514 km ao norte do Círculo Polar Ártico, uma estação meteorológica na cidade de Utkwiyagvik (antiga Barrow), no extremo norte da América, no Alasca, vem coletando dados de temperatura discretamente desde a década de 1920.
No início deste mês, enquanto se preparavam para o relatório climático dos EUA, os especialistas da NSCI notaram algo estranho: faltavam dados de Utkwiyagvik para todo o ano de 2017 e parte de 2016.
Descobriu-se que a temperatura registrada durante este período era mais alta do que nunca. Tão alto que um sistema de computador automatizado configurado para gerenciar os dados e remover inconsistências sinalizou os dados de temperatura como irrealistas e os removeu do relatório.
Dick Arndt, chefe do Serviço de Monitoramento do Clima da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, explicou o evento: “Este é um sinal de rápida mudança climática dentro e ao redor do Ártico, a temperatura média em Utkwiyagvik mudou tão rapidamente que um algoritmo desenvolvido para detectar mudanças na instrumentação ou no ambiente da planta. Portanto, a informação foi excluída da análise de temperatura do Alasca, e o interior do estado foi relatado como um pouco mais frio do que realmente era.
Na análise detalhada subsequente de como isso poderia ter acontecido, Arndt explicou que a localização exata da estação meteorológica, o equipamento de registro de temperatura e os procedimentos básicos às vezes mudavam, levando a variações nos dados. Os cientistas também desenvolveram um algoritmo que filtra o ruído e notifica os cientistas se algo - como um sensor quebrado - precisa ser verificado.
Desde 1979, quando o gelo marinho do primeiro ano começou a ser monitorado por um satélite, a temperatura média em Utkwiyagvik aumentou 1,9 graus Fahrenheit de janeiro a setembro. Isso é 2 vezes maior do que os 48 estados inferiores.
Em outubro, novembro e dezembro, as temperaturas aumentaram acentuadamente por uma diferença de 7,8, 6,9 e 4,7 graus Fahrenheit, respectivamente, disse Arndt.
As altas temperaturas significam que o volume do gelo ártico na região diminuiu significativamente, levando a um aquecimento ainda maior. E uma vez que esse círculo vicioso - da alta temperatura à diminuição do volume do gelo e novamente ao aumento da temperatura e uma perda ainda maior de gelo - se repetiu, a estação meteorológica em Utkviyagvik fez exatamente isso. o que eu tinha que fazer: decidi que algo quebrou.
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Mas descobriu-se que não era a estação que estava com defeito, mas o clima.
O caso Utkwiyagvik é uma visão assustadora do futuro do resto do mundo. Em uma descrição de 2010 de uma vila distante e seu ambiente, o Smithsonian concluiu que a localidade é um "ponto zero para as mudanças climáticas".
