Em 1492 os espanhóis iniciaram a Conquista. Foi com esse nome que a colonização espanhola da América entrou para a história. Os conquistadores mudaram-se para o Novo Mundo e destruíram impérios. Assim, em 1521, Hernan Cortez com um destacamento de várias centenas de pessoas esmagou o enorme império dos astecas. Todas essas conquistas foram acompanhadas de saques, pois o objetivo principal dos conquistadores era o ouro. Assassinato, tortura, genocídio - os conquistadores fizeram um grande esforço para tirar dos índios o máximo de ouro possível.
Como nasceu a lenda?
Em 1536, Jimenez de Quesada decidiu conquistar uma tribo indígena, que se dizia ter uma reserva de ouro inesgotável. Por quase um ano, seu esquadrão vagou pela selva sem fim, antes que os conquistadores chegassem às aldeias dos índios Chibcha.
Chibcha saudou calorosamente os exaustos espanhóis, ofereceu-lhes ouro de presente. Mas Quesada não se contentava com um simples presente. Ele queria mais e voltou sua arma contra a Chibcha, que salvou a ele e sua equipe da morte. Em poucos meses, os Chibchas foram totalmente conquistados. Nas mãos dos conquistadores estava um velho que, sob tortura, contou sobre o ritual do Homem de Ouro.
O governante foi coberto com argila, polvilhado com areia dourada, e ele, junto com vários líderes, navegou em um barco de balsa até o meio do lago. Do barco, assim como da costa, ouro e pedras preciosas eram jogados na água. O governante pulou na água, trazendo suas “vestes” douradas como um presente aos deuses. Depois disso, os líderes voltaram para a costa junto com o governante. A cerimônia acabou.
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Os conquistadores decidiram por todos os meios encontrar o lago e retirar as joias de seu fundo. Aos olhos dos espanhóis, a cerimônia passou de uma cerimônia de entronização de um novo governante para um sacrifício cotidiano, e o país dos índios em um lugar afogado em ouro. Este país passou a se chamar Eldorado, que significa "a terra do ouro".
Procure pela terra dourada
Quesada mais uma vez reuniu um destacamento em busca do Eldorado, mas sem sucesso. Morrendo, ele legou a seu sucessor Antonio de Berreo a busca da pátria dourada. Berreo questionou os índios locais e descobriu que o lago fica em algum lugar da bacia do rio Orinoco. Ele organizou quatro expedições, mas nenhuma delas descobriu o lago dourado. O pirata inglês Walter Reilly enganou Berreo para desvendar o segredo do El Dorado e tentou equipar uma expedição lá. Mas ele não teve sucesso.
Em 1799, Alexander von Humboldt se interessou pelo Eldorado. Ele viajou para a América do Sul por cinco anos e descobriu que não existem lagos na bacia do Orinoco, mas as enchentes do rio dão a impressão de que realmente existe um lago enorme aqui. Ele já havia encerrado a questão do El Dorado, quando de repente se viu no Lago Guatavita. Aqui ele acreditava que as histórias sobre o Homem de Ouro e El Dorado eram verdadeiras.
Milhões no fundo do lago
Guatavita é um lago formado na cratera de um vulcão extinto. Humboldt descobriu em uma das margens degraus dilapidados que conduziam à água. Aqui estão eles - evidências da existência do rito do Homem de Ouro. Humboldt calculou que, se durante um século mil pessoas jogassem cinco objetos de ouro no lago a cada ano, então no fundo da riqueza acumulada de $ 300 milhões.
Quesada também tentou obter pelo menos uma moeda de ouro do fundo da Guatavita. Para isso, ele trouxe vários milhares de índios e ordenou que eles pegassem água. O nível do lago caiu um pouco, mas o conquistador não conseguiu nada. Depois dele, muitas pessoas tentaram repetidamente drenar o lago e obter riquezas de lá, mas conseguiram apenas algumas bugigangas.
Em 1913, os britânicos chegaram ao Lago Guatavita com bombas d'água. Eles quase drenaram o lago, tiraram 10.000 dólares em ouro de lá, mas não foram além, porque o lodo do fundo do lago sugou tudo. No dia seguinte, o lodo congelou e tornou-se impossível obter o ouro restante. Os caçadores de tesouros tiveram que pegar o que conseguiram retirar e voltar para a Inglaterra.
Em 1965, o governo colombiano declarou o Lago Guatavita uma reserva nacional, tornando impossível para os caçadores de tesouros voltarem a procurar os tesouros no fundo do lago. Resta algum ouro lá? Podemos nunca saber disso novamente.
