Em 1347, teve início a segunda e mais terrível invasão de peste na Europa. Por trezentos anos, essa doença assolou os países do Velho Mundo e levou para a sepultura um total de 75 milhões de vidas humanas. Ela foi apelidada de "Peste Negra" por causa da invasão de ratos negros, que conseguiram trazer essa terrível epidemia para o vasto continente em um curto período.
No capítulo anterior, falamos sobre uma versão de sua disseminação, mas alguns cientistas médicos acreditam que provavelmente se originou em países quentes do sul. Aqui, o próprio clima contribuiu para a rápida decomposição de produtos de carne, vegetais, frutas e apenas o lixo em que mendigos, cães vadios e, é claro, ratos cavavam ao redor. A doença levou consigo milhares de vidas humanas, e então começou a vagar de cidade em cidade, de país em país. Sua rápida propagação foi facilitada pelas condições nada higiênicas que existiam naquela época tanto entre as pessoas da classe baixa quanto entre os marinheiros (havia muitos ratos nos porões de seus navios).
De acordo com crônicas antigas, não muito longe do Lago Issyk-Kul no Quirguistão, há uma lápide antiga com uma inscrição que atesta que a praga começou sua marcha da Ásia para a Europa em 1338. Obviamente, foi carregada pelos próprios guerreiros nômades, os guerreiros tártaros, que tentaram expandir os territórios de suas conquistas e na primeira metade do século XIV invadiram Tavria - a atual Crimeia. Treze anos após a penetração da península, a "doença negra" rapidamente ultrapassou suas fronteiras e, posteriormente, cobriu quase toda a Europa.
Em 1347, uma terrível epidemia começou no porto comercial de Kafa (atual Feodosia). A ciência histórica de hoje tem informações de que o cã tártaro Janibek Kipchak sitiou Kafa e esperava sua rendição. Seu enorme exército estava estacionado à beira-mar ao longo da parede defensiva de pedra da cidade. Era possível não invadir os muros e não perder soldados, pois sem comida e água os habitantes, segundo os cálculos de Kipchak, logo pediriam misericórdia. Não permitiu que nenhum navio descarregasse no porto e não deu aos próprios moradores a oportunidade de deixar a cidade, para que não escapassem em navios estrangeiros. Além disso, ele deliberadamente ordenou que ratos pretos fossem autorizados a entrar na cidade sitiada, que (foi-lhe dito) saiu dos navios que haviam chegado e trouxeram doenças e morte com eles. Mas, ao enviar a "doença negra" aos habitantes de Kafa, o próprio Kipchak calculou mal. Cortando a grama dos sitiados na cidade,a doença de repente se espalhou para seu exército. A doença insidiosa não se importava com quem ceifar, e se alastrou até os soldados de Kipchak.
Seu numeroso exército tirava água doce de riachos que desciam das montanhas. Os soldados também começaram a adoecer e a morrer, e várias dezenas deles morreram por dia. Eram tantos cadáveres que eles não tiveram tempo de enterrá-los. Eis o que foi dito no relatório do notário Gabriel de Moussis, da cidade italiana de Piacenza: “Inúmeras hordas de tártaros e sarracenos de repente foram vítimas de uma doença desconhecida. Todo o exército tártaro foi atingido por uma doença, milhares morreram todos os dias. Os sucos engrossaram na virilha, apodreceram, surgiu febre, veio a morte, os conselhos e ajuda dos médicos não ajudaram …”.
Sem saber o que fazer para proteger seus soldados da doença geral, Kipchak decidiu descontar sua raiva nos habitantes de Kafa. Ele forçou os prisioneiros locais a carregar os corpos dos mortos em carroças, levá-los para a cidade e despejá-los lá. Além disso, ele mandou carregar os cadáveres dos pacientes falecidos com armas e disparar contra a cidade sitiada.
