Um estudo em grande escala, que durou de 1979 a 2017, demonstrou claramente o degelo crescente da Antártica.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia em Irvine, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA e da Universidade de Utrecht estudou o derretimento do gelo da Antártica por quase 40 anos e agora divulgou dados que mostram um aumento na taxa a cada dez anos. O trabalho foi publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Os especialistas chamam seu estudo de estimativa de longo prazo da massa restante de gelo da Antártica. De 1979 a 2017, eles rastrearam 18 regiões que incluem 176 bacias e ilhas adjacentes. Os especialistas mediram a espessura do gelo e sua velocidade, compararam o acúmulo de massa das nevascas em corpos d'água interiores com o volume de quebra do gelo na base. Os dados foram obtidos graças à missão em curso da NASA - Operação IceBridge, na qual estão envolvidos os satélites ICESat e ICESat-2, bem como os satélites do programa Landsat, que começou em 1972.
A análise dos dados obtidos mostrou que de 1979 a 1990 a Antártica perdeu em média 40 gigatoneladas de gelo por ano (1 gigatonelada - 1 bilhão de toneladas). De 1989 a 2000 - 166 gigatoneladas. No período de 2009 a 2017, esse número aumentou para 252 gigatoneladas.
Indicadores da massa de gelo da Antártica, obtidos usando o método de componente / Procedimentos da Academia Nacional de Ciências.
Um dos líderes do estudo, Eric Rignot, disse que a região leste foi o maior contribuinte para a perda de gelo:
“Wilkes Land - o setor oriental da Antártica - sempre teve um grande impacto na perda de massa, mesmo na década de 80 - falamos sobre isso em nosso trabalho. A região pode ser mais vulnerável às mudanças climáticas do que pensávamos anteriormente. Esta é uma informação importante, pois o setor leste contém mais gelo do que os setores oeste e norte juntos."
Anteriormente, um grupo de cientistas do British Antarctic Survey, uma organização governamental da Grã-Bretanha, conduziu um estudo da terra sob o manto de gelo da Antártica e descobriu que sua parte oriental, além do aquecimento global, é derretida por dentro por fluxos geotérmicos.
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Alexey Evglevsky
