Agora, a palavra "fossa" tem algum tipo de significado abusivo ou descreve algo vil e nojento. Bem, é claro, antes não descrevia os Jardins do Éden, mas significava estruturas bastante específicas.
O "maior sistema de esgoto" da Roma antiga é um dos sistemas de esgoto mais antigos do mundo e ainda está em uso hoje.
Quando os romanos construíram a Cloaca de Máximo no século 6 aC. BC, eles ficaram muito satisfeitos com a criação de um sistema de drenagem de água tão eficiente. Eles ficaram tão felizes que o chamaram de "o maior esgoto". É um dos monumentos mais antigos de Roma, embora não tenha a pompa e o glamour do Coliseu ou do Panteão.
Ninguém sabe a verdadeira idade da Cloaca Máxima, a dispersão é bastante significativa - dos séculos IIV ao IV aC. Uma das versões mais comuns diz que foi construída durante o reinado do Rei Lúcio Tarquínio, o Antigo, considerado um personagem histórico. Também há poucas informações sobre o próprio rei e eles são bastante semilendários por natureza. Os historiadores concordam que Lúcio Tarquínio buscou fortalecer o poder real, contando tanto com a força militar quanto com a crescente massa de plebeus. É possível que tenha sido esse desejo que levou o rei a retomar a melhoria da cidade. Entre as novidades estava a construção da Cloaca Máxima, canal de drenagem para drenar as várzeas pantanosas entre o Palatino e o Capitólio. Acredita-se que a construção foi executada por um mestre etrusco, ou o canal foi construído de acordo com modelos etruscos. Em qualquer caso, os etruscos eram famosos como excelentes maçons, e os romanos adotaram essa arte deles.
Este sistema foi originalmente usado para drenar pântanos e fornecer água da chuva de seções do Fórum Central da cidade nas margens do rio Tibre.
Muito mais tarde, por volta do século III aC. AC, o ralo aberto foi oculto e transformado em sistema fechado, e os resíduos dos banheiros e banhos públicos foram encaminhados para a rede de esgoto.
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As paredes e o teto do canal, que desviava a água da área pantanosa para o Tibre, foram construídos em pedra de gabião, com dois metros de comprimento e um de largura, nenhum cimento foi usado na construção. O canal tinha 3 metros de largura e mais de 4 metros de altura. O canal tem cerca de 800 metros de extensão. A Grande Cloaca era originalmente um canal aberto, embora talvez não completamente. Posteriormente, surgiram os pisos de madeira e, mais tarde, as abóbadas de pedra. Foi finalmente fechado pelo imperador Augusto. À medida que a cidade se desenvolveu, sua rede de esgoto também se desenvolveu, cujo principal eixo permaneceu a Cloaca Máxima. Novas calhas foram construídas, algumas das quais iam diretamente para o Tibre, e algumas eram adjacentes ao Grande Cesspool. Assim, com o desenvolvimento da cidade, o sistema de esgotamento sanitário se expandiu. Em 184 aC. os censores Marcus Porcius Cato e Lucius Valerius Flaccus ordenam a construção de novas fossas,e ao mesmo tempo consertar os existentes. O Aventino e algumas outras partes de Roma encontram suas calhas. Uma quantidade impressionante de 24 milhões de sestércios foi gasta no reparo e na construção da rede de esgoto.
Uma atenção ainda mais séria é dada à rede de esgoto sob o imperador Augusto (reinou de 27 aC - 14), mais precisamente naqueles anos em que Marcos Vipsânio Agripa (63-12 aC) estava encarregado da melhoria da cidade e da rede de esgoto. e.). Ele esteve envolvido na expansão e construção de aquedutos e na expansão e limpeza de esgotos. Agripa não hesitou em percorrer pessoalmente toda a Cloaca de Máximo de barco e, segundo o testemunho de seus contemporâneos, passou o dia todo nisso. Alegam também que, às suas custas, limpou toda a cloaca da cidade, enviou-lhes água de sete dutos de água, já que inicialmente o declive da Cloaca Máxima era pequeno e por isso foi mal lavado. Ele cavou várias calhas novas no Champ de Mars, e uma delas, de quatro metros de comprimento e três de largura, ainda serve para drenar a parte mais populosa da cidade. Ele também é creditado com a vedação completa da Cloaca Máxima.
Apesar de já se terem passado cerca de dois mil e quinhentos anos desde a fundação da Cloaca Máxima, esta rede de esgotos mais famosa do mundo está em bom estado de conservação, a sua foz, formando um arco semicircular na parede do aterro, tem cerca de cinco metros de diâmetro, e agora é possível veja na parte histórica de Roma. Os romanos acreditavam que o guardião de suas estruturas de esgoto era Cloaquina - um dos epítetos de Vênus, que significa "purificador", o que causou a ironia pungente dos cristãos. No entanto, apesar de toda a dissonância do nome e do papel completamente inusitado desta deusa para a maioria de nós, ela conseguiu preservar a estrutura que lhe foi confiada, tão significativa para a Cidade Eterna. A saída da Grande Cloaca para o Tibre pode ser vista hoje ao lado da Ponte Rotto, bem como na Ponte Palatina. Como chegar lá:Da estação Termini, a maneira mais rápida é pegar o ônibus H e depois de seis paradas desça no Ministério da Educação.
O filósofo romano Plínio, o Velho, 700 anos após a construção do sistema, escreveu que foi atingido pelo enorme sistema de esgoto. Ele escreveu: “Às vezes, a água do Tibre flui na direção oposta e sobe pelos esgotos. Então, poderosas enchentes de água colidem de frente em um espaço confinado, mas o sistema funciona inflexivelmente, sem interrupção."
Embora a Cloaca estivesse em uso constante por séculos, a estrutura subterrânea sofreu danos durante os bizantinos. Partes do sistema de esgoto foram restauradas e remodeladas durante o Renascimento e, posteriormente, parcialmente restauradas durante as escavações. Em 2012, um poderoso arqueólogo robótico foi enviado através dos túneis para verificar seu estado e constatou que se encontrava em um estado muito frágil e necessitando de cuidadosa manutenção, que foi iniciada.
Hoje, um pequeno fio d'água desce pelo “maior esgoto” e seu vertedouro funciona próximo à ponte Ponte Rotto. Os antigos esgotos também podem ser vistos perto da Basílica de Júlio no Fórum Romano, onde uma porta leva para os esgotos.
