Essas nuvens, de acordo com os cientistas, aparecem quando camadas frias de ar próximas à superfície da Terra colidem com correntes mais quentes e mais rápidas acima delas. Um exemplo notável desse fenômeno são as ondas do mar, uma vez que o vento acima da superfície da água se move mais rápido do que as ondas, então cristas são formadas nelas.
Este fenômeno não é muito frequente, portanto, não são tantas as fotografias que registram esse fenômeno.
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"No mundo", essas nuvens são chamadas de nuvens de Van Gogh - em sua pintura "Noite estrelada", há cachos de nuvens caprichosos semelhantes. Talvez o artista tenha se inspirado nas belas e raras nuvens.