (39,5 ° C), várias opções de proteção foram fornecidas. No entanto, na noite de 2 para 3 de dezembro, nenhum deles funcionou.
Névoa venenosa
A água entrou em um dos três recipientes de isocianato de metila, causando uma reação química. A temperatura da substância ultrapassou rapidamente o ponto de ebulição, o que ocasionou aumento da pressão e ruptura da válvula de emergência.
Emissões menores ocorreram regularmente, houve até casos de envenenamento de funcionários. Portanto, quando os aparelhos registraram um vazamento na noite de 3 de dezembro, o pessoal da fábrica a princípio não entendeu a gravidade do que estava acontecendo.
As moradias dos pobres locais eram adjacentes à fábrica de produtos químicos. Os habitantes desta área densamente povoada dormiam profundamente quando uma nuvem venenosa cobriu suas casas.
O gás, sendo mais pesado que o ar, espalhou-se pelo solo. Muitos bebês que dormem em seus berços nunca acordam. Os adultos caíram direto do sono no campo do inferno: dores terríveis no peito, dores nos olhos, náuseas e vômitos sangrentos … As pessoas não entendiam o que estava acontecendo.
Foi só quando soaram as sirenes da fábrica de produtos químicos que os moradores de Bhopal perceberam que havia ocorrido um acidente. Em pânico, eles tentaram escapar da névoa venenosa. Mas era difícil entender para onde correr à noite. Alguns tiveram sorte e conseguiram escapar da zona de envenenamento. Outros, ao contrário, foram até o próprio epicentro e morreram em agonia ali.
Eu e meus rapazes tivemos que coletar cadáveres
A liberação durou uma hora e meia, e durante esse tempo mais de uma tonelada de vapores venenosos foram liberados na atmosfera.
“As pessoas caíram no chão, saiu espuma da boca. Muitos não conseguiam abrir os olhos. Acordei depois da meia-noite. As pessoas saíram correndo para a rua vestindo o que …”- lembrou uma moradora local Khazira Bi, uma das que tiveram sorte naquela noite.
O chefe da polícia de Bhopal posteriormente lembrou em uma entrevista a jornalistas britânicos: “O amanhecer começou e tínhamos uma imagem mais clara da escala do desastre. Eu e meu pessoal tivemos que recolher os cadáveres. Cadáveres jaziam por toda parte. Pensei: meu Deus, o que é isso? O que aconteceu? Estávamos literalmente entorpecidos, não sabíamos o que fazer!"
Repórteres que visitaram a cidade que sobreviveu ao desastre disseram nunca ter visto nada parecido antes. Nas ruas, corpos de pessoas, animais, pássaros jaziam intercalados. E nas proximidades ainda estavam vivos, mas morrendo, literalmente cuspindo pedaços de sangue de seus próprios pulmões. Havia falta de médicos em Bhopal, e aqueles que estavam lá simplesmente não podiam dar assistência a pessoas com lesões químicas tão graves.
Sham sabotagem
Gas Night, como os moradores locais a chamam, custou a vida de 3.000 pessoas. Nos três dias seguintes, o número de vítimas chegou a 8.000. No total, o número de pessoas que morreram diretamente por envenenamento por gás venenoso foi, segundo várias estimativas, de 18 a 20 mil pessoas. Dezenas de milhares ficaram incapacitados. Da 900 milésima população de Bhopal naquela época, mais de 570 mil pessoas foram afetadas em alguma extensão.
A direção da Union Carbide aderiu à versão segundo a qual a catástrofe ocorreu em decorrência de sabotagem: supostamente um empregado demitido providenciou deliberadamente a entrada de água em um tanque com isocianato de metila para se vingar dos empregadores.
No entanto, nenhuma evidência foi apresentada de que o sabotador realmente existisse. Isso contrasta com as inúmeras violações de segurança identificadas na empresa.
O mais incrível é que a planta continuou funcionando por quase mais dois anos. Foi interrompido somente após o esgotamento total das matérias-primas disponíveis.
Custo de vida - $ 2.000
A Union Carbide recusou-se a admitir a sua culpa no incidente, referindo as reclamações à sua subsidiária: Union Carbide India Limited. Por fim, em 1987, a Union Carbide pagou US $ 470 milhões às vítimas e partes lesadas em um acordo extrajudicial em troca da renúncia a outras reivindicações legais.
Dada a escala do incidente, esse valor era simplesmente ridículo: as famílias das vítimas acabaram recebendo menos de US $ 2.100 para cada vida perdida e as vítimas recebiam entre US $ 500 e US $ 800.
É difícil imaginar quanto a Union Carbide teria que pagar se um desastre ocorresse nos Estados Unidos. Mas os cavalheiros brancos mais uma vez mostraram que não consideram alguns índios iguais.
Punição condicional
Apenas 26 anos após o desastre, em 2010, um tribunal proferiu um veredicto contra sete ex-líderes do braço indiano da Union Carbide. Eles foram considerados culpados de negligência, resultando em morte e condenados a dois anos de liberdade condicional e multa equivalente a US $ 2.100.
Warren Anderson, chefe da Union Carbide, a quem as autoridades indianas tentaram processar, escapou de qualquer punição. As autoridades dos EUA, com as quais a Índia entrou em contato, disseram que não havia evidências do envolvimento de Anderson no desastre de Bhopal.
Warren Anderson morreu em 2014 em uma casa de repouso da Flórida aos 92 anos.
De acordo com as autoridades indianas, no momento as consequências do desastre foram totalmente superadas. Os moradores de Bhopal pensam de forma diferente: dizem que vivem em uma terra envenenada que nunca foi limpa, e as crianças nascidas décadas depois da "noite do gás" sofrem de doenças hereditárias causadas pelo envenenamento de seus pais.
Autor: Andrey Sidorchik
