Ninguém em nosso tempo acredita que algum polvo gigante possa arrastar um navio para o fundo. Mas em filmes e romances, cuja ação se passa nas profundezas do mar, um mergulhador não pode obter o tesouro sob os destroços de um navio naufragado, ou um mergulhador não pode obter uma pérola para não entrar em uma batalha com um polvo gigante no caminho. Em obras que afirmam ser autênticas, essa luta só traz um sorriso, e as evidências documentais seriam ainda mais tediosas para um público em busca de emoção.
O que as pessoas querem? Hoje, porém, como sempre, eles querem ver um herói na frente deles - seu nome é Hércules, Gilliate, Capitão Nemo ou Superman - derrotando Hydra com sete cabeças ou oito braços, a misteriosa personificação do Mal.
Portanto, existem muitas histórias desse tipo de duelo. Para mergulhar o leitor em uma atmosfera de horror, aqui está um exemplo de uma obra relativamente recente e uma das mais populares. A minha escolha recaiu sobre o livro do tenente Harry Riesberg “The Gold of Wrecks” porque se baseia nos factos vividos pessoalmente pelo autor, nas memórias deste famoso mergulhador americano especializado em encontrar tesouros afundados.
Uma escuna espanhola carregada com lingotes de prata naufragou e naufragou na costa da Colômbia. Sete mergulhadores já tentaram chegar à valiosa carga, mas nenhum deles voltou à superfície. Parecia que o destino maligno pairava sobre o navio, parcialmente coberto por areia a uma profundidade de 64 metros.
Não tão incomodado por esta circunstância e atraído pela isca sedutora, o destemido Riesberg afundou. Lá ele encontrou o esqueleto de seu antecessor perto do casco da escuna, ainda com um capacete de mergulho na cabeça e um traje de mergulho rasgado. Mas nosso corajoso mergulhador foi forçado a subir rapidamente à superfície, pois sua mangueira de suprimento de ar foi misteriosamente danificada.
Apesar deste aviso, Riesberg fez outro mergulho dois dias depois e foi recompensado. Ele finalmente encontrou uma carga valiosa, bem como um ídolo de bronze, a cujos pés estavam restos humanos. Aqui está o que nosso herói escreve mais:
“De repente, tive uma sensação estranha e desagradável, como se houvesse alguém ao meu lado. Essa sensação foi tão forte que comecei a girar em torno de mim, iluminando a coluna d'água com uma lanterna. E de repente … meu Deus! Uma figura gigantesca surgiu na minha frente dos contornos vagos da estátua de bronze. Ao vê-la através da água, estremeci. Erguendo-se em toda a sua altura, preenchendo completamente a porta … e bloqueando minha rota de fuga, havia uma criatura na minha frente da visão de um viciado em drogas, fumando haxixe ou do delírio de um louco!
O corpo horrível coberto de verrugas balançava lentamente de um lado para o outro, se contorcendo e se contorcendo o tempo todo. O monstro tinha cerca de 4,5 m de diâmetro e seu corpo maciço em forma de barril tinha cerca de 1,2 m. Tentáculos longos e pegajosos foram cravejados com centenas de ventosas do tamanho de pires. Ele deve ter vindo do próprio inferno.
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Sua cor mudou lentamente, passando de marrom e amarelo sujo, passando pelo marrom claro, passando pelo cinza e quase branco. Os olhos demoníacos deste monstro marinho pareciam seguir cada movimento meu."
"Foi terrível!" - confessou nosso caçador de tesouros, e não há razão para não confiar nele.
Uma batalha feroz começou, durante a qual Riesberg conseguiu cortar alternadamente três tentáculos de um polvo gigante com sua faca. Para dizer a verdade, parece estranho - o próprio mergulhador destacou a “astúcia diabólica” do seu adversário - o facto de o polvo ter tentado atacar o mergulhador com apenas uma “mão”, como um espadachim: não teria levado a agir com oito de uma vez! Mas no momento em que o monstro finalmente decidiu agir como um polvo normal e decidir o destino de nosso Tarzan subaquático, ele foi capaz de mergulhar uma lâmina de aço no "único lugar desprotegido do corpo do polvo - a veia do pescoço [sic]."