Mas o número de mortes em seu exército não diminuiu. Logo Kipchak não conseguia contar nem a metade de seus soldados. Quando os cadáveres cobriram toda a costa, começaram a ser despejados no mar. Marinheiros de navios que chegavam de Gênova e atracavam no porto de Kafa assistiam com impaciência a todos esses acontecimentos. Às vezes, os genoveses ousavam sair à cidade para averiguar a situação. Eles realmente não queriam voltar para casa com as mercadorias, e esperaram que essa estranha guerra acabasse, a cidade retiraria os cadáveres e começaria o comércio. No entanto, tendo se infectado no Café, eles próprios, sem querer, transferiram a infecção para seus navios e, além disso, os ratos da cidade subiram nos navios ao longo das correntes das âncoras.
De Kafa, os navios infectados e descarregados navegaram de volta para a Itália. E lá, é claro, hordas de ratos pretos pousaram na praia junto com os marinheiros. Em seguida, os navios foram para os portos da Sicília, Sardenha e Córsega, espalhando a infecção nessas ilhas.
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Cerca de um ano depois, toda a Itália - de norte a sul e de oeste a leste (incluindo as ilhas) - foi coberta por uma epidemia de peste. A doença era especialmente galopante em Florença, cuja situação foi descrita pelo contista Giovanni Boccaccio em seu famoso romance "O Decameron". Segundo ele, pessoas caíam mortas nas ruas, homens e mulheres solitários morriam em casas separadas, cuja morte ninguém sabia. Os cadáveres em decomposição fediam, envenenando o ar. E somente por este terrível cheiro de morte, as pessoas podiam determinar onde estavam os mortos. Era assustador tocar nos cadáveres em decomposição e, sob pena de serem presos, as autoridades obrigaram as pessoas comuns a fazerem isso, que, aproveitando a oportunidade, saquearam pelo caminho.
Com o tempo, para se protegerem da infecção, os médicos começaram a vestir longas batas costuradas especialmente, colocar luvas nas mãos e máscaras especiais com bico longo, nas quais havia plantas e raízes perfumadas, no rosto. Amarrados às mãos estavam pratos cheios de incenso fumegante. Às vezes ajudava, mas eles próprios se tornavam como pássaros monstruosos carregando o infortúnio. Sua aparência era tão terrível que, quando apareceram, as pessoas se espalharam e se esconderam.
E o número de vítimas aumentou. Não havia sepulturas suficientes nos cemitérios da cidade, e então as autoridades decidiram enterrar todos os mortos fora da cidade, despejando os corpos em uma vala comum. E em pouco tempo, várias dezenas dessas valas comuns apareceram.
Em seis meses, quase metade da população de Florença morreu. Bairros inteiros da cidade ficaram sem vida, e o vento percorreu as casas vazias. Logo, até mesmo ladrões e saqueadores começaram a temer entrar nas instalações de onde os pacientes da peste foram retirados.
Em Parma, o poeta Petrarca lamentou a morte de seu amigo, cuja família inteira faleceu em três dias.
Depois da Itália, a doença se espalhou para a França. Em Marselha, 56.000 pessoas morreram em poucos meses. Dos oito médicos em Perpignan, apenas um sobreviveu; em Avignon, sete mil casas ficaram vazias, e os curas locais, com medo, tiveram a ideia de consagrar o rio Ródano e começaram a despejar todos os cadáveres nele, o que contaminou a água do rio. A praga, que por algum tempo suspendeu a Guerra dos Cem Anos entre a França e a Inglaterra, custou muito mais vidas do que os confrontos abertos entre as tropas.
No final de 1348, a praga penetrou no território das atuais Alemanha e Áustria. Na Alemanha, um terço do clero morreu, muitas igrejas e templos foram fechados e não havia ninguém para pregar sermões e celebrar os serviços religiosos. Em Viena, já no primeiro dia da epidemia, morreram 960 pessoas e, todos os dias, mil mortos foram levados para fora da cidade.
Em 1349, como se tivesse ocorrido no continente, a peste se espalhou pelo estreito até a Inglaterra, onde começou uma peste generalizada. Mais da metade de seus habitantes morreu apenas em Londres.
