Por que as formigas começaram a marchar em círculos ao redor do iPhone deitado no chão no exato momento em que ele tocou? A resposta ao mistério do antigo vídeo viral pode estar nas peculiaridades da linguagem química das formigas.
Um vídeo viral, no qual as formigas começam a andar em círculos ao redor do iPhone assim que recebe uma chamada, teve um segundo fôlego no final da semana passada - como costuma acontecer com vídeos virais, foi postado em 2015 e foi relembrado novamente em 2018. Em uma nova onda de interesse, damos várias explicações para o estranho comportamento dos insetos e escolhemos a mais plausível delas.
Os autores do canal ViralVideoLab, onde o vídeo apareceu pela primeira vez, explicam essa marcha circular pela "onda eletromagnética" de uma chamada recebida, mas não entendemos bem o que significa. As ondas de rádio nos cercam (e as formigas) o tempo todo, e por que os insetos reagiram especificamente a esse sinal recebido, e não a outros que preencheram o éter, não está claro.
Nigel Andrew, entomologista da New England State University, ressalta que as formigas têm sensores magnéticos que os insetos usam para se orientar. De fato, algumas espécies (por exemplo, as formigas cortadeiras sul-americanas Atta colombica) são guiadas pelo campo magnético por meio de órgãos localizados nas antenas. Mas, em primeiro lugar, não se sabe que espécie de formiga está marchando no vídeo e, em segundo lugar, é improvável que o smartphone crie flutuações no campo magnético que podem afetar o comportamento até mesmo das espécies desejadas.
Muito provavelmente a questão está no fenômeno que já descrevemos. Às vezes é chamado de "círculo das formigas da morte" e consiste no fato de que as formigas - criaturas sem visão - às vezes caem na armadilha do cheiro e dos sistemas de sinais químicos. No caminho para um local onde há fartura de alimento, as formigas secretam um sinal especial que deve atrair parentes para o local abundante. Acertando acidentalmente seu próprio rastro, a formiga começa a andar em círculo, deixando uma substância ainda mais cheirosa, novas formigas sobem no mesmo rastro. Às vezes, centenas e milhares de insetos caem na armadilha, e o diâmetro dos "círculos de formigas" chega a centenas de metros - fornecemos os vídeos mais impressionantes aqui. Talvez o mesmo problema tenha acontecido com as formigas andando ao redor do iPhone, e a formação do círculo coincidiu com o sino por acidente.
