Um novo estudo realizado por cientistas do Instituto Max Planck de Meteorologia (Alemanha) prova que um forte efeito estufa pode ser tão destrutivo para a vida em qualquer planeta quanto um planeta muito perto de uma estrela. Assim, a ciência tem mais um fator de exclusão para a busca por "alienígenas": os planetas com efeito estufa extremamente alto são provavelmente sem vida.
A principal hipótese na qual a busca por vida alienígena se baseia hoje assume que a água líquida é necessária para a vida. Portanto, na tentativa de encontrar planetas potencialmente habitáveis fora do sistema solar, os cientistas primeiro estabelecem o tamanho das chamadas "zonas habitáveis" em torno de cada estrela. Afinal, a temperatura em planetas muito distantes das estrelas é muito baixa e a água neles só pode existir na forma de gelo. Em planetas muito próximos das estrelas, é muito quente, e a água só pode estar na forma de vapor atmosférico. Por exemplo, a água de Vênus, muito perto do Sol, evaporou e acabou evaporando de sua atmosfera.
Em um novo modelo de experimento, os cientistas mostraram que um forte efeito estufa pode privar um planeta de água da mesma forma que um planeta está muito perto de uma estrela. Os pesquisadores criaram um modelo de computador 3D da Terra completamente coberto com água e testaram a rapidez com que a água evapora do planeta à medida que a distância ao Sol aumenta e o conteúdo de dióxido de carbono na atmosfera aumenta. Como se viu, o conteúdo de dióxido de carbono na atmosfera terrestre, igual a 1.520 ppm (0,152%), causa mudanças climáticas irreversíveis. Nesse caso, a temperatura do planeta pode subir bruscamente até 57 ° C, o efeito estufa se intensifica e a água evapora com relativa rapidez.
Porém, diante de tal cenário, os cientistas podem tranquilizar a humanidade: é fisicamente impossível atingir um teor de dióxido de carbono na atmosfera, no qual toda a água da Terra evaporará, pelo menos não agora. Em 2013, o conteúdo de dióxido de carbono na atmosfera variou de 393 ppm (0,0393%) a 397 ppm (0,0397%).
