Na costa da Cornualha, no sul da Grã-Bretanha, em um dia claro, você pode ver o arquipélago Scilly à distância. Segundo a lenda, essas ilhas são os restos de um próspero reino submerso.
Outros acreditam que o lendário reino conhecido como Leoa não estava localizado no local do Arquipélago Scilly, mas entre ele e a parte principal da Grã-Bretanha, sendo uma espécie de ponte entre eles. Outros ainda acreditam que Lioness esteve na França no Canal da Mancha, onde hoje se localiza o departamento de Saint-Paul-de-Leon.
Alguns dizem que Lyonesse era um único pedaço de terra, que então se dividiu em ilhas (o arquipélago Scilly) devido ao aumento do nível do mar. Outros acreditam que a Lioness estava localizada entre o Monte St Michael na Cornualha e o Arquipélago de Scilly. Outros ainda acreditam que a Lioness é uma região da França, Saint-Paul-de-Leon.
A leoa é mencionada pela primeira vez no trabalho do século 15 de Sir Thomas Mallory, The Death of King Arthur. Nesta famosa coleção de lendas sobre Arthur, Leoa é listada como o local de nascimento de Tristão. Envolvido em um trágico caso com Isolda, esposa do rei Mark (tio de Tristão), ele nunca mais conseguiu retornar a Lyonesse.
De acordo com a versão de Mallory, o rei Mark matou Tristan. No século 19, Lord Alfred Tennyson no poema épico "Royal Idylls" chamou Lyonesse de o lugar da morte de Arthur.
Versão um: o Lioness afundou na costa da Cornualha
O historiador inglês William Camden, em sua obra Britannia de 1586, escreve que Lioness é uma área submersa que se estende do Monte St Michael no condado do Ducado da Cornualha até as Ilhas de Scilly. De acordo com a Encyclopedia Britannica, Camden descobriu o nome Lyonesse em um manuscrito que adquiriu do antiquário da Cornualha Richard Carough.
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A batalha do Rei Arthur com Mordred. Ilustração de Newell Wyeth para A Morte de Arthur: A História de Thomas Malory do Rei Arthur e os Cavaleiros da Távola Redonda, 1922
Caro pode ter reunido diferentes lendas, diz Adrian David Hugh Bivar, da Universidade de Londres. Em seu artigo Lioness: The Evolution of a Legend, ele escreve: “As poucas lendas da Cornualha sobre a perda de um pequeno pedaço de terra foram exageradas e detalhadas na Normandia e na Grã-Bretanha e combinadas com o nome Lioness. Isso provavelmente foi feito pelo antiquário da Cornualha Richard Caro durante o reinado da Rainha Elizabeth."
As notas de viagem de Guilherme de Worcester do século 15 também mencionam uma terra submersa que se estendeu até as ilhas de Scilly. Ele afirma que Lyonesse tinha 140 torres de igrejas, terras férteis e uma população próspera.
A Penny Encyclopedia of the Knowledge Society, publicada em 1841 por Charles Knight, afirma que existia um assentamento na área agora submersa entre a Cornualha e o Arquipélago de Scilly. Esta área deveria afundar antes do advento do Cristianismo.
Um lugar nas ilhas de Scilly conhecido como St. Mary's Rise.
O livro diz que o historiador e geógrafo grego Estrabão descreveu as ilhas de Scilly no século I, e sua descrição não menciona tal território. Assim, se Leoa realmente existia, então ele já havia afundado. Portanto, as referências às igrejas em Lyonesse não são verdadeiras.
Os antigos romanos que habitavam as ilhas de Scilly falavam de uma área de terra integral, e não de ilhas, o que sustenta a hipótese de uma nova submersão desse território sob a água.
O artigo de Dorothy Dudley "Escavações em Nornur nas Ilhas de Scilly", publicado no Journal of Archaeology em 1967, afirma que há evidências de um naufrágio precoce e gradual do arquipélago. Durante essas escavações, moedas romanas do século 4 dC foram encontradas. e. Também é sabido que já em 1200 AC. e. este lugar era habitado por pessoas, incluindo colonos da Bretanha, norte da França.
Versão dois: a leoa afundou na costa da França
Lyonesse pode se referir à região perto de Saint-Paul-de-Leon, na província francesa da Bretanha, diz a Enciclopédia Britânica.
Na Bretanha, também existe uma lenda sobre um terreno submerso - a cidade de Is ou Caer-Is. Existem diferentes versões da lenda, mas todas falam sobre King Gradlon, que construiu uma cidade luxuosa no mar para sua filha Dahut.
Mas devido à licenciosidade de Dakhut, a cidade afundou na água. Isso é um pouco como a lenda bíblica de Sodoma e Gomorra. Como em muitos mitos sobre países submersos ou desaparecidos, os poderes divinos punem as pessoas por declínio moral.
Dakhut tinha um novo amante todas as noites e de manhã ela o matou. Os corpos desses homens foram jogados no mar. Um dia, um homem vestido de vermelho apareceu na cidade para cortejá-la. Ela se apaixonou por ele. Ele a convenceu a entregar as chaves da represa de bronze que separava a cidade do mar por uma piscina, protegendo-a. Este homem misterioso abriu os portões e o oceano varreu a cidade, inundando-a.
O rei da cidade, que era uma pessoa altamente moral, foi o único que o santo salvou dando-lhe um cavalo mágico.
Outra lenda sobre Lyonesse fala de Treviglian, o único sobrevivente que conseguiu escapar da cidade em um cavalo branco.
O site da National Coast Guard Organization (NCI) declara: “Curiosamente, as Vivians, uma das famílias de proprietários de terras mais ricas da Cornualha, têm um brasão de família com um cavalo de sela branca - uma lembrança desse famoso cavalo Leoa. Diz-se que as Vivians sempre mantinham um cavalo branco no estábulo para o caso de tal desastre."
Embora o NCI escreva que, no início do século 20, as pessoas relataram as ruínas da cidade acima da água, e os pescadores até conseguiram retirar alguns destroços de edifícios, não há evidências estudadas da existência de uma cidade submersa.
A única fonte de informação sobre o afundamento de terras na região das Ilhas de Scilly são as lendas, que às vezes se cruzam e às vezes se contradizem. Até que ponto as lendas arturianas correspondem a eventos históricos reais é um ponto discutível.
É possível que diferentes autores recontem a história do Rei Arthur e seus associados, incluindo Tristão e Lancelot, usando alguns fatos reais do passado, mas mudando-os de acordo com seus gostos e desejos de seus contemporâneos.
