Que associações você tem com a palavra "múmia"? A maioria vai imaginar imediatamente os faraós egípcios, salvos pelas ações hábeis dos adoradores. Provavelmente, haverá quem chame de "múmia" o líder do comunismo que se encontra na praça principal da capital russa. O Irã tem suas próprias múmias absolutamente únicas. São muito poucos: menos de uma dúzia. Mas, assim como as egípcias, as múmias iranianas são portadoras de segredos antigos.
Quem são as pessoas do sal?
Estas são múmias de sal encontradas em minas de sal no Irã. O local específico da descoberta são os restos mortais de Zanjan no noroeste do Irã, o território da aldeia de Khamzelu a oeste da cidade de Zanjan. Até seis múmias foram descobertas entre 1993 e 2010. Eles sobreviveram graças a uma forma rara de mumificação natural.
Primeiro encontro com o povo do sal
O que um simples trabalhador poderia estar pensando ao caminhar pela manhã até uma mina de sal no inverno de 1993? Quem sabe quando seu trabalho chegará ao fim? Ou como ele pode cumprir as tarefas estabelecidas por seus superiores para o dia? Seja como for, é improvável que ele esperasse seriamente encontrar o cadáver bem preservado de um antigo residente da Pérsia. No entanto, voltas inesperadas são uma das ocorrências mais comuns na história mundial.
As minas de sal Chehrabad estão localizadas no noroeste do Irã, a 75 quilômetros da cidade de Zanjan. As minas são criadas em pequenas colinas espremidas entre dois vales estreitos que se estendem de noroeste a sudeste. Essas minas estão localizadas a uma altitude de cerca de 1350 metros acima do nível do mar.
Vídeo promocional:
Em 1993, os trabalhadores da mina Douzlak inesperadamente esbarraram na cabeça de um homem enquanto realizavam trabalhos de escavação de rotina para extrair sal. Apesar das deformações naturais causadas pela exposição ao sal, a múmia conseguia distinguir facilmente grandes feições faciais, cabelos brancos e uma longa barba. Além disso, o anel de ouro na orelha do falecido está bem preservado. O ambiente com sal provou ser um excelente conservante.
Em seguida, pesquisadores da filial local da Organização para o Patrimônio Cultural, Artesanato e Turismo do Irã chegam ao local. Foram organizadas escavações, durante as quais os arqueólogos descobriram três facas de ferro, calças curtas de lã, uma agulha de tricô de prata, um cinto, uma corda de couro, uma pedra de amolar, vários fragmentos de cerâmica, peças estampadas de tecido, uma bota de couro com restos de uma perna humana, vários ossos quebrados e até uma noz … Todos os achados foram encontrados no meio de um túnel de 45 metros de comprimento.
Após a escavação, representantes da Organização do Patrimônio Cultural, Artesanato e Turismo do Irã na província de Zanjan decidem que a múmia encontrada é um único achado, então outras pesquisas são interrompidas. Os trabalhadores continuam a extrair sal nas minas, e a história das múmias iranianas é interrompida para começar novamente no século 21.
Salt boom
Dez anos depois, a situação se repete. Os trabalhadores do sal tropeçam novamente nos restos mortais de múmias antigas e recorrem às autoridades locais. Pesquisadores da Organização para o Patrimônio Cultural, Artesanato Popular e Turismo do Irã, na província de Zanjan, começam novamente as escavações e descobrem muitos produtos de madeira e metal, fragmentos de cerâmica e roupas.
Desta vez, os arqueólogos entendem que estão lidando com um sítio arqueológico único, e os achados continuarão a ser descobertos.
A notícia das antigas múmias de sal está se tornando uma verdadeira sensação no mundo da arqueologia. Muitas organizações internacionais são chamadas para ajudar com pesquisas futuras. As escavações envolveram:
- Centro Iraniano de Pesquisa Arqueológica (ICAR), Shiraz, (Irã)
- Universidade Ruhr em Bochum (Alemanha)
- Instituto de Geomorfologia da Universidade de Zanjan (Irã)
- Centro de Medicina Evolutiva da Universidade de Zurique (Suíça)
- Laboratório de Pesquisa em Arqueologia e História da Arte, Universidade de Oxford (Reino Unido)
- Instituto de Arqueologia, York University (Reino Unido)
- Instituto de Parasitologia e Micologia, Universidade de Teerã (Irã)
- Faculdade de Ciência e Tecnologia da Universidade de Franche-Comté (França)
Em 2005, escavações grandes e verdadeiramente sistemáticas começaram. Uma tentativa não satisfez os arqueólogos, portanto, posteriormente, os pesquisadores retornam com regularidade invejável ao sítio arqueológico em Chehrabad. Novas escavações estão sendo realizadas em 2007-2008 e 2010, e mais duas vezes em 2011. Desde 2008, o governo proibiu as empresas de minerar sal na área.
Como resultado de muitos anos de pesquisa, foram encontrados os restos mortais de pelo menos oito pessoas que morreram em épocas diferentes, bem como muitos espécimes de ferramentas, roupas e cerâmicas antigas. O mesmo lugar com suas descobertas foi incluído em muitos livros de arqueologia, como um sítio histórico único.
Pessoas de sal, quem são eles?
Para entender quem eram essas pessoas e quando viveram, os cientistas começaram a estudar cuidadosamente os restos mortais. Nisto eles foram ajudados por métodos modernos de pesquisa. Assim, inicialmente acreditava-se que 5 múmias foram removidas para a superfície. No entanto, a análise anatômica mostrou que os restos mortais pertenciam a 8 pessoas diferentes.