No entanto, antes de desistir do fantasma, o monstro encontrou forças para sacudir bem seu oponente, como o chocalho de uma criança, para rasgar seu traje espacial e cortar sua pele. Sangrando e ofegante, Riesberg perdeu a consciência, não se esquecendo antes disso de pensar nos tubarões que poderiam ser atraídos pelo cheiro de seu sangue. Ele recuperou a consciência na câmara de descompressão da nave. O camarada de Riesberg, preocupado com sua longa ausência, enviou dois mergulhadores locais para buscá-lo. Eles o libertaram do abraço do polvo morto e o trouxeram à superfície. Ao mesmo tempo, eles beliscaram os buracos do traje espacial, de onde escapava o ar, e cortaram a corda de cânhamo amarrada à escuna afundada.
Essas ações altamente complexas, realizadas por mergulhadores simples a uma profundidade de 64 metros, não receberam nenhum comentário especial de Riesberg. E este é talvez o episódio mais impressionante, tão além do reino do possível que surge a pergunta, não é toda a história, aliás, cheia de detalhes suspeitos, apenas mais uma mentira.
Mas não importa. Não procurei aqui evidências do estilo de vida do polvo ou de sua relação com os humanos. Tentei transmitir a atmosfera em que essa relação está se desenvolvendo. Se muito poucas pessoas questionam a veracidade dessa história, é apenas porque é quase clássica: quem duvidará do que é normal, geralmente? Este caso é típico da literatura que descreve aventuras subaquáticas e reflete bem a visão geralmente aceita da criatura, que os britânicos às vezes chamam figurativamente de peixe-diabo (peixe-diabo).
Polvo incrível
Na mitologia moderna, um polvo gigante, guardião dos tesouros dos navios naufragados, ocupou o lugar do dragão medieval.
E apenas dois livros são responsáveis por esta imagem assustadora de um monstro subaquático: "Workers of the Sea", de Victor Hugo, e "Twenty Thousand Leagues Under the Sea", de Júlio Verne. É desses trabalhos que um morador de rua tira suas informações sobre a anatomia e o comportamento dos cefalópodes (cefalópodes).
Eles merecem abordá-los com mais detalhes! Um pertence à pena de um notável poeta e escritor, cujo amor desmedido pelo pathos freqüentemente leva às piores invenções. O outro foi escrito por um homem que fascinou a todos nós na infância com aventuras inusitadas, mas sua competência científica era, francamente, nada mais do que uma ilusão, poeira nos olhos.
E o público - e isso é natural - lê romances mais prontamente do que artigos científicos, que, aliás, muitas vezes são escritos em uma linguagem obscura. O primeiro dos livros nos apresenta a natureza insidiosa e maligna do polvo; a segunda dá uma ideia da dimensão que pode atingir este representante do mundo subaquático. E, no entanto, talvez seja difícil encontrar uma fonte de conhecimento pior.
Vamos dar uma olhada rápida primeiro na primeira dessas obras-primas imortais. A famosa luta do galante pescador Gilliata com o polvo, à qual Hugo dedicou três capítulos inteiros de Os trabalhadores, é talvez um dos exemplos mais brilhantes de "literatura" no sentido menos atraente da palavra.
Mas sacuda nosso entorpecimento, volte à terra e tente analisar com a cabeça fria o que o poeta ilusionista escreveu.
“Para acreditar na existência de um polvo, é preciso vê-lo”, escreveu Hugo. Para acreditar que ele está descrevendo algo, é melhor nunca ver nenhum deles.
No entanto, o autor de The Toilers of the Sea nos ensina uma verdadeira lição de história natural, e ao longo do caminho ele não hesita em enfatizar o significado total de suas palavras, cita St. Vincent e Denis-Montfort, critica Buffon e concorda com Lamarck.
A introdução é incomparável, emocionante:
“Comparadas com o polvo, as hidras do mundo antigo fazem você sorrir.
Às vezes, você involuntariamente chega à ideia: o indescritível, pairando em nossos sonhos, encontra-se no reino do possível com ímãs, aos quais é atraído, e então toma forma - esses coágulos de sono tornam-se seres vivos.
O desconhecido é dado para fazer milagres, e ele usa isso para criar monstros. Orfeu, Homero e Hesíodo criaram apenas uma quimera; Deus criou o polvo.
Se Deus quiser, ele leva até o vil à perfeição.
A questão da razão para este desejo de suas pragas o pensador religioso.
Se há um ideal em tudo, se o objetivo é criar o ideal do aterrorizante, o polvo é uma obra-prima."
Se você ainda não está hipnotizado, há um longo amontoado de frases destinadas a mostrar a imensa erudição do autor no campo da zoologia, na verdade revelando seu completo desconhecimento da anatomia dos polvos. Aqui estão alguns exemplos semelhantes:
“… A cobra dá um assobio, o polvo fica mudo… o uivador tem cauda tenaz, o polvo não tem cauda… o vampiro tem asas com garras, o polvo não tem asas… a arraia tem descarga elétrica, o polvo não tem descarga elétrica… a víbora tem veneno, o polvo não tem veneno; um cordeiro tem bico, um polvo não tem bico, etc."
