Todas as pessoas desejam ser felizes, mas a felicidade pode ser dolorosamente difícil de ser alcançada. E mesmo quando conseguimos exatamente o que queríamos, muitas vezes ficamos menos felizes do que pensávamos, e a alegria que ainda sentimos é passageira. Qual é o problema aqui?
A professora de psicologia Laurie Santos fala sobre os preconceitos irritantes que são comuns a quase todas as pessoas no curso Arte do Bem-Estar da Yale University, que já atendeu mais de 300 mil pessoas e é o mais popular da universidade. Impedem-nos de ser felizes, mesmo quando existem todas as condições para isso. Santos explica como lidar com eles em suas palestras gratuitas no Coursera.
A intuição te falha
Você provavelmente tem algumas coisas que gostaria de conquistar na vida e é razoável supor que, quando as conseguir, isso o fará feliz. Ironicamente, este é o primeiro ponto em que muitos de nós nos perdemos. Em 2000, os pesquisadores Tim Wilson e Dan Gilbert cunharam um termo para essa tendência: desejo errôneo.
Todos nós passamos por isso. Talvez seja como um fast food com um cheiro delicioso que pensamos que nos trará prazer, mas, em vez disso, traz doenças. Ou muita sorte profissional, que, ao invés de tornar nossa vida mais plena e agitada, de repente nos faz pensar em mudar de profissão. romper um relacionamento ou perder um emprego é o início de um novo capítulo emocionante em nossas vidas. O problema é que a maioria das pessoas não sabe como prever como certos eventos afetarão suas vidas e muitas vezes se surpreendem quando a realidade não atende às expectativas.
Você pensa em termos relativos
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Se, por exemplo, você ganhou uma medalha nas Olimpíadas, é razoável supor que ficaria feliz com uma medalha de ouro, um pouco menos feliz com uma prata e um pouco menos com um bronze. Mas a pesquisa mostra que algo mais está realmente acontecendo: o medalhista de ouro é o mais feliz (afinal, ele fez o melhor), o medalhista de bronze é o segundo nesta lista (afinal, ele não poderia ter medalha de jeito nenhum), e o medalhista de prata é o menos feliz (se ele teve um pouco mais de sorte, ele poderia ter obtido ouro).
Como um atleta olímpico, seu cérebro pesa o valor da conquista em relação a outras coisas, sejam outras pessoas ou você mesmo no passado. Metade dos participantes de um dos estudos disse que ficaria bem com um salário de US $ 50.000 por ano, desde que ganhasse mais do que seus colegas. Outro estudo descobriu que os desempregados são mais felizes em lugares onde a taxa de desemprego é mais alta. Seguir o sucesso de celebridades no Instagram ou assistir a programas de TV sobre milionários pode distorcer sua ideia de quanto dinheiro os outros têm, e comparações com o bem-estar imaginado podem deixá-lo infeliz.
Você se acostuma com o bom
Pense em algo que o fez feliz da última vez. Talvez tenha sido começar um novo emprego, comprar o gadget mais recente ou namorar a pessoa dos seus sonhos. Por mais feliz que você estivesse naquela época, há boas chances de que a felicidade não durou muito. Não porque não valesse a pena regozijar-se. O motivo é um fenômeno psicológico denominado adaptação hedônica. Basicamente, seu cérebro não pode estar em êxtase absoluto (ou sofrimento absoluto) para sempre - ele irá eventualmente se adaptar e as emoções voltarem ao normal.
Um grande exemplo de adaptação hedônica em ação é um estudo de 1978 que observou pessoas aparentemente muito mais felizes do que aquelas ao seu redor: vencedores da loteria. Os cientistas pediram a 22 participantes que ganharam na loteria no ano passado que avaliassem seu nível de felicidade e prevejam o quão felizes eles serão no futuro. Surpreendentemente, seus índices de felicidade não diferiam muito do grupo de controle, que não tinha um único ganhador da loteria. Eles apenas se acostumaram com seu dinheiro. Isso acontece com muitas coisas, explica Santos: ir para a faculdade dos seus sonhos, comprar um carro novo, casar, as primeiras palavras do seu bebê. “É triste, não é?” Ela pergunta ao público durante as palestras. “O fato é que nos esforçamos para manter os momentos deliciosos como esses.”
Você não percebe que está se acostumando com coisas boas.
É triste que as coisas boas se tornem comuns, mas ainda mais triste quando elas o pegam de surpresa. A maioria das mudanças em nossas vidas eventualmente se torna o novo normal, mas ainda esperamos que a próxima mudança seja diferente das anteriores. Isso é o que Wilson e Gilbert chamam de tendência de superestimar a duração ou intensidade dos estados emocionais futuros.
Você acha que se o seu time favorito ganhar o campeonato, será o melhor evento que já aconteceu na sua vida, e que você pegará essa onda de felicidade por um ano inteiro, e então você fica profundamente desapontado quando acaba sendo um feriado comum que termina vários dias de brigas entre fãs de futebol. O mesmo vale para o lado ruim: você acha que perder um membro em um acidente de carro terá consequências devastadoras na vida, mas pode, ao contrário, levar a relacionamentos mais calorosos com seus entes queridos e uma nova perspectiva de vida que você não esperava. …
Wilson e Gilbert dizem que isso ocorre por duas razões, que eles chamam de focalismo e negligência da imunidade. A essência do focalismo é que prevemos nossa própria reação a eventos futuros, focalizando apenas um elemento, sem pensar em tudo o mais que pode estar acontecendo em nossa vida ao mesmo tempo. Uma festa barulhenta e um troféu do campeonato brilhante nas mãos do capitão do seu time favorito é ótimo, mas afinal, no dia seguinte você terá que se levantar cedo para trabalhar e ajeitar as coisas durante os jogos para a hora de dormir. Ignorar a imunidade é nossa tendência a esquecer o que Gilbert chama de "sistema imunológico psicológico", a resiliência e as forças adaptativas às quais podemos recorrer para nos ajudar quando as coisas ficarem difíceis. "De fato,somos muito mais resistentes às adversidades do que às vezes pensamos”, diz o professor Santos.
Igor Abramov
