Matthew é o primeiro britânico a possuir uma prótese desse tipo, no valor de 40 mil libras, e até recentemente apenas um louco poderia dizer que ele seria capaz de andar de bicicleta livremente como todas as pessoas comuns. No entanto, a prótese moderna e motorizada não lhe deu apenas o ciclismo. Matthew agora pode esquiar, andar para trás e subir e descer escadas com facilidade - um luxo não disponível para próteses de perna convencionais.
Matthew ainda está se acostumando com o mecanismo incomum do Genium. Na semana passada, durante a apresentação da prótese milagrosa, os espectadores puderam perceber sua incerteza, pois ele mal se segurou sem cair. Mas já agora ele supera perfeitamente os lances de escada para apertar a mão do jornalista que veio entrevistá-lo.
Pouco depois, ele e um repórter vão a um clube privado em seu Bentley. Matthew está dirigindo. Ao entrar no carro, ele enrola a perna e revela a superfície lisa da prótese. Como fã dos filmes Terminator, o jornalista acha tudo um tanto estranho e muito familiar.
- Com a minha última prótese mal consegui subir a escada, diz o Matthew, levantei primeiro a perna direita direita, depois arrastei a prótese. Foi muito estranho. E neste fim de semana andei de bicicleta. É verdade que tive que fixar a prótese no pedal, pois tinha medo de que saísse. Ainda não me sinto totalmente seguro com ele, caí na grama algumas vezes, mas sei que aos poucos vou me acostumando e dominando ao máximo. Com ele já sinto quase as mesmas sensações que tive com a minha perna velha.
Depois do acidente, Matthew passou seis meses se recuperando na clínica de Cambridge e, depois de voltar para a casa dos pais, caiu em depressão.
-Não pude nem sair do meu quarto, pois a soleira era muito alta. Não consegui nem trazer um copo d'água para mim.
No entanto, isso não o impediu de iniciar um negócio privado, investindo em uma empresa de propriedade privada 2 milhões de pagamentos de seguro de um acidente. Gradualmente, Matthew se acostumou a dentaduras novas e novas, mas continuou a cair sobre elas pelo menos 3-4 vezes por semana. Ele tinha pavor de meios-fios e superfícies irregulares.
A nova prótese Genium responde aos movimentos do usuário e se ajusta ao seu andar, para que os movimentos com ela pareçam quase naturais. A maioria das próteses usa uma articulação giratória para a área do joelho, mas aqui a prótese é totalmente feita de fibra de carbono, ligas de alumínio e titânio e tem um microprocessador e quatro sensores escondidos na rótula.
“Os sensores enviam informações ao processador sobre o movimento do corpo, distribuição de peso e ângulo de inclinação”, diz o desenvolvedor Ken Hirst. “Isso significa que o membro pode antecipar o próximo movimento do usuário e reagir a ele. Da mesma forma, se uma pessoa não se move, mas fica em uma posição, os sensores bloqueiam e fixam a postura.
Mas a maior conquista da nova prótese, Ken Hirst, considera a capacidade de simplesmente andar pela rua e não sentir dor ao esfregar a prótese com o coto do corpo, que é um problema constante com próteses antigas.
A prótese Genium foi anunciada como um grande avanço nas próteses e em breve 5 mil britânicos poderão utilizá-la. Pessoas que perderam membros devido a diabetes, meningite ou acidentes irão substituir suas próteses antigas por novas.
O termo "biônico" para se referir a humanos foi aplicado pela primeira vez em 1958 por Jack Steele, um coronel aposentado da Força Aérea dos Estados Unidos que mais tarde trabalhou na área médica. O tópico da biônica humana se tornou popular depois da série de TV The Six Million Dollar Man sobre um astronauta que recebeu um implante de implantes que o tornam mais forte, hábil e resiliente. No entanto, agora tudo está indo a um ponto em que o que antes era puramente fantástico se torna nossa realidade.
Além da prótese de perna Genium, existe no mundo a prótese biônica manual i-LIMB, que possui corpo leve em alumínio e tecnologia de punho pulsante, que permite movimentos mais precisos dos dedos.
O pulso I-limb permite que você execute um grande número de tarefas com sua mão artificial, incluindo amarrar cadarços ou prender um cinto. Além disso, a prótese pode ser customizada especificamente para o seu corpo e tipo de atividade - para isso, foi desenvolvido um software especial, com o qual o i-limb pulse é conectado via bluetooth.
