Do ponto de vista dos cientistas, o gelo ártico é de dois tipos. O gelo que flutua na superfície da água há vários anos é antigo. Ele congela ou descongela, mas em geral permanece muito espesso - cerca de 2 a 5 metros. O gelo que se forma em um inverno e depois derrete com a chegada da primavera é sazonal. É muito mais fino.
Hoje, 70% das pessoas do Ártico são gelo sazonal. Mas apenas meio século atrás, a proporção era diferente. Durante esse tempo, a área do antigo gelo ártico diminuiu 2 milhões de metros quadrados. km.
Os cientistas, após analisar dados sobre a espessura do gelo ártico nos últimos sessenta anos, chegaram à conclusão de que, desde 1958, o manto de gelo ártico perdeu 2/3 de sua espessura. Para os cálculos, a espessura média do gelo em todo o Ártico no final do verão foi tomada. As descobertas foram publicadas na Environmental Research Letters.
Não vamos esquecer que o gelo marinho de qualquer idade é água do oceano congelada. No entanto, a cada degelo sazonal, suas propriedades mudam. O gelo antigo, via de regra, tem uma salinidade menor, além de ser mais espesso. No século 19, os então exploradores polares do Ártico usaram-no para obter água potável. Além disso, devido à sua maior potência, é menos sujeito aos movimentos do vento.
Em anos anteriores, uma certa quantidade de gelo perene flutuava do Mar de Barents para as proximidades da Groenlândia a cada verão e derretia ali. Agora, este não é o caso - o gelo derrete mais cedo.
