1. De onde vem tanta água na Terra?
Segundo os conceitos científicos, a Terra, após sua formação há 4,5 bilhões de anos, era um deserto rochoso. De onde veio tanta água? Alguns cientistas especulam que a água pode ter entrado na Terra durante um pesado bombardeio de meteoritos que aconteceu há 4 bilhões de anos. Naquela época, vários asteróides ou cometas de gelo grandes colidiram com nosso planeta, que lançou a base para a hidrosfera da Terra. Infelizmente, muito tempo nos separa daquela era para encontrar uma confirmação significativa dessa suposição.
2. Qual é o núcleo da Terra?
Na década de 1940, os cientistas estavam confiantes de que haviam descoberto completamente a estrutura do interior da Terra. Comparando a composição da crosta com a dos meteoritos, os pesquisadores chamaram a atenção para a relativa deficiência de ferro e níquel na litosfera do planeta. Com base nisso, os cientistas chegaram à conclusão de que esses elementos estão concentrados no núcleo da Terra. No entanto, as medições gravimétricas da década de 1950 mostraram que tais suposições eram inconsistentes. O kernel acabou sendo muito leve. Hoje os geofísicos continuam a se perguntar o que está no centro do planeta. Eles também estão profundamente intrigados com as "reviravoltas" periódicas do campo magnético da Terra, causadas pelo fluxo de ferro derretido no núcleo externo do planeta.
3. De onde veio a lua?
A versão popular do aparecimento da lua é a colisão da Terra com outro planeta. Os cientistas ainda não chegaram a um consenso sobre o assunto, uma vez que alguns fatos "não se encaixam" no arcabouço das teorias propostas. Por exemplo, a composição química das cascas de pedra de ambos os planetas é tão próxima, como se a Lua inteira já fizesse parte da Terra.
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4. Como surgiu a vida na Terra?
A vida se originou na Terra ou foi trazida ao jovem planeta por meteoritos? Os "tijolos" da vida, como os aminoácidos, foram encontrados em pequenos corpos cósmicos, o que sustentava a hipótese da panspermia. No entanto, até agora, os biólogos não podem descrever em detalhes como esses elementos foram capazes de se combinar no primeiro organismo vivo. Também não temos os restos dos primeiros micróbios, que, provavelmente, se alimentaram de rocha.
5. De onde veio todo o oxigênio?
Devemos nossa existência às cianobactérias - criaturas microscópicas que mudaram radicalmente a atmosfera da Terra. Cerca de 2,4 bilhões de anos atrás, eles enriqueceram o envelope de gás do planeta com oxigênio. No entanto, nos próximos três bilhões de anos, o conteúdo de oxigênio na atmosfera flutuou descontroladamente até se estabilizar há cerca de 541 milhões de anos. Foram apenas bactérias que trabalharam na composição da atmosfera ou foi influenciada por outra coisa? A elucidação das razões para o surgimento de uma atmosfera de oxigênio é importante para compreender a evolução da biosfera terrestre.
6. O que causou a explosão cambriana?
O surgimento de formas de vida complexas no Cambriano, quatro bilhões de anos após a formação da Terra, é um momento único na história do planeta. Quase de repente, nesta época, os animais aparecem com cérebros e vasos sanguíneos, olhos e corações. A vida está se desenvolvendo mais rápido do que em qualquer outra época. Algumas teorias explicam a explosão cambriana por um salto no conteúdo de oxigênio na atmosfera, mas existem outras suposições, em particular, a aceleração da evolução devido à "corrida armamentista" entre predadores e presas.
7. Como começaram os processos tectônicos?
Os geólogos ainda não sabem quando o "motor" dos processos tectônicos começou a funcionar. Traços de atividades geológicas antigas há muito foram apagados da face da Terra. Os únicos minerais raros, os zircões, são remanescentes da rocha continental primária que existia na Terra 4,4 bilhões de anos atrás.
8. Podemos prever terremotos?
Os métodos de previsão de terremotos existentes, na melhor das hipóteses, chamam a probabilidade de um cataclismo em um determinado intervalo de tempo. A maior tentativa de prever um terremoto (Parkfield, Califórnia) deu um erro de 12 anos. O principal problema que impede fazer previsões precisas é a falta de compreensão dos fatores que provocam o início e o fim dos terremotos.
Com base em materiais do Livescience
ALEX KUDRIN
