Os planos presidenciais de Donald Trump para o orçamento da NASA agora são conhecidos, e agora parece que a agência espacial dos EUA não enfrentará cortes tão extremos como outras agências federais dos EUA no próximo ano. A NASA receberá US $ 19,1 bilhões no ano fiscal de 2018, US $ 200 milhões a menos que em 2016. Esses recursos manterão a NASA, em geral, no mesmo caminho que a agência manteve nos últimos sete anos, embora, a propósito, irá sugerir alguns grandes shakes. Incluindo - uma série de reduções em programas educacionais.
Em um comunicado, o administrador em exercício da NASA, Robert Lightfoot, disse que a proposta "corresponde ao nosso financiamento nos últimos anos e nos permitirá cumprir com eficácia nossa missão central para a nação, mesmo em tempos de restrições financeiras".
Em suma, algumas missões muito interessantes foram canceladas, incluindo a controversa missão de redirecionamento de asteróide da NASA, uma iniciativa para a extração robótica de parte de um asteróide e trazê-lo para mais perto da lua. No entanto, Lightfoot enfatizou que grande parte da tecnologia de motor solar desenvolvida para a missão ainda pode ser transportada para projetos futuros. “Estive pessoalmente envolvido com esta equipe e seu progresso nos últimos anos e estou extremamente orgulhoso de seus esforços para fazer avançar esta missão”, diz Lightfoot.
A missão de pousar na lua de Júpiter, Europa, também foi cancelada. Enquanto isso, tudo isso não requer grandes mudanças no programa de exploração espacial da NASA. Não há dúvida de que voltaremos à lua, então a agência continuará a se concentrar na Viagem a Marte.
No entanto, o pedido de orçamento enfatiza que a NASA trabalha com a indústria espacial comercial e menciona que a proposta "apóia e expande as parcerias público-privadas como uma base para futuros esforços espaciais civis dos EUA". O documento argumenta que, sob o novo orçamento, a NASA estará aberta para "colaborar com a indústria" no gerenciamento da estação espacial, no desenvolvimento de habitats em alto mar e na manutenção de pequenas constelações de satélites.
Quanto ao programa de vôo espacial tripulado da NASA, tudo será igual com eles. A agência espacial está atualmente construindo dois transportes - o foguete gigante do Sistema de Lançamento Espacial e a cápsula da tripulação Orion - para enviar humanos ao espaço profundo e possivelmente a Marte algum dia. Esses dois programas receberão um total de R $ 3,7 bilhões com a solicitação, quase o mesmo que em 2016. A falta de aumentos de custos para SLS e Orion provavelmente significa que a NASA não mudará seu plano atual para esses programas. Algumas semanas atrás, a NASA anunciou que estava considerando novas opções para acomodar pessoas nos primeiros voos do SLS e do Orion. Mas sem aumentar o orçamento, a agência provavelmente manterá o antigo cenário: um vôo de drone SLS em 2018.seguido por uma missão tripulada alguns anos depois.
ILYA KHEL
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