Um galo produtor de insulina, coelhos gigantes com um gene de crescimento implantado, um carneiro cacheado que se casou com … uma aranha. Não, esses não são personagens do maravilhoso jardim do Dr. Salvator, o herói da história fantástica de Belyaev
Na região de Podolsk, a cerca de 40 km do anel viário de Moscou, no vilarejo de Dubrovitsy, está localizado o Instituto de Criação Animal da Academia Russa de Ciências Agrárias, cujos cientistas, tendo cruzado as fronteiras da seleção clássica, estão agora desenvolvendo tecnologias transgênicas com vigor. Para quê? Para obter raças de animais de fazenda com características valiosas especificadas. O chefe do laboratório de criobiologia reprodutiva do VIZH, Doutor em Ciências Biológicas, Membro Correspondente da Academia Russa de Ciências Agrícolas, Vugar Bagirov, gentilmente concordou em realizar uma excursão aos misteriosos recintos do Instituto.
- Você não tem ideia de onde está, - as emoções estão chicoteando do talentoso zootécnico azerbaijano que se mudou para viver e trabalhar na região de Moscou há muitos anos. - Foi aqui que a tecnologia de congelamento de esperma foi desenvolvida pela primeira vez no mundo. O mundo inteiro então começou a usá-lo. A criopreservação de espermatozoides após a morte também é o nosso desenvolvimento. E quantos animais existem que você não encontrará em nenhum outro lugar do mundo! Bem, vamos rápido, vou mostrar nosso orgulho.
O primeiro objeto de que todos no instituto se orgulham foi … um galinheiro comum.
Bem, o que há de incomum nas suas galinhas?
- O fato de botarem ovos com proteína humana. Este trabalho é supervisionado pelo Doutor em Ciências Agrárias, Professor, Acadêmico da Academia Russa de Ciências Agrícolas Lev Konstantinovich Ernst. Por muitos anos, ele tem lidado com os problemas de transferência de um gene estranho para as células de outro animal, estudando como eles se acostumam com um genoma estranho. As galinhas com o gene humano são um dos projetos de maior sucesso. Veja por si mesmo.
Um estudante graduado do instituto Denis Beloglazov me conduz a uma caixa sobre a qual estão empilhadas caixas de papelão com ovos. Como em um supermercado, mas apenas na aparência. Dentro de cada um desses testículos está um valioso produto da somatotropina (hormônio de crescimento humano), por gramas dos quais milhares de dólares são pagos no mercado mundial. Este gene estimula a produção desse hormônio em humanos! Primeiro, é transferido in vitro (isto é, em uma bancada de laboratório) para a construção de células germinativas removidas do frango. Leva algum tempo para sua reprodução, após o qual os cientistas pegam uma seringa nas mãos e injetam as células transformadas resultantes em uma galinha. Ou seja, externamente parece uma injeção comum para a mãe, dentro da qual um futuro filhote já está nascendo. Mas ele não está mais destinado a chocar - os ovos são obtidos aqui por causa da própria proteína. Cada um tem uma concentração muito alta de somatotropina,você não pode entender mais. O ovo de galinha acabou por ser o melhor biorreator.
Parece que o próprio nome - hormônio do crescimento - fala por si. Mas poucas pessoas sabem que é vital para pessoas já crescidas. Se o corpo apresenta problemas de funcionamento e a hipófise começa a produzir uma quantidade insuficiente de hormônio do crescimento, as pessoas apresentam excesso de gordura, a condição dos músculos, a pele piora e os ossos amolecem. Para evitar tudo isso, as pessoas após os 35 anos de idade recebem prescrição de hormônio do crescimento, ou, como alguns também chamam, "a fonte da juventude".
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- Aliás, também criamos frangos transgênicos, em cujos ovos se acumula a proteína humana insulina, necessária aos diabéticos, - explica a funcionária da VIZH.
E as galinhas com genes estranhos por elas introduzidos continuam a carregar ovos "dourados", ou seja, insulina ou somatotropina?
- Não, para que a próxima porção de óvulos seja “recheada” de proteína humana, cada vez é preciso fazer a operação de transplante de genes de uma nova forma. Estamos agora trabalhando na criação de uma raça de frangos com um gene humano "fixo", que passaria de geração em geração. Por exemplo, para este galo (um especialista me leva a uma gaiola com um homem bonito de barbatanas diferentes. - Autor) já mudamos as células sexuais. No futuro, esperamos que dele nasçam as mesmas galinhas geneticamente modificadas.
“Conheça”, diz Bagirov, apontando para um grande carneiro encaracolado, “este é o único cordeiro no mundo com um gene de aranha em seu genoma. Transferimos um constructo da aranha Nephila madagascariensis para seu genoma.
Pelo que?
