Esses cemitérios medievais agora abrigam uma colônia de abutres ameaçados de extinção.
Os cenotáfios dos Pacotes de Orchha dos reis Rajput permanecem como guardiões silenciosos da história nas margens do rio Betwa na Índia. Embora a paisagem histórica de Orchha, uma pequena cidade medieval no centro da Índia, seja pontilhada por palácios e templos imponentes, os cenotáfios têm seu próprio charme de mausoléu.
Um total de 14 monumentos funerários foram construídos para perpetuar os governantes da dinastia Bundelhand. Do início do século 16 ao final do século 18, Orchha, a capital do reino do Bundel, permaneceu um teatro de guerra entre os líderes do Bundel Rajput e o governo imperial mogol em Delhi. No entanto, o estilo arquitetônico de Bundela é uma fusão harmoniosa das influências mogol e rajput, refletidas nos cenotáfios de Orchhi.
Os cenotáfios foram construídos em plataformas elevadas e projetados na forma de edifícios altos e quadrados com um pavilhão abobadado no topo chamado Chatri. Uma característica comum da maioria dos estilos arquitetônicos indianos é o tipo de teto abobadado em forma de guarda-chuva. Como os hindus cremam os restos mortais, os próprios cenotáfios estão vazios por dentro, mas os Chatras acabaram se tornando a habitação de uma colônia de abutres ameaçada de extinção.
Sentados como gárgulas nas torres dos cenotáfios e se misturando às paredes escuras e manchadas de chuva desses prédios desgastados pelo tempo, a presença de abutres contribui para a paisagem misteriosa.
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Eles podem ser vistos sentados em telhados ou pairando alto no céu e lançando longas sombras no chão. Como o número de abutres na Índia está diminuindo a uma taxa alarmante, o complexo do cenotáfio se tornou o foco de esforços intensivos das autoridades locais para conservar a população dessas aves raras.
A principal razão para o declínio acentuado da população de pragas que se alimentam de abutres é o diclofenaco, uma droga para gado atualmente proibida na Índia. O diclofenaco causa insuficiência renal em aves ao consumir carcaças de animais com vestígios da droga. Portanto, as autoridades locais devem monitorar constantemente as colônias de abutres em busca de quaisquer sinais externos de doença ou morte súbita.
O fato de os abutres serem criadores lentos, botando um ovo por ciclo reprodutivo, diminui ainda mais o desafio de aumentar seu número.
