O que mais impressionou os biólogos é que as flores podem sobreviver no subsolo sem fotossíntese.
Uma equipe internacional de cientistas conduziu uma extensa pesquisa sobre fontes de informação e identificou 114 espécies de plantas de 24 famílias que hibernam para se beneficiar a longo prazo.
A família das orquídeas é conhecida por ser capaz de "adormecer" no subsolo por vários anos e então germinar em um momento mais favorável. No novo trabalho, os biólogos mostraram não apenas outras espécies de plantas hibernando, mas também tentaram isolar as razões para esse comportamento.
Segundo especialistas, a parada no desenvolvimento se deve aos benefícios que aparecem no longo prazo. Parece que a falta de reprodução afetará negativamente a população do gênero, mas na realidade, as condições do entorno só podem prejudicar. A análise de diferentes espécies, incluindo Castilleja mollis, Cephalanthera longifolia (cabeça de pólen de folhas longas), Cypripedium calceolus (sapatinho real) e sua localização geográfica mostrou que as plantas "avaliam" a ameaça dos herbívoros, o risco de climas desfavoráveis e "decidem" se a estação é adequada para fotos.
Gráficos mostrando a relação de (a) chuva com hibernação, (b) latitude com hibernação, (c) duração do estudo com hibernação / Cartas de ecologia.
Michael Hutchings, co-autor do estudo na Universidade de Sussex, comentou:
“Parece paradoxal que as plantas se comportem assim. Afinal, no subsolo eles não podem produzir fotossíntese, crescer e se reproduzir. Mesmo assim, nosso trabalho mostrou que muitas espécies de plantas hibernam. Alguns deles encontraram uma maneira de comer sem fotossíntese. Eles desenvolveram um mecanismo que lhes permitiu obter carboidratos e outros nutrientes dos fungos do solo. Mostramos algumas das razões da hibernação, mas ainda não explicamos como outras plantas, clima e outras condições a afetam."
Alexey Evglevsky
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