Em 1989, em troca de um concentrado para a produção da bebida gaseificada Pepsi-Cola, a União Soviética entregou ao dono da famosa marca uma frota de 17 submarinos desativados e vários navios. Isso deu origem ao CEO da PepsiCo, Donald McIntosh Kendall, brincando, dizendo que está desarmando a URSS mais rápido do que o governo de George W. Bush.
Troca
Os laços econômicos entre os Estados Unidos e a União Soviética começaram a se fortalecer em 1959, quando Khrushchev e Eisenhower concordaram em realizar exposições das realizações dos dois países. A primeira delas foi a exposição soviética em Nova York em junho do mesmo ano. Em seguida, as empresas americanas tiveram a oportunidade de apresentar seus produtos em uma exposição de retorno em Moscou. A oportunidade foi aproveitada por Donald M. Kendall - na época ele era o responsável pelo comércio internacional da Pepsi. O estande no Parque Sokolniki de Moscou se tornou o lugar onde os cidadãos soviéticos provaram o refrigerante Pepsi-Cola pela primeira vez. O departamento de política externa dos Estados Unidos desempenhou um papel significativo nisso - o vice-secretário de Estado pediu pessoalmente a Kendall que trouxesse seus produtos para a URSS. Desta forma, a liderança dos EUA, obviamente, esperava "adicionar" os russos ao modo de vida ocidental.
Depois que Kendall tratou Nikita Khrushchev, quente durante o debate, com uma bebida doce, ele teve sucesso. Pepsi-Cola foi o primeiro produto de consumo americano na história a ser lançado no mercado soviético. Uma fábrica de engarrafamento de refrigerante foi inaugurada em 1974 em Novorossiysk. Um ano antes, a revista Ogonyok publicou uma entrevista com Donald M. Kendall, na qual o empresário americano elogiou os russos como "parceiros de negócios confiáveis e interessantes", e também disse que em troca do concentrado, a PepsiCo recebe conhaque, vodka e champanhe.
A troca era uma necessidade, uma vez que o rublo soviético não estava entre as moedas conversíveis. A Pepsi conseguiu popularizar a vodca Stolichnaya entre os americanos, tornando a marca soviética de bebida forte a segunda no mercado americano, depois da vodca sueca Absolut. As vendas da Stolichnaya na América atingiram US $ 150-200 milhões por ano.
Negócio do século ou curiosidade?
Vídeo promocional:
Em 1989, quando a Pepsi já tinha 21 fábricas na União Soviética, Moscou doou 17 antigos submarinos, uma fragata, um cruzador e um torpedeiro para o próximo lote de xarope.
Em um artigo do Soviets Buy American de 10 de maio de 1989, a jornalista do New York Times Flora Lewis detalhou o negócio, que ela chamou de "uma boa maneira de ajudar na reconstrução". No final das contas, cada um dos submarinos custou aos americanos apenas 150 mil dólares. É digno de nota que durante a Segunda Guerra Mundial, Donald M. Kendall serviu não apenas em qualquer lugar, mas na Marinha dos EUA, e era bem versado em navios. Talvez seja por isso que ele concordou com a proposta soviética. Ao mesmo tempo, Kendall comprou petroleiros soviéticos para uma joint venture com parceiros da Noruega.
Os submarinos foram posteriormente revendidos pela PepsiCo como sucata. Como o historiador russo Gleb Baraev disse à publicação eslovaca Hospodárske noviny, a discussão era sobre submarinos desatualizados do Projeto 613, construídos em 1951-57. Claro, todas as armas foram previamente removidas deles, então não se falava de nenhum "desarmamento".
Pepsi continuou a prática de troca de escambo até o colapso da URSS. Na primavera de 1990, por exemplo, a empresa recebeu vários navios cargueiros e outro lote de vodka. No entanto, a Pepsi não conseguiu abrir mais 26 fábricas conforme planejado nas condições de monopólio anteriores. Desde 1992, a economia russa tornou-se uma economia de mercado e o comércio de escambo tornou-se coisa do passado. A era do domínio da PepsiCo no mercado doméstico também passou - ex-cidadãos soviéticos experimentaram a Coca-Cola importada. No entanto, pessoalmente a Donald M. Kendall, que certa vez se encontrou com Brezhnev e Kosygin, Moscou permaneceu amigável. Em 2004, o presidente Vladimir Putin concedeu ao ex-executivo da PepsiCo a Ordem da Amizade.
Timur Sagdiev