- Para que no futuro a lã do nosso carneiro adquira a resistência e elasticidade da teia. Há muito se sabe que o fio de aranha é 5 vezes mais forte que o aço (da mesma espessura), 2 vezes mais elástico que o náilon, não desaparece em nenhum dos solventes. Mas nunca vamos esperar pela quantidade necessária de teias de aranha - que tipo de fazendas de aranhas teríamos que criar ?! Mas acabou sendo possível cruzar os genes de dois animais em nome de um material ideal.
Você teve que pegar aranhas de Madagascar para isso?
- Claro que não. Os materiais genéticos originais estão há muito tempo disponíveis em bancos especiais tanto em nosso país quanto no Ocidente. Acabamos de fazer um pedido e eles nos enviaram o gene de que precisávamos. As aranhas Nephila, que na tradução "amam tecer", foram escolhidas pelos cientistas para a teia mais durável.
Segundo Bagirov, inicialmente o gene da spidroin, a própria proteína responsável pela força da teia, foi implantado na mãe do “cordeiro” que apareceu antes de nós. Foi apenas no cordeiro que nasceu que o valioso gene da aranha gigante de Madagascar se manifestou em todas as células.
Agora que o espécime geneticamente modificado cresceu, a lã começou a enrolar, como um verdadeiro fashionista.
Bem, quando podemos esperar lã de "aranha" encaracolada?
- Já cortamos, mandamos o “casaco de peles” para exame em um dos institutos. Mas, francamente, não esperamos resultados rápidos para que o gene comece a produzir proteína, pode ser necessário aguardar a segunda ou terceira geração desses cordeiros.
Suponha que tudo deu certo. O que pode ser feito com essa lã?
- Será possível costurar uma armadura dele. Em termos de espessura, eles não diferem da camisa de um homem comum, e em força superam as armaduras de aço. E quão fortes podem ser obtidos cabos para pára-quedas ou cabos para embarcações!
Foto: Natalia Vedeneeva / mk.ru
Antes que tivéssemos tempo de dizer adeus ao incrível carneiro, um mugido lânguido foi ouvido atrás da cerca. Uma vaca incomum olhava para nós: o focinho era como o das nossas vacas, e os chifres sobem muito e a lã cai quase até o chão.
- Este é o nosso Yashka. Minha filha, olho bom, - o animal Bagirov chama com ternura e explica que estamos diante de um cruzamento entre um iaque Pamir e uma vaca russa preta e branca. - Isso não é mais um milagre transgênico, mas um milagre de seleção. O leite dá 10 litros por dia com um teor máximo de gordura de 9,5%, ele também contém muita proteína - 5,2%. Além disso, a vaca yak é mais resistente a anomalias naturais. Por exemplo, ele tolera muito melhor o calor. Yashka é a personificação da principal tarefa dos criadores, combinando as altas propriedades adaptativas dos animais selvagens e as qualidades altamente produtivas das raças cultivadas.
Existe realmente um banco de esperma de iaques Pamir selvagens no mundo?
- Não, eu mesmo fui para os Pamirs. Pensei 7 dias, mas fiquei um mês inteiro. Bem, eu estava exausto então. É que os iaques não os deixam entrar, primeiro você tem que rastrear o rebanho, depois matar o macho e coletar o esperma dos mortos em um reservatório especial. Esta técnica foi desenvolvida pela equipe de nosso instituto. Eles provaram que o esperma retém todas as suas propriedades produtivas se for coletado e congelado nos primeiros minutos após a morte do animal.
Outra razão pela qual tive que ficar nos Pamirs foi seu outro habitante - a ovelha da montanha de Argali. Eu não poderia passar por tal milagre. Como resultado, ele trouxe seu esperma para os subúrbios. Então, com a ajuda do espermatozóide de iaque, injetando-o no útero de uma vaca comum, obtivemos um Yashka híbrido, e o argali foi cruzado com a ovelha russa Romanov da mesma forma e obteve o Pamir. Se chamo Yashka de minha filha, o Pamir é meu filho, meu menino, minha esperança.
Quais são as vantagens dele?
- Com diferença de apenas dois cromossomos (no argali são 56, na ovelha 54), são muito maiores e mais viáveis. Meu Pamir tem agora apenas 9 meses, quando crescer, você pode obter 150-200 kg de carne, enquanto de uma ovelha russa comum você pode obter no máximo 50.
A propósito, bons pretendentes para nossas cabras revelaram-se não apenas do tajique argali, ovelha selvagem Yakut (chubuku), que Bagirov caçava em condições de gelo permanente e depois os trouxe para o VIZH, também se adequava a esse papel. Em geral, não é um instituto, mas um palácio de casamento contínuo, e todos os casamentos são "interétnicos".