Cientistas da Universidade de Queensland, na Austrália, refutaram a hipótese de que a antiga civilização Rapanui na Ilha de Páscoa desapareceu como resultado da guerra e do esgotamento de recursos. Segundo os cientistas, as tribos, apesar da beligerância, cooperaram estreitamente entre si, o que garantiu a existência de sua cultura até a colonização pelos europeus. O anúncio foi feito em um comunicado à imprensa no Phys.org.
Os primeiros colonos da Polinésia Oriental chegaram à Ilha de Páscoa há cerca de 900 anos. Por vários séculos, a população indígena cresceu para mais de dez mil pessoas. Entre 1250 e 1500, os aborígenes ergueram moai - estátuas em forma de enormes cabeças humanas, localizadas em corpos truncados até a cintura. Acredita-se que a cultura Rapanui tenha desaparecido devido a guerras e desastres ambientais. No entanto, de acordo com os autores da nova obra, a civilização da Ilha de Páscoa tinha uma organização sócio-política complexa e só desapareceu devido à colonização por europeus no século XVIII.
Os cientistas realizaram uma análise química de várias dezenas de artefatos antigos encontrados durante escavações nas encostas do extinto vulcão Rano Raraku, onde as pedreiras estavam localizadas. Entre as ferramentas de pedra estavam martelos e talhas feitas de Maya toki, um tipo especial de rocha basáltica local. Os pesquisadores também reconstruíram as ferramentas peça por peça para entender como eram usadas. Isso permitiu determinar como é feita a comunicação entre os artesãos que criam as ferramentas e os escultores.
Descobriu-se que o material para a maioria das ferramentas foi fornecido por um complexo de pedreiras. De acordo com Dale Simpson, um dos autores do estudo, isso significa que as tribos que usavam a mesma pedreira deveriam ter trabalhado juntas, em vez de lutar. No entanto, permanece a possibilidade de que alguns grupos da população da ilha tenham forçado outros a trabalharem juntos.
