Uma cidade de riqueza incalculável escondida nas profundezas da floresta amazônica, um rei mexicano ou um homem dourado coberto da cabeça aos pés com pó de ouro, o paraíso na terra e a localização do Santo Graal são algo além do alcance de buscadores de riqueza, aventureiros e sonhadores. Eldorado sempre foi e continua sendo um símbolo de tesouros. No século XVI. Os conquistadores espanhóis embarcaram nas viagens mais perigosas, na esperança de pelo menos dar uma olhada na cidade dourada com um olhar de passagem. O explorador britânico Sir Walter Reilly em 1596 indicou sua localização exata. Até pesquisadores do século XXI. espero encontrar El Dorado em algum lugar nas selvas impenetráveis do Peru ou no fundo de um lago misterioso na Colômbia. Todos esses esforços são em vão? Será que algum dia será possível encontrar Eldorado, ou a cidade existe apenas nos mitos da população indígena da Colômbia?
A lenda do homem dourado (em espanhol - El Dorado) era bem conhecida na Colômbia e no Peru, no início do século XVI. os espanhóis chegaram aqui. Alguns estudiosos acreditam que a lenda é baseada em uma cerimônia realizada por uma tribo Muisca isolada - uma comunidade altamente desenvolvida que vivia a uma altitude de 8.200 pés - nos Andes e habilmente processava o ouro. A cerimônia de nomeação de um novo chefe ou sumo sacerdote parece ter ocorrido no Lago Guatavita, ao norte da atual Bogotá. Iniciando o ritual, o novo governante deu presentes ao deus do lago, após o que uma jangada foi construída com juncos e preenchida com incenso e incenso. O corpo nu do novo líder foi untado com resina de embalsamamento e coberto com uma fina camada de pó de ouro. Em seguida, o governante com seus quatro assistentes, que carregavam coroas de ouro, pingentes, brincos e outras joias,sentou-se em uma jangada, repleta de montes de ouro e esmeraldas, e com o acompanhamento de trombetas e flautas, a jangada saiu da costa e navegou em direção ao centro do lago. Assim que chegou ao meio, tudo se acalmou. O líder e seus subordinados fizeram uma doação - eles jogaram riqueza na água. A partir desse momento, o novo governante foi considerado um líder e suserano.
John Hemming em seu livro "In Search of Eldorado" escreve isso no século XVII. entre as tribos que viviam às margens do rio Orinoco, na Venezuela, era costume lubrificar os corpos com óleos especiais, que, assim como as roupas, serviam de proteção contra os mosquitos. Nos dias de feriado, eles aplicavam desenhos multicoloridos em cima de uma camada de óleo. Mesmo agora, os habitantes da Amazônia usam corantes vegetais. Tribos que tinham muito ouro podiam usá-lo para decorar corpos. Talvez haja alguma verdade na lenda do homem dourado. Mas será que a lenda do El Dorado se originou daqui?
Encontramos outros fatos nas origens da lenda. Durante a Conquista, houve um boato entre os espanhóis de que um grupo de guerreiros incas rebeldes conseguiu escapar das mãos dos conquistadores e fugir para as montanhas da Venezuela. Os rebeldes supostamente levaram consigo muito ouro e pedras preciosas e fundaram um novo império. Os índios cativos falavam de uma rica terra localizada atrás das montanhas a leste da cidade de Quito (hoje capital do Equador), onde as pessoas se banham em ouro. Em uma carta ao rei Carlos V da Espanha, o conquistador Gonzalo Pizarro mencionou as ricas terras próximas ao Lago El Dorado, provavelmente se referindo à cerimônia da tribo Muisca e seu homem dourado. Pizarro foi um daqueles conquistadores espanhóis que sonhava em encontrar a lendária cidade perdida. Na lenda do El Dorado, além do ouro, os espanhóis se interessavam pela canela, que era usada pelos índios. Na Europa, as especiarias eram altamente valorizadasjá que eram ativamente usados para conservar alimentos (o congelamento ainda não havia sido inventado), e sua venda gerava enormes lucros.
Os conquistadores aprenderam com a população local que as especiarias são cultivadas pelas tribos que vivem a leste de Quito. Em fevereiro de 1541, uma expedição de 220 aventureiros espanhóis e 4.000 carregadores indígenas liderados por Gonzalo Pizarro e o tenente Francisco de Orelano deixou Quito em busca de canela e do misterioso El Dorado. A busca fanática por valores costumava ser acompanhada por torturas bárbaras. Pizarro torturou os índios até que eles lhe contaram o que ele queria saber sobre as árvores de ouro e canela escondidas. A expedição percorreu os rios Coca e Napo. Mas a comida acabou rapidamente e logo mais da metade dos espanhóis e 3.000 índios morreram. Em fevereiro de 1542 a expedição foi dividida em duas partes: Francisco de Orelano desceu Napo, e Pizarro decidiu voltar a Quito por terra. De Napo, Orelano foi para o Amazonas e nadou rio abaixo até o Oceano Atlântico, o que foi um verdadeiro feito. Mas ele nunca encontrou Eldorado.
