O planeta Terra é rico não apenas em animais incríveis, mas também em plantas. Tome, por exemplo, uma planta predadora chamada Nepentes Raja - ela cresce muito e se alimenta principalmente de insetos ou pequenos roedores. No entanto, algumas de suas espécies crescem em regiões com baixo número de insetos, por isso tiveram que desenvolver uma forma de alimentação bastante desagradável e humilhante - atraem roedores para si e extraem nutrientes de suas fezes.
Os cientistas sempre se perguntaram por que essas plantas produzem tanto néctar. Mais de um século se passou desde o momento em que as pessoas fizeram essa pergunta, e a suposta resposta só foi encontrada agora. Descobriu-se que com a ajuda desse néctar atraem musaranhos, que vêm comê-los e marcam o território com resíduos.
Ao contrário de seus parentes, esta espécie de Nepentes Raja tem uma estrutura mais sólida e é capaz de suportar até grandes roedores. De acordo com o geneticista Chris Thorogood, a forma das plantas contribui diretamente para a captura de objetos estranhos, incluindo água e folhas caídas. Mas ainda é dada atenção especial às fezes de roedores - os cientistas sabem que elas são ricas em nitrogênio e fósforo, que são vitais para as plantas carnívoras.
O que acontece entre roedores e plantas predatórias é uma situação ganha-ganha para ambos os lados. Vale ressaltar que este não é o único caso na natureza - pesquisadores anteriores já descobriram uma espécie especial de planta que se alimenta de resíduos de forma semelhante, mas já de morcegos.
Ramis Ganiev
