Quer queiramos ou não, nosso corpo perde gradualmente sua capacidade de produzir sangue à medida que envelhecemos, razão pela qual imunodeficiências, leucemias e outras doenças do sangue se tornam mais prováveis com a idade. Enquanto isso, os cientistas podem ter encontrado uma maneira de voltar no tempo. Eles descobriram uma maneira de rejuvenescer o sangue reprogramando as células-tronco que o compõem. A equipe de pesquisadores aprendeu como efetivamente "anular" células-tronco, transformando-as em células pluripotentes que podem gerar células de qualquer tipo. Quando voltam a formar células-tronco do sangue, é como se fossem completamente novas.
A técnica até agora foi testada apenas em camundongos, mas tem grandes perspectivas se mostrar sua eficácia em humanos. Rejuvenescer células suficientes ajudará a proteger o corpo de muitas doenças do sangue e a melhorar a saúde geral em geral. E mesmo que nenhum resultado prático seja obtido, essa descoberta lança luz sobre como funciona o sistema hematopoiético. Os dados obtidos mostram que as alterações sanguíneas associadas ao envelhecimento não estão relacionadas a mutações - se assim fosse, os danos seriam observados após "zerar" as células. Em vez disso, parece desempenhar um papel de epigenética (mudanças na expressão do gene).
Sergey Lukavsky