No entanto, isso não impediu os espanhóis. O cobiçado ouro e especiarias atraíram viajantes. A maior parte do século XVI. passou em busca de enormes riquezas. Os buscadores acreditavam que os tesouros existem e estão escondidos em algum lugar desconhecido - na selva ou nas montanhas do Equador ou da Colômbia. Em 1568, o rico explorador e conquistador Gonzalo Jimenez de Quesada recebeu uma ordem do rei Filipe para pesquisar o sul de Llanos, as vastas planícies tropicais da Colômbia com grama alta. Em dezembro de 1569, uma expedição de 300 espanhóis e 1.500 índios deixou a capital da Colômbia, Bogotá, e partiu em busca do El Dorado. Mas as condições adversas dos pântanos enfadonhos e cheios de mosquitos e das planícies desérticas arruinaram a expedição: três anos depois, Quesada voltou a Bogotá com 64 espanhóis e 4 índios.
Muitos pesquisadores, apoiando-se no mito da cerimônia Muisca no Lago Guatavita e na menção do Lago Eldorado por Gonzalo Pizarro, propõem versões de que a cidade perdida está de fato localizada perto do lago. Em 1595, Sir Walter Reilly, um explorador britânico na corte, em uma tentativa de reconquistar o favor da Rainha Elizabeth I, foi em busca de El Dorado. Sua expedição navegou ao longo do rio Orinoco por várias semanas, mas não encontrou nada. No entanto, em A Descoberta do Grande, Rico e Belo Império da Guiana e na Descrição da Grande Cidade Dourada de Manoa, Reilly afirmou que Eldorado é uma cidade localizada no Lago Parime no rio Orinoco na Guiana (hoje Venezuela). Para ser mais convincente, Reilly apresentou um mapa preciso da cidade do lago e, desde então, o mítico Lago Parime foi marcado nos mapas da América do Sul por mais 150 anos. Somente no início do século XIX. O naturalista e explorador alemão Alexander von Humboldt estabeleceu que nem a cidade nem o lago jamais existiram.
Ao contrário do mítico Lago Parime, a existência do Lago Guatavita nunca foi questionada. Talvez seja aqui que o misterioso Eldorado está localizado? Assim que os conquistadores espanhóis souberam da tribo Muisca, que, como sacrifício, joga joias no Lago Guatavita, eles começaram a explorar o lago. O rico comerciante Antonio de Sepúlveda conseguiu encontrar vários discos de ouro e esmeraldas na lama à beira do lago. A “captura” total foi de apenas “232 pesos e 10 gramas de ouro de alta qualidade”. Em 1823, um nobre residente de Bogotá Don Pepe Peris fez outra tentativa de explorar o lago, mas também voltou sem encontrar ouro. Mais tarde, do início a meados do século 20, projetos voltados para a exploração do fundo do lago revelaram vários objetos interessantes, mas nada como montes de ouro.que supostamente foram despejados no lago sagrado, nunca foram encontrados. Finalmente, em 1965, o governo colombiano frustrou a busca que causou uma notável perturbação na topografia do lago, colocando Guatavita sob proteção do Estado.
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Em 1969, dois fazendeiros que trabalhavam em uma enseada perto do vilarejo de Pasca (perto de Bogotá) encontraram um modelo elaborado de ouro maciço de uma jangada de 10,5 polegadas. Ele continha a figura do rei, elevando-se sobre 10 funcionários em elegantes cocares. Muitos tomaram essa descoberta como evidência de uma estadia de Muisca no Lago Guatavita. Quase a mesma jangada foi encontrada em 1856 durante o levantamento do Lago Siecha (ao sul da vila de Guatavita). Essa jangada de ouro logo acabou nas mãos de um certo cantor de Solomon Kop, que a vendeu para o Museu Imperial de Berlim, mas após a Primeira Guerra Mundial a jangada desapareceu. As jangadas encontradas confirmam a existência de uma cerimónia no lago, embora seja necessário referir que a cultura Muisca reverenciava não só a água, mas também montanhas, estrelas, planetas, bem como o culto aos antepassados. Além disso, as tribos nunca produziram ouro,e o recebeu como resultado do comércio com outras tribos. Conseqüentemente, os itens de ouro eram pequenos e muito delicados, como a jangada de ouro sobrevivente. É improvável que os Muisca tivessem ouro suficiente para "dourar" seus líderes e jogar joias repetidamente no lago durante a cerimônia, como diz o mito.
No entanto, ainda hoje, o sonho de El Dorado excita a mente dos aventureiros. Em 2000, o pesquisador americano Jean Savvoy relatou que havia descoberto a cidade perdida da América pré-colombiana, Cajamarquilla, nas florestas tropicais mais primitivas do leste do Peru. Alguns membros de sua equipe sugeriram que os templos e túmulos locais podem ser as ruínas do lendário Eldorado. Em 2002, um jornalista e explorador polonês-italiano chamado Jacek Palkiewicz relatou que sua expedição localizou Eldorado em um planalto próximo a um lago próximo ao Parque Nacional Manu, a sudeste da capital peruana, Lima. Tanto no primeiro como no segundo caso, a pesquisa continua.
Embora a busca já se arraste há mais de 450 anos, desde as expedições espanholas de meados do século 16, as atraentes riquezas do Eldorado não chegaram mais perto. Eldorado tornou-se uma metáfora para a busca proposital de riqueza, que está sempre em algum lugar próximo e sempre inacessível. Não há dúvida: nas vastas extensões da floresta amazônica, os entusiastas encontrarão muito mais cidades pré-históricas, mas El Dorado, o homem dourado ou a cidade dourada existem apenas na imaginação de pessoas ansiosas por encontrar maneiras rápidas de enriquecer.
B. Houghton. "Grandes segredos e mistérios da história"