Se Hugo não sabe que o polvo tem veneno, não podemos deixar de lamentar: esse fato foi estabelecido experimentalmente ainda no século XVIII. Por muito tempo, ninguém se surpreendeu que o polvo pudesse derrotar inimigos de tamanho muitas vezes maior que o seu, mais fortes e mais bem armados. Outrora o zelador do aquário napolitano, Lo Bianco, observou com espanto um polvo paralisar caranguejos e lagostas na mesma piscina à distância.
O polvo hipnotiza suas vítimas? Essa explicação, é claro, pode seduzir a mente romântica, mas não satisfazer o cientista. No mesmo aquário, Krauss e Baglioni encontraram a chave para resolver esse quebra-cabeça. Após cuidadosa observação, descobriram que, ao atacar sua presa, o polvo sempre começava por puxá-la a uma certa distância até a boca, como um gourmet aspirando o cheiro de um prato requintado.
Se neste momento tirar a presa dele, a vítima ainda morrerá depois de algum tempo, sem nenhum dano visível. Ela provavelmente foi envenenada! Intrigado, Krauss isolou a substância das glândulas salivares da língua do polvo e descobriu facilmente que tinha propriedades venenosas. Colocada na água do aquário, a saliva paralisou todos os animais que ali estavam; apresentada ao coelho, ela o matou também.
Sacrifício de bebê polvo
Hoje se sabe que o veneno de algumas espécies de polvo é perigoso até para o homem. 1947 Don Simpson, enquanto capturava polvos vivos para o Aquário Stanford em São Francisco, teve a ideia fatal de se fotografar segurando um bebê Paroctopus apollyon. O pequeno demônio, enquanto seu sequestrador fazia uma pose em frente ao aparelho, mordeu sua mão. A ferida começou a sangrar profusamente. Poucos minutos depois, Simpson sentiu uma forte sensação de queimação e, ao cair da noite, sua mão estava inchada de modo que era impossível mover os dedos. O tumor diminuiu apenas depois de um mês.
Em outro caso, um homem que estava pegando polvos perto de ilhas de coral no Havaí foi mordido na palma da mão de um de seus prisioneiros. Então, por dois dias, ele não conseguiu sair da cama. A pele estava inflamada e queimada ao redor de dois pequenos orifícios que marcavam onde o bico afiado do polvo tocava.
Bruce Halstead e Stillman Berry conduziram um estudo completo de seis desses casos na América. Aqui estão suas descobertas:
“Os sintomas são dor aguda no momento da picada (descrita como picada de abelha), sensação de queimação,“espasmos”, vermelhidão da pele, inchaço no local da picada e, em alguns casos, sangramento anormalmente profuso. Os sintomas variam dependendo do tamanho e tipo de molusco e da quantidade de veneno preso na ferida. Uma mordida de polvo é como uma picada leve e parece relativamente inofensiva quando dada por pequenos indivíduos com os quais os humanos tendem a lidar."
Mas nem sempre pode terminar com relativa facilidade. 1954, 18 de setembro - um jovem caçador de lanças chamado Kirk Holland estava fazendo sua atividade favorita na costa da Austrália, perto de Darwin. Seu amigo John Bailey estava com ele. Já voltando para a praia, João avistou um "polvo azul" de 15 cm de diâmetro, nadando ao lado dele. Agarrando-o habilmente, ele deixou o prisioneiro rastejar sobre seus ombros e braços. Então, brincando, jogou a amêijoa nas costas do amigo.
O animal agarrou-se às costas do homem por alguns momentos na base do pescoço e depois caiu na água. Já na praia, Holanda começou a reclamar de boca seca e dor de garganta ao engolir. Ele não disse nada sobre a mordida, mas John notou uma pequena gota de sangue saindo de onde o polvo estava deitado de costas. Logo o jovem começou a vomitar e tontura, ele caiu na areia em prostração. Biley correu para levá-lo de carro ao Hospital Darwin. No caminho, Kirk desmaiou. No limiar do hospital, ele ficou azul e parou de respirar. Apesar da intervenção médica, Holland morreu 2 horas após a picada.
Devo observar que os polvos de nossos mares, via de regra, não mordem se alguém os pegar. E, pelo que eu sei, mesmo que isso aconteça, a mordida não é muito venenosa.
Evelmans Bernard