No ano passado, o americano Patrick Kane, de 13 anos, tornou-se o mais jovem proprietário de uma prótese biônica. Ao contrário da previsão dos céticos, a adaptação foi um estrondo
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As dúvidas dos desenvolvedores da prótese eram mais do que justificadas. O fato é que Patrick perdeu o braço esquerdo aos 9 meses, adoecendo com meningite, que mais tarde causou sepse - envenenamento do sangue. O menino sobreviveu, mas, como resultado, os médicos tiveram que amputar sua perna direita e braço esquerdo.
Tudo isso significava que Patrick não seria capaz de criar os comandos corretos para os nervos preservados, porque em uma idade consciente ele não conseguia mais controlar sua mão! Porém, o jovem dominou a prótese mais rápido do que todos os pacientes anteriores, chegando a recusar uma cobertura artificial especial que imita uma mão humana, para que sua mão fique como a “de Arnie”. Hoje ele já está tão acostumado com a mão dupla que não consegue mais imaginar a vida sem ela.
Uma prótese semelhante foi instalada em abril de 2011 para Tilly Loki, de 5 anos.
A garota é capaz de controlar cada dedo de sua nova mão de $ 39.000. O controle manual em uma prótese biônica é realizado por meio de sensores especiais que registram os sinais elétricos dos músculos restantes do ombro.
A mão biônica permite um controle muito melhor do aperto manual, o que permitiu que a criança aprendesse a escrever e desenhar: “É tão bom que eu consigo apertar os dedos … Agora é mais fácil para mim desenhar”, Tilly compartilha sua alegria.
A mãe da menina, Sarah: "Agora ela pode pegar uma escova sem a ajuda de uma esponja especial, e é muito mais fácil para ela segurar um lápis nas mãos."
Os braços de Tilly foram amputados em 2007 devido a uma intoxicação sanguínea por meningite. Os médicos então disseram a Sarah e seu marido Adam que Tilly provavelmente não sobreviveria. Felizmente, as coisas aconteceram de forma diferente.
Agora a garota está vencendo corajosamente todas as dificuldades. Tilly tem uma prótese de braço esquerdo. A prótese foi confeccionada especialmente para ela pela empresa britânica Touch Bionics e precisa ser substituída a cada ano.
No entanto, uma das conquistas mais importantes da prótese biônica é provavelmente a prótese Argus II, também conhecida como Olho Bionic.
Em 2007, essa prótese foi instalada em Ron White, de 75 anos, que perdeu a visão em 1979 devido a alterações degenerativas naturais. Ron foi uma das primeiras pessoas a receber tal dispositivo, no valor de £ 66.000. Durante a operação de 4 horas, 60 minúsculos eletrodos e um microchip foram implantados no olho do homem. A prótese funciona por meio da detecção de luz, então os pulsos através dos eletrodos mais finos são enviados para a retina artificial.
A foto que Ron está obtendo ainda não é detalhada o suficiente para fazê-lo desistir do cão-guia. Mas ele já pode classificar de forma independente, por exemplo, roupa para lavar por cor.
Os ensaios mostram resultados mais bem-sucedidos em pacientes mais jovens. As crianças podem ver e distinguir entre letras e números.
A ciência não pára e agora um novo desafio para os inventores é criar uma bioprótese que responda aos sinais do cérebro de pessoas com deficiência. Isso é para aqueles pacientes que estão completamente paralisados e incapazes de se mover.
“Quase conseguimos”, diz Kevin Warwick, professor de cibernética da Universidade de Reading. “Em 2009, fomos testados com sucesso no Japão quando cientistas fizeram uma cadeira de rodas se mover sob a influência de sinais do cérebro.
Os cientistas também estão trabalhando para criar vísceras artificiais, pâncreas, coração e rins biônicos. Uma invenção chamada Novalung, um substituto do pulmão, está agora em testes clínicos.
Então, é apenas uma questão de tempo até que os humanos quase completamente biônicos?
- Sim - concorda o professor Warwick -, mas muito provavelmente será uma mistura de órgãos biológicos vivos cultivados artificialmente em laboratórios e mecanismos eletrônicos.
O Dr. Pete Moore, autor do livro Enhancing Me on the Possibilidades de melhorar o corpo humano, diz que os cientistas ainda estão longe de criar pessoas biônicas.
-Olhe Oscar Pistorius, o campeão paralímpico de membro duplo. Ele pode ser fenomenalmente rápido. Mas, no final da corrida, ele joga fora suas próteses, pois elas não são adequadas para o dia a dia e não proporcionam toda a liberdade de movimento no dia a dia. Afinal, uma pessoa quer correr e escalar rochas, nadar e caminhar.
