Perder (ou não ter desde o nascimento) a capacidade de ver é muito semelhante não à vida, mas ao puro tormento. Afinal, uma pessoa perde um dos órgãos dos sentidos mais importantes. Portanto, os cientistas realizam pesquisas há muito tempo com o objetivo de ajudar as pessoas a recuperar a visão perdida. E recentemente, um grupo de pesquisadores dos Estados Unidos conseguiu isolar uma substância especial de algas que pode ajudar as pessoas a recuperar a capacidade de ver.
O fato é que algumas algas, em particular Arabidopsis thaliana, possuem um olho fotossensível especial, com o qual a planta determina o nível de iluminação e permite que as algas se movam em direção à luz para iniciar o processo de fotossíntese e receber nutrição. A proteína ChR2 é responsável pelo funcionamento do olho. Na verdade, essa proteína está longe de ser nova. Foi isolado pela primeira vez no início dos anos 2000 e, desde meados dos anos 2000, tem sido usado na optogenética para estudar o trabalho das células nervosas e suas reações umas às outras.
No ano passado, os cientistas isolaram a proteína ChR2 em sua forma mais pura e iniciaram as pesquisas. Descobriu-se que ela pode atuar como fator de remodelação da cromatina (substância cromossômica, que é um complexo de DNA, RNA e proteínas), além de regular a biossíntese de microRNA. Assim, é possível conseguir "regeneração celular por dentro". Além disso, a introdução do ChR2 com uma agulha fina na retina de um paciente que perdeu a visão devido à retinite pigmentosa permite interromper esse processo e até revertê-lo. Como os testes demonstraram, é impossível restaurar completamente a visão neste estágio, mas a capacidade de distinguir os contornos dos objetos e os contornos dos objetos retorna aos cegos, e a progressão da doença não ocorre.
Vladimir Kuznetsov
