O rápido desaparecimento de muitas espécies de mamíferos pode ser um sinal da sexta extinção em massa na história da Terra, que está se aproximando em um ritmo intenso e pode ocorrer em 3-22 séculos
As baleias estão cada vez mais sendo levadas para a costa, e muito poucas delas permanecem
No entanto, a situação não é tarde demais para "voltar atrás", dizem os cientistas. Uma equipe de cientistas da Universidade da Califórnia em Berkeley comparou dados sobre as cinco extinções com estimativas da situação atual. Os especialistas acreditam que o dramático declínio nas populações de muitas espécies que é observado hoje pode ser um alerta para a sexta extinção em massa que está se aproximando. O primeiro deles - o Ordoviciano-Siluriano - destruiu cerca de 86% das espécies há 440 milhões de anos.
E o mais significativo é considerado a "Grande" extinção do Permiano: cerca de 251 milhões de anos atrás, mais de 95% de todos os seres vivos que habitavam o planeta desapareceram. A extinção "recente", Cretáceo-Paleógeno, há cerca de 65,5 milhões de anos, levou à morte dos dinossauros, junto com um sexto de todas as espécies.
“Se pegarmos apenas mamíferos gravemente enfermos, para os quais o risco de extinção nas próximas três gerações não seja inferior a 50 por cento, e assumirmos que todos eles desapareçam nos próximos mil anos, isso já leva a situação além do normal e indica que estamos caminhando para a extinção em massa”, disse o cientista Anthony Barnoski.
Segundo os cientistas, se as espécies de mamíferos, que hoje estão oficialmente classificadas em três grupos de risco de acordo com a classificação da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) - "em perigo crítico", "em perigo" e "em perigo" - morrerão, a taxa de extinção permanecerá a mesma, a sexta extinção em massa ocorrerá em 3-22 séculos. Ao mesmo tempo, os autores do estudo observam que o processo ainda não ultrapassou o “ponto sem volta” e ainda é possível salvar a maioria dessas espécies. Anteriormente, foi relatado que a Terra está atualmente experimentando a sexta extinção em massa em sua história, que é causada principalmente por doenças e atividades humanas.
A maior parte do hemisfério sul está atualmente em um estado particularmente ameaçador; Austrália, Nova Zelândia e ilhas vizinhas do Pacífico podem ser os primeiros focos de extinção. Ao mesmo tempo, biólogos da Universidade de Chicago no jornal Proceedings of the National Academy of Sciences relataram que a extinção em massa de peixes, ocorrida há 360 milhões de anos, impulsionou o desenvolvimento de vertebrados e, em última instância, humanos.
Recentemente, também foi notado que, como escreveu Albert Einstein, se as abelhas morrerem, quatro anos depois, as pessoas também morrerão. Além disso, o desaparecimento das abelhas em nosso planeta pode agravar a crise alimentar que já começou.
Assim, a extinção de abelhas se intensificou em 2006. Todo inverno nos Estados Unidos, 30-35% das colônias de abelhas morrem, embora geralmente a estação fria não sobreviva apenas 10%. De acordo com a União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN), 48% de todos os primatas que vivem na Terra estão em perigo. Além disso, a ONU acrescentou recentemente mais 21 espécies de animais à lista internacional de espécies que estão à beira da extinção.
Em particular, a chita, o golfinho do Irrawaddy, o peixe-boi africano, o tubarão cinza-azulado, o tubarão-arenque, a hiena-africana, o abutre-comum foram incluídos na lista "negra". Os ursos polares também foram reconhecidos como espécie em vias de extinção.
Esses animais estavam à beira da extinção devido à redução de seu habitat natural. Além disso, devido ao aquecimento global, a extinção está ameaçando insetos e girafas tropicais.