Os ossos dos cinco povos do sal mais bem preservados foram submetidos à análise de radiocarbono. Este método permite determinar a idade de objetos e materiais de origem biológica. A análise mostrou que o primeiro homem do sal descoberto viveu e morreu há 1750 anos, durante o reinado da dinastia Sassânida iraniana (226-652 DC). A idade da segunda múmia é de 1550 anos, o que também nos permite atribuí-la ao período sassânida.
O terceiro, quarto e quinto homem do sal eram muito mais velhos. A análise de radiocarbono mostrou que essas pessoas morreram 2330, 2300 e 2285 anos atrás. Assim, todos eles pertencem ao período da dinastia Aquemênida (século VI aC - 330 aC).
Os restos de roupas, ferramentas e utensílios permitem dizer com segurança que essas pessoas eram garimpeiros que extraíam sal nas minas locais. Eles morreram, provavelmente, como resultado de um acidente - o colapso do túnel.
Acontece que antigas minas de sal existiram neste local por cerca de 1000 anos. Acidentes em minas não são raros mesmo agora, então não se deve ser surpreendido por acidentes. Muito mais interessante é que no antigo Irã, pessoas no mesmo lugar, século após século, se dedicavam à extração de sal. Provavelmente, a memória deste lugar como um centro de sal foi muito duradoura.
Assim, as pessoas do sal são mineiros comuns que morreram em épocas diferentes nas antigas minas durante o colapso. Mas é tudo tão prosaico?
Mistério da múmia # 1
Se o destino da maioria dos povos do sal suscita poucas dúvidas, então com o primeiro homem antigo, com a descoberta de quem começou toda a epopéia do sal, tudo está longe de ser simples.
Como mencionamos, um brinco de ouro foi encontrado em sua orelha. Além disso, a aparência dessa pessoa também não coincide com a de um mineiro comum: cabelos longos, barba, botas de couro. Tudo isso sugere que nosso herói pertencia aos ricos. Ele não poderia trabalhar dessa forma nas minas, extraindo sal. Mas o que ele estava fazendo na mina?
Os cientistas não conseguiram obter nem mesmo uma resposta indireta ou uma dica para essa pergunta. Mas outros detalhes interessantes foram estabelecidos.
Fotografias tridimensionais revelaram inúmeras fraturas e outros ferimentos ao redor dos olhos de Salt Man # 1. A pesquisa mostrou que ele recebeu esses ferimentos antes de sua morte como resultado de golpes severos na cabeça. Se foi assassinato premeditado ou as razões residem em outra coisa, não foi possível estabelecer.
Múmias hoje
Onde deveria estar o povo do sal em nossos tempos progressistas? A resposta, ao que parece, é óbvia: como todas as múmias decentes, elas deveriam estar em museus abertos, apresentados para que todos vissem. Mas também existem nuances significativas aqui.
Salt Man No. 1, com sua barba impressionante, é agora a peça central de um dos corredores do Museu Nacional Iraniano em Teerã.
Os restos mortais de outras múmias estão no Museu do Povo de Sal da cidade de Zanjan, criado especificamente para demonstrar os resultados das escavações em Chehrabad.
Para o armazenamento de pessoas de sal, foram criadas câmaras transparentes especiais, que permitem que os especialistas monitorem constantemente as condições dos recintos e acompanhem as mudanças nas condições de sua detenção. Cada uma das vitrines custou US $ 25.000. Apesar das condições luxuosas, não foi possível alcançar as condições ideais para armazenar múmias. Como resultado, existe a ameaça de destruição das exposições. Infelizmente, o ambiente de nosso mundo não é muito adequado para pessoas que viveram em um sal no subsolo por dois mil anos.
Durante as escavações, mais duas pessoas de sal foram encontradas. Porém, dado o alto custo de armazenamento e a falta de garantia da segurança dos objetos, optou-se por deixá-los no subsolo por enquanto.
Seja como for, o povo do sal já desempenhou um grande papel no estudo da antiga Pérsia, revelando-nos toda uma camada histórica dedicada ao negócio de mineração dos tempos aquemênida e sassânida. Os cientistas aprenderam como os antigos habitantes do Irã extraíam sal, o que vestiam, sua aparência e até o que comiam. Se na Grécia antiga a extração de sal era colocada em um riacho onde os escravos eram usados ativamente, então no Irã antigo isso era um evento periódico usando trabalhadores contratados.
As escavações arqueológicas em Zanjan já revelaram muito, mas este lugar ainda guarda muitos segredos, e seu potencial está longe de se esgotar. Claro, o monumento em Chehrabad ainda não tem a glória da tumba de Tutancâmon e nenhum filme foi feito sobre seus "habitantes". Embora, talvez algum dia Hollywood chegue às múmias iranianas? Uma pintura como "A Ascensão do Povo do Sal" pode ser uma boa maneira de promover a arqueologia iraniana.
O sal não é o único conservante natural conhecido pela ciência. O frio intenso nos Andes ajudou a preservar os corpos das pessoas que viveram durante o apogeu do Império Inca no que hoje é o Peru. E de alguns pântanos do norte da Europa, os arqueólogos ainda estão extraindo vestígios que datam da Idade do Ferro e preservados devido ao frio, à acidez da água e à falta de oxigênio.
Conforme notado pelos cientistas, os corpos estão na posição que antes eram dados pelas pedras que caíram de cima