Devido à epidemia de coronavírus, as trocas são febris. No entanto, o preço do ouro cresceu significativamente desde dezembro de 2019 e agora está em um novo nível recorde. Isso não é surpreendente, porque em tempos turbulentos, o ouro sempre foi considerado o melhor investimento. Mesmo assim, por que é tão valorizado?
Como surge o ouro?
Durante o Big Bang, hidrogênio e hélio (com um e dois prótons no núcleo) surgiram, a partir dos quais as primeiras estrelas foram formadas. Muitos outros elementos se formam dentro das estrelas porque são reatores termonucleares gigantes, onde átomos de elementos leves se fundem para formar elementos pesados. Mas para elementos mais pesados que o ferro (26 prótons), sua energia não é suficiente. Eles ocorrem durante explosões de supernovas ou quando estrelas de nêutrons se fundem.
Este último é necessário para a formação do ouro (79 prótons). Em 2017, esse processo foi confirmado pela primeira vez por cientistas. Depois que o observatório de ondas gravitacionais interferométricas a laser (LIGO) registrou as ondas gravitacionais da fusão de estrelas de nêutrons, vários telescópios ópticos foram capazes de medir a potência da kilonova resultante, que tem um brilho menor do que uma supernova. Este evento astronômico aconteceu 130 milhões de anos atrás.
Os elementos formados durante a fusão das estrelas de nêutrons absorvem parte da luz, como evidenciado por linhas escuras no espectro de luz nos monitores dos instrumentos de medição. Os espectros de absorção medidos indicam a presença de elementos. Em 2019, o Observatório Europeu do Sul (ESO) foi capaz de identificar o estrôncio, mas os cientistas presumem que foi assim que o ouro também se originou.
De onde vem o ouro na Terra?
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De acordo com nosso entendimento atual, os planetas surgem de nuvens de poeira espessas. Os elementos da nuvem de poeira se originam da fusão de estrelas e de supernovas. Ou seja, o ouro que agora está na Terra não se originou aqui. Portanto, não pode ser simplesmente feito, como os alquimistas medievais tentaram fazer.
Pode-se presumir que, devido à alta densidade, o ouro no estado líquido afundou no núcleo da Terra. Mas no curso da atividade vulcânica, ele sobe à superfície novamente, portanto, os depósitos de ouro são freqüentemente encontrados em áreas com aumento da atividade vulcânica. Possíveis fontes de ouro também podem ser meteoritos, que trazem matérias-primas para a superfície da Terra.
Como o ouro é extraído?
Embora grandes pepitas sejam encontradas de tempos em tempos, a maior parte do ouro está contida na rocha como pequenas partículas. Os maiores depósitos de ouro estão localizados na África do Sul, Austrália, Rússia, China e Estados Unidos. Na mineração industrial, a rocha nas minas é explodida e triturada. Em seguida, o ouro é extraído com uma solução de cianeto ou mercúrio e purificado. Isso cria resíduos tóxicos - ácido cianídrico, poeira de cianeto e resíduos de mercúrio, o que leva a grandes problemas ambientais.
A quantidade de ouro em circulação agora é estimada em cerca de 190 mil toneladas, a maior parte joalheria. O ouro também é encontrado em dentaduras e dispositivos eletrônicos. O ouro pode ser fundido e reutilizado tanto quanto necessário.
Por que o ouro é tão valioso?
O ouro é um elemento estável encontrado na natureza, principalmente na forma pura. Não é radioativo, não se decompõe nem enferruja. Mas nosso conceito de valor, segundo o qual o ouro é superior a outros metais com propriedades semelhantes, tem mais raízes históricas.
A cor espetacular e a relativa facilidade de processamento tornaram o ouro atraente para nossos ancestrais. Por último, mas não menos importante, o desejo de possuir este metal precioso e a corrida do ouro no século 19 garantiram um véu mítico para o ouro. E a intensidade de trabalho da mineração de ouro desempenha um papel importante em seu alto custo.
Ex-combatentes da milícia trabalham na mineração de ouro na cidade de Ica Barrier.
Embora as moedas modernas não estejam mais diretamente vinculadas às reservas de ouro, os bancos centrais continuam a manter grandes reservas de ouro. Os investidores privados também veem o ouro como um meio confiável de proteger as poupanças de crises. É verdade que, ao mesmo tempo, você precisa tolerar o fato de que o lucro recebido por esses investimentos é insignificante. “Mas, como um ativo real, o ouro pode ser usado para preservar o valor da economia a longo prazo”, diz Josef Zechner, da Universidade de Economia de Viena.
Como o preço do ouro é formado?
Como qualquer preço no mercado, o preço do ouro é regulado pela oferta e demanda. O fornecimento é impulsionado pela mineração de ouro, onde o desenvolvimento continua a se aprofundar e, portanto, a indústria enfrenta desafios socioeconômicos significativos. A proposta surge também da venda de reservas de ouro e da reciclagem de itens de ouro. “A oferta também é influenciada pelo pequeno número de depósitos de ouro”, diz Tsechner.
A demanda surge principalmente da indústria joalheira. Além disso, há um interesse crescente em investir em ouro durante as crises. Apesar das flutuações de preço, os especialistas consideram o valor do ouro bastante estável. Isso significa que um grama de ouro aos preços atuais pode comprar a mesma quantidade de mercadorias de 100 ou até 1000 anos atrás.
Além disso, com o crescimento do bem-estar das pessoas, a demanda por ouro aumenta como símbolo de status e meio de investimento de capital. Um quinto de todo o faturamento global do ouro hoje é na Índia.
O que o ouro importa?
Além do ouro ser usado para cunhar moedas, já na antiguidade servia para demonstrar riqueza e poder. Dos faraós egípcios aos modernos amantes de joias, ela nunca perdeu seu apelo mágico. Os Reis Magos trouxeram ouro de presente ao menino Cristo, os monarcas usavam coroas de ouro, as potências coloniais europeias estavam interessadas na posse de depósitos de ouro na África.
Além de valor, o ouro em nossa sociedade representa luxo, alta qualidade e estabilidade. Isso pode ser visto em expressões como "ouro negro", "proporção áurea" e "padrão ouro". O sal, antes tão valorizado que era usado como meio de pagamento e contribuía para a prosperidade de cidades como Salzburgo e Hallstatt, era chamado de "ouro branco".
Friederike Schlumm
