Desde o início da consciência preocupada, o homem começou a explorar o mundo ao seu redor, expandindo constantemente seus horizontes. Mas acontece que por mais que você expanda esses horizontes, horizontes ainda mais distantes são descobertos por trás deles, aos quais você terá que se alongar por muito tempo. E daí? Temos um prazer genuíno em aprender algo novo. Estamos prontos para roer granito para chegar ao fundo das coisas. Mas não podemos resolver alguns mistérios da ciência. Talvez você possa ajudar?
O Universo começou com um Big Bang?
A teoria do Big Bang tem sido considerada a mais confiável para explicar o início do universo por muitos anos. Mas ela está realmente cem por cento correta e a única resposta?
A teoria foi chamada de "Big Bang" por um de seus oponentes mais ferozes, Fred Hoyle. Ele pensava que o universo era estático e eterno - mas sua hipótese morreu rapidamente. Em 1929, Edwin Hubble provou que o universo estava se expandindo. Então, surgiram novas evidências em favor da teoria do Big Bang: em 1965, era a existência de radiação de fundo em micro-ondas, o resplendor do Big Bang.
Mas há uma coisa. As medições de Hubble em 1929 foram refutadas em 1990. Na verdade, o universo estava se expandindo mais lentamente do que a teoria do Big Bang previa. Em resposta, Alan Guth fez alguns ajustes na teoria do Big Bang. Ele afirmou que o universo se expandiu rapidamente no início e depois lentamente.
Mas, como apontam os críticos da teoria do Big Bang, é impossível provar isso. Talvez precisemos de uma nova maneira de definir o início do universo?
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Como prever um terremoto?
Nossa compreensão dos movimentos da Terra começou a tomar forma há relativamente pouco tempo. Só em 1912 Alfred Wegener teve a ideia de que os continentes estão em movimento constante. Na década de 1960, a Marinha dos Estados Unidos percebeu que o fundo do mar não era tão liso como deveria ser - consistia em cadeias de montanhas.
Os cientistas concluíram que o fundo do mar também foi afetado por vulcões e terremotos. Essa descoberta levou à teoria das placas tectônicas, que explica os movimentos em grande escala da litosfera terrestre. Agora sabemos que os terremotos nascem quando duas placas rastejam uma em cima da outra.
Conseguimos localizar lugares que são mais propensos à atividade tectônica do que outros. Mas ainda não sabemos exatamente quando o terremoto vai acontecer. Por exemplo, os cientistas podem prever que um terremoto está prestes a atingir Los Angeles. Isso pode significar qualquer momento de amanhã até os próximos 30 anos.
O que causa a Idade do Gelo?
Ainda não sabemos o que causa a idade do gelo. Milutin Milankovich propôs uma solução em 1920. Ele afirmou que a Terra recebe diferentes quantidades de energia solar em momentos diferentes devido à forma como o nosso planeta se move. Isso leva ao aparecimento de eras glaciais em intervalos regulares. A princípio, a ideia de Milankovitch parecia correta, porque eras glaciais ocorriam a cada 100.000 anos.
Mas a teoria de Milankovitch não pode explicar alguns dos principais distúrbios nesse esquema - por exemplo, um período de 200 milhões de anos sem uma única era do gelo. Novas teorias enfocaram o efeito estufa, mas isso levanta mais questões do que respostas. O que causou as flutuações do dióxido de carbono quando ainda não havia humanos? Os cientistas estão quebrando a cabeça, mas ninguém sabe a verdade ainda.
Existe um elo perdido?
O elo que faltava é um elo evolucionário hipotético entre primatas e humanos. Em 1912, Charles Dawson encontrou um crânio com um ser humano e mandíbula de macaco em Piltdown Common, perto de Lewis, na Inglaterra. Por 41 anos, a comunidade científica acreditou que havíamos encontrado o elo que faltava.
No entanto, esta descoberta incomum acabou por ser uma farsa, criada por um zoólogo do Museu Britânico chamado Hinton. Pelo que? Essa foi a sua vingança.
