No meio das infinitas areias douradas do norte da Arábia Saudita, uma muralha se ergue na rocha. Sua fachada é totalmente de linhas retas e ângulos retos; eles contrastam fortemente com a pedra áspera e irregular, e essa combinação invariavelmente surpreende quem a vê. É impossível não fazer a pergunta: quem construiu isso? Pelo que? Há quanto tempo esse fragmento de civilização está parado aqui, de frente para o deserto?
Esta estrutura é conhecida como Qasr al-Farid e foi construída no século 1 DC no reino Nabateu pré-islâmico.
Ele está localizado no complexo arqueológico Madain Salih (também Al-Hijr ou Hegra); a região tem cerca de cem monumentos.
Se isso o lembra de uma cidade em uma rocha em Petra (a Jordânia moderna) - deveria ser. Petra era a capital do reino nabateu. Madain Salih era sua segunda maior cidade e um importante centro comercial.
Na verdade, Qasr al-Farid não é uma fortaleza ou um castelo. Esta é uma tumba. Sua construção não está terminada, o que nos permite aprender como os nabateus construíram as enormes estruturas de pedra características de suas cidades.
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Normalmente, os nabateus usavam enormes blocos de arenito como matéria-prima e entalhavam partes da estrutura necessária nessas pedras de baixo para cima. Em sua arquitetura, você pode encontrar empréstimos da arquitetura do Antigo Egito, Grécia Antiga e Assíria.
O tamanho da tumba indicava o status social da pessoa enterrada nela. Qasr al-Farid é uma das maiores das 131 tumbas localizadas no antigo território do reino nabateu.
Apesar de ter 1900 anos, Qasr al-Farid ainda se encontra em muito boas condições graças ao seu clima árido.
Hoje, Qasr al-Farid, que significa "Castelo Solitário", não está tão sozinho. É muito popular entre os turistas; Ele e monumentos semelhantes estão incluídos na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO (o primeiro de dois locais de patrimônio cultural na Arábia Saudita nesta lista). E não, Meca não está incluída na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO - o segundo monumento desse tipo na Arábia Saudita é Ad Diriyah, a primeira capital dos sauditas.
