O nome de um episódio misterioso e supostamente real na história da Inglaterra no século 12 - possivelmente durante o reinado do Rei Stephen: na aldeia de Woolpit, no condado de Suffolk, os camponeses descobriram crianças, um irmão e uma irmã, que tinham uma aparência geralmente normal no campo, exceto pela cor da pele, que era verde. Eles falavam em uma língua desconhecida e, apesar de sua fome evidente, recusavam qualquer comida; a única comida que comeram foi feijão verde. Por fim, aprenderam a comer outras comidas e perderam a cor verde da pele, mas o menino adoeceu e morreu logo depois que as crianças foram batizadas …
No condado de Suffolk, na Grã-Bretanha, existe uma vila chamada Woolpit, que tem uma história incomum e misteriosa. O nome se traduz como "Wolf Pits", e o emblema da vila representa um lobo e duas crianças - uma menina e um menino. Foi aqui no século XII, a 112 quilômetros de Londres, que o último lobo da Inglaterra morreu, caindo em um dos muitos poços de lobo.
No século XII, durante o reinado do Rei Stephen, um estranho incidente aconteceu aqui. Um dia, duas crianças pequenas apareceram aqui. Aconteceu em um dia quente de agosto durante a colheita. Eles emergiram de um buraco profundo cavado para capturar lobos - daí o nome da aldeia. O menino e a menina, saindo da cova, foram até o povo. O incrível é que a pele dos bebês tinha um tom esverdeado e eles usavam roupas estranhas, cortadas de um material desconhecido. As crianças ficaram com muito medo e agitaram os braços como se estivessem afugentando abelhas. Com sua aparência, eles confundiram os camponeses, mas quando eles voltaram a si, os ceifeiros os levaram para a aldeia e os levaram ao fazendeiro Richard Kane.
Depois de se acalmarem um pouco, as crianças começaram a falar em uma linguagem incompreensível, em que predominavam sons de assobios e assobios. Eles falaram em vozes agudas. Os habitantes não entendiam uma palavra, embora naquela época na Inglaterra os aldeões estivessem até certo ponto familiarizados com todas as línguas dos povos vizinhos. Aqui eles se lembraram bem dos normandos e dinamarqueses com dialetos escandinavos, ouviram a língua francesa dos cavaleiros, não esqueceram o dialeto anglo-saxão germânico, reconheceram os dialetos celtas dos escoceses, irlandeses, galeses e os padres sabiam latim. Quando as crianças foram levadas para a aldeia, elas começaram a chorar e se recusaram a comer qualquer coisa, embora estivessem com muita fome. Richard ficou muito surpreso ao ver as crianças, mas depois de vê-las o suficiente, ordenou que os criados preparassem as melhores iguarias, mas as crianças recusaram tudo. Então, eles morreram de fome por vários dias,até que um dia os aldeões trouxeram para dentro de casa uma safra de feijão colhido dos pés. O menino e a menina ficaram muito interessados em feijão, mas não conseguiram encontrar feijão. Parecia que eles sabiam o que era e entendiam que podia ser comido. Quando um dos servos lhes mostrou onde estava a comida, eles comeram com avidez e durante vários meses comeram exclusivamente nela. Richard Caine revelou-se uma pessoa gentil e permitiu que as crianças ficassem em seu castelo.
Depois de vários meses, o menino morreu, era dois anos mais novo que a irmã e não conseguia se adaptar à vida local. Gradualmente, ele se fechou sobre si mesmo e se recusou a comer, então logo adoeceu e morreu. A menina sobreviveu e após o batismo recebeu o nome de Agnes. Mas a religião permaneceu algo incompreensível para ela, e alguns sacramentos e missas apenas causaram inconvenientes. Gradualmente, ela aprendeu a comer comida comum e sua pele perdeu o tom esverdeado. Ela era loira com olhos azuis e pele clara. Agness se adaptou facilmente à vida local, cresceu, se casou, aprendeu inglês e morou no condado de Norfolk por muitos anos. A garota era viciada em dança e vinho, flertando ativamente com homens. Ralph mencionou em seu trabalho que ela era muito obstinada e caprichosa, mas, apesar disso, seu marido e filhos a amavam muito. Existem fontes que disseram que o nome dela era Agnes Barr e ela se casou com o Alto Embaixador, Henrique II. Também foi dito que eles tinham um filho, o conde Ferrers. Não se sabe em que esses dados se baseiam.
A menina pouco se lembrava de sua origem. No entanto, ela disse que veio com o irmão da Terra de São Martinho, onde todos os habitantes - os cristãos também eram verdes. Segundo ela, houve um crepúsculo eterno e o sol nunca brilhou. Ela também disse que a casa deles ficava "do outro lado do grande rio". Agnes disse que ela e seu irmão encontraram uma caverna pastando um rebanho de ovelhas. De lá o badalar dos sinos foi ouvido, eles foram até este som e entraram na caverna. Lá, segundo ela, ela e o irmão se perderam e só depois de algum tempo encontraram uma saída. Mas, saindo da caverna, eles foram cegados por uma luz forte. As crianças ficaram com medo e quiseram voltar, mas não encontraram a entrada da caverna. A menina também acrescentou que a Terra de São Martinho pode ser vista de uma grande distância, que parecia um país brilhante do outro lado do rio. Com a permissão de Richard, Agness saiu em busca de um caminho de volta, mas não conseguiu encontrar um caminho de volta. Mas isso não é surpreendente, porque por ordem de Richard, a cova de onde as crianças saíram foi preenchida. Ele temia que homens armados viessem por seu irmão e irmã. A menina não sabia de nada sobre isso.
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Esta história foi contada em duas fontes por Ralph Coggshall e William de Newburgh, que foram cronistas e historiadores credíveis da Idade Média. As obras foram criadas por volta de 1220. O evento também foi citado na obra do Bispo Francis Godwin, na qual se refere à obra de William. William vivia em um mosteiro de Yorkshire e era um crítico objetivo, ele mesmo duvidava da veracidade da história. Ele o incluiu em sua crônica com relutância. Mas Ralph baseou sua crônica nas palavras de Richard Kane, em cuja casa Agnes trabalhava como empregada. Muitos detalhes indicaram que todos os fatos apresentados eram genuínos. Ralph Coggshall morava em Essex, perto de Suffolk. Portanto, ele poderia se comunicar diretamente com outros participantes dos eventos.
Ambos os autores em seus escritos descreveram o incidente somente depois de muitos anos. É até possível que o evento tenha ocorrido durante o reinado não do rei Estêvão, mas do rei Henrique II. Afinal, toda a história da Inglaterra até a morte do rei Estevão foi exposta nas Crônicas Anglo-Saxônicas, que contém um grande número de histórias sobre milagres conhecidos naquela época. Não há informações sobre "crianças verdes".
Muitos tentaram desvendar o mistério da origem das "crianças verdes" e da localização de um país um tanto estranho, muitas suposições diferentes foram apresentadas. De acordo com uma versão, as crianças poderiam ter entrado em Woolpit das minas de cobre, que utilizavam trabalho infantil na época. A pele e o cabelo das crianças devido ao contato constante com o cobre podem realmente adquirir uma tonalidade esverdeada. O contato constante com o cobre pode causar todos os tipos de mudanças na aparência de uma pessoa. Existem exemplos contemporâneos desse fenômeno. Mas então o que dizer do material com que foram feitas as roupas das crianças, com a história de Agnes e com o fato de elas não poderem comer comida humana comum? Além disso, o feijão era uma das plantas cultivadas mais comumente na Idade Média.
Também havia versões ousadas de que as crianças poderiam ter vindo de outra dimensão, do submundo, ou mesmo alienígenas em geral que vieram acidentalmente à Terra. Alguns pesquisadores acreditavam que a caverna, por onde o menino e a menina entraram em nosso mundo, era algo como um caminho que conectava a Terra a outro planeta. Ou o caminho que foi estabelecido entre o passado, o presente e o futuro. Paradoxalmente, tal hipótese explica tudo, porque se vieram de outra dimensão, bastariam pequenas alterações genéticas para que o cabelo e a pele adquirissem a cor humana habitual. As crianças verdes podem muito bem ser o produto da engenharia genética, o que é possível no futuro de nosso mundo ou em um mundo que existe "paralelo" à Terra.
Paul Harris apresentou uma hipótese hoje em dia que parece bastante real. Ele sugeriu que o menino e a menina viviam na aldeia de St. Martin, que ficava às margens do rio Lark, não muito longe de Woolpit. Segundo as histórias, os pais do menino e da menina morreram de peste e seu guardião, um certo conde de Norfolk, queria tomar posse de sua herança. Para isso, acrescentou arsênico à alimentação das crianças. Por algum motivo, o veneno não funcionou, mas sabe-se que a pele fica verde quando envenenada com arsênico. O conde não esperou muito e os levou para a floresta, de onde partiu para morrer. Eles se perderam e viveram lá por um tempo. Também pode ser que tenha sido na floresta que sua pele adquiriu uma tonalidade esverdeada. Na verdade, devido à constante falta de comida, pode desenvolver-se clorose - esta é uma forma de anemia que causa esverdeamento da pele. Uma vez as crianças entraram na mina e a partir dela já entraram em uma clareira perto da aldeia de Woolpit. Esta teoria é semelhante à verdade, mas a questão ainda permanece - que língua o irmão e a irmã falavam e por que nenhum dos residentes locais sabia? A presença de crianças estrangeiras em uma vila medieval é muito estranha. Além disso, nenhuma das minas na floresta de Setford tinha acesso à aldeia de Woolpit.
Talvez essas crianças nunca tenham existido? Apesar da credibilidade das palavras de cronistas autorizados, essa história pode muito bem ser fruto da rica imaginação de um certo contador de histórias da Inglaterra do século XII. A história dessas crianças pode ser apenas uma das muitas lendas da época. Então é perfeitamente compreensível que o cabelo e a pele das crianças fossem verdes - afinal, acreditava-se que essa era a cor das fadas. Na Inglaterra, existe uma lenda sobre o Jack Verde, que era uma criatura mítica que personificava a fertilidade e a primavera. Crianças verdes podem ser apenas uma continuação desta história.
Hoje é difícil dizer o quão verdadeira é essa história, porque na Inglaterra medieval eles acreditavam em milagres muito mais prontamente do que no mundo moderno. Essa história é confirmada por apenas duas fontes do século XII. O segredo não foi revelado, deu origem a muitas imitações. Se não for possível encontrar pelo menos alguns vestígios dos herdeiros de Agness e evidências documentais, a história das "crianças verdes" permanecerá um dos mistérios mais importantes do folclore inglês.