Então a peste atingiu a Noruega, onde foi transportada (como dizem) por um veleiro, cuja tripulação morreu de doença. Assim que o navio não guiado chegou à costa, várias pessoas foram encontradas subindo a bordo para aproveitar o saque grátis. No entanto, no convés eles viram apenas cadáveres em decomposição e ratos correndo sobre eles. A inspeção do navio vazio levou ao fato de que todos os curiosos foram infectados, e a partir deles os marinheiros que trabalhavam no porto norueguês foram infectados.
A Igreja Católica não poderia ficar indiferente a um fenômeno tão formidável e terrível. Ela se esforçou para dar sua explicação para as mortes, em sermões ela exigia arrependimento e orações. Os cristãos viram essa epidemia como um castigo por seus pecados e oraram por perdão dia e noite. Procissões inteiras de pessoas orando e se arrependendo foram organizadas. Multidões de pecadores penitentes descalços e seminus perambulavam pelas ruas de Roma, que penduravam cordas e pedras em seus pescoços, açoitavam-se com chicotes de couro e borrifavam cinzas sobre suas cabeças. Em seguida, eles se arrastaram até os degraus da Igreja de Santa Maria e pediram perdão e misericórdia à Virgem Santa.
Essa loucura, que engolfou a parte mais vulnerável da população, levou à degradação da sociedade, os sentimentos religiosos se transformaram em loucura negra. Na verdade, durante esse período, muitas pessoas realmente enlouqueceram. Chegou a um ponto em que o papa Clemente VI proibiu essas procissões e todos os tipos de flagelantismo. Aqueles "pecadores" que não queriam obedecer ao decreto papal e exigiam o castigo físico uns dos outros foram logo jogados em prisões, torturados e até executados.
Nas pequenas cidades europeias, não sabiam de todo como lutar contra a peste e considerava-se que os seus principais distribuidores eram doentes incuráveis (por exemplo, com lepra), deficientes físicos e outras pessoas debilitadas que sofriam de várias doenças. A opinião estabelecida: "Foram eles que espalharam a praga!" - então tomou posse das pessoas que a raiva popular impiedosa se voltou para os desafortunados (principalmente vagabundos sem teto). Eles foram expulsos das cidades, não receberam comida e, em alguns casos, foram simplesmente mortos e enterrados no solo.
Outros rumores circularam depois. Acontece que a praga é a vingança dos judeus por sua expulsão da Palestina, pelos pogroms, eles, os anticristos, beberam o sangue de bebês e envenenaram a água dos poços. E multidões pegaram em armas contra os judeus com renovado vigor. Em novembro de 1348, uma onda de pogroms varreu a Alemanha; os judeus foram literalmente caçados. As acusações mais ridículas foram feitas contra eles. Se vários judeus se reunissem nas casas, eles não teriam mais permissão para sair. Eles colocaram fogo em casas e esperaram que essas pessoas inocentes pegassem fogo. Eles foram martelados em barris de vinho e lançados no Reno, presos e transportados rio abaixo. No entanto, isso não diminuiu a escala da epidemia.
Em 1351, a perseguição aos judeus diminuiu. E de uma forma estranha, como se fosse uma deixa, a praga começou a diminuir. As pessoas pareciam recobrar os sentidos da loucura e, gradualmente, começaram a recobrar os sentidos. Durante todo o período da procissão da peste pelas cidades da Europa, um total de um terço de sua população morreu.
Mas, nessa época, a epidemia se espalhou para a Polônia e a Rússia. Basta lembrar o cemitério de Vagankovskoye em Moscou, que, na verdade, foi formado perto da aldeia de Vagankovo para o enterro de pacientes com peste. Os mortos foram retirados de todos os cantos da pedra branca e enterrados em uma vala comum. Mas, felizmente, as duras condições climáticas da Rússia não causaram uma ampla disseminação dessa doença.
Somente com o advento de novos meios anti-sépticos de combate aos micróbios no início do século 19, a Europa, como a Rússia, ficou completamente livre desta terrível doença.
CEM GRANDES DESASTRES. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
