Uma equipe internacional de cientistas da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos concluiu um estudo em grande escala dos cronótipos humanos, que durou 6,5 anos, e chegou à conclusão de que as pessoas "corujas" correm o risco de morrer antes que seu tempo biológico seja medido. Os pesquisadores compartilharam seus trabalhos na revista especializada Chronobiology International.
“As pessoas são noturnas não por vontade própria, mas pelas peculiaridades de seu psiquismo e fisiologia. Nossa tarefa é ajudar essas pessoas a se adaptarem à vida e, por meio de medidas preventivas, cuidar de sua saúde”, afirma uma das coautoras do estudo Kristen Knutson, da Northwestern University (EUA).
“Talvez nossa pesquisa confirme que as corujas têm seu próprio relógio biológico, cujo curso não coincide com a passagem do tempo fora de sua consciência”, acrescenta o pesquisador, observando que, devido à falta crônica de sono, as corujas têm muito mais probabilidade de prejudicar sua saúde contra cotovias.
"Adormecer e acordar tarde é um problema que a sociedade não pode ignorar", disse Malcolm von Schantz, professor de cronobiologia da Universidade de Surrey.
O estudo em grande escala envolveu mais de meio milhão de voluntários da Inglaterra com idades entre 38 e 73 anos. A análise também coletou dados sobre sexo, raça, índice de massa corporal, presença de doenças e tabagismo dos participantes, bem como quantas horas por dia dormem.
Os resultados do estudo mostram que o risco de morte prematura em "corujas" é 10 por cento maior do que em pessoas que aderem à sequência natural de acordar e dormir.
Tradicionalmente, acredita-se que existam três tipos de cronótipos humanos, entre eles: "coruja", "cotovia" e "pomba". Pessoas cujo cronótipo corresponde a uma "cotovia" ou "pomba" com mais frequência não têm problemas em acordar pela manhã e permanecer acordadas durante o dia. As "corujas" são constantemente perturbadas pela sonolência.
A atividade no mundo moderno é mais adaptada às "cotovias": o dia de trabalho e escola começa cedo, o que torna algumas tarefas mais difíceis para as "corujas". A constante falta de sono causada pela necessidade de acordar cedo leva ao surgimento do chamado “jet lag social”. Recentemente, por exemplo, pesquisadores descobriram que estudantes universitários que madrugam tendem a tirar notas piores por causa do início precoce dos estudos universitários. Ao mesmo tempo, as "corujas" são consideradas mais sociáveis do que as que costumam acordar de madrugada. Este último, por sua vez, prefere principalmente se comunicar apenas com amigos.
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A necessidade de adaptação às atividades do dia-a-dia pode afetar negativamente a saúde das "corujas". O relatório dos cientistas observa que as "corujas", de acordo com os dados obtidos, são mais suscetíveis a doenças cardiovasculares (ataques cardíacos, derrames, insuficiência cardiovascular), distúrbios do sistema endócrino (diabetes, disfunção de grandes glândulas endócrinas).
O estilo de vida noturno também provoca o desenvolvimento de doenças do trato gastrointestinal, distúrbios pulmonares e transtornos mentais, segundo o estudo.
Os cientistas observam que seu trabalho é o primeiro estudo em grande escala das ligações entre o cronótipo de uma pessoa e o risco de morte por várias causas naturais. No futuro, mais pesquisas são necessárias para ajudar a determinar as razões fisiológicas para essa relação.
Nikolay Khizhnyak