Hinton se ofereceu para o museu. Quando ele pediu um salário, o curador de paleontologia Arthur Smith Woodward recusou. Portanto, Hinton forjou o crânio para minar a credibilidade de Woodward como cientista. No entanto, o plano não funcionou.
Em 1956, William Strauss sugeriu que o Neandertal era nosso ancestral direto. No entanto, novos métodos de datar os fósseis mostraram que humanos e neandertais viviam simultaneamente e estavam em contato. A vaga ainda está aberta.
Por que o sistema de comunicação abstrato apareceu tão tarde?
Os primeiros exemplos de arte datam de 35.000 anos atrás. No entanto, a linguagem escrita se desenvolveu apenas 7.000 anos atrás, enquanto a matemática levou outros 2.000 anos.
Por que houve uma lacuna tão grande entre os primeiros desenhos abstratos e o primeiro sistema de comunicação? Muito provavelmente, nosso cérebro deve ser mudado primeiro. Mas como? O cérebro é uma estrutura tão complexa que pode levar vários séculos antes de entendermos completamente como ele funciona.
O que são buracos negros?
O conceito de buracos negros foi inicialmente recebido com descrença. Quando o físico Sir Arthur Eddington ouviu falar deles pela primeira vez, exclamou: "Acho que deve haver uma lei da natureza que não permite que uma estrela se comporte de maneira tão estranha!"
Oppenheimer foi o primeiro a dar as boas-vindas aos buracos negros em 1938. Mas Sir Arthur Eddington é compreensível porque o comportamento dos buracos negros é contra-intuitivo. Ninguém sabe o que está acontecendo dentro do buraco negro. Na década de 1990, os cientistas descobriram a existência de buracos negros supermassivos do tamanho de um bilhão de sóis. Eles geralmente estão localizados no centro de galáxias elípticas. Eles participaram da criação dessas galáxias? Nós realmente não sabemos. E os próprios buracos negros são um verdadeiro mistério para nós, porque não podemos vê-los, nem tocá-los, nem podemos visitá-los.
Quão velho é o universo?
Ninguém sabe ao certo. As respostas variam de 8 a 20 bilhões de anos, mas é uma distribuição bastante ampla. O mais estranho sobre esse problema é que o universo pode ser mais jovem do que suas estrelas mais antigas. Pesquisa realizada em 1994 mostrou que o universo tem 8 bilhões de anos, o que significa que a estrela mais velha da Via Láctea é mais velha do que o próprio universo. Felizmente, as medições feitas em 1999 contradizem estudos anteriores.
Mas seu triunfo durou pouco. Outro estudo realizado com tecnologia moderna mostrou que o universo era 15% menor e, portanto, 15% mais jovem. De acordo com este estudo, existem estrelas mais antigas do que o próprio universo. O que estamos fazendo errado? Talvez não entendamos as leis fundamentais da física?
Existem vários universos?
O primeiro conceito de universos múltiplos foi proposto pelo escritor de ficção científica Jack Williamson em 1952. O que inspirou o físico Hugh Everett. Em 1957, ele escreveu sua tese de doutorado sobre o tema dos universos múltiplos. De acordo com seu modelo, cada evento cria uma série de universos nos quais todos os resultados possíveis desse evento ocorrem.
John Wheeler, o chefe de Everett, sugeriu uma versão diferente. Em sua opinião, o universo se expandia periodicamente e depois se contraía até o tamanho de um átomo. Mas alguns cientistas notaram que o universo não parece ter matéria suficiente para entrar em colapso.
Stephen Hawking desenvolveu a teoria de que existe um número infinito de universos com todos os futuros possíveis.
O único problema é que não podemos testar essas teorias na prática.
Qual será o fim do universo?
Algumas teorias sugerem que o universo começará a encolher em algum ponto até atingir o tamanho de um átomo. Então haverá outro big bang e o universo renascerá.
Mas existe outra possibilidade. O universo pode se expandir indefinidamente, afastando as galáxias cada vez mais. Eventualmente, as estrelas vão queimar todo o seu combustível e não haverá mais nada.
Ilya Khel
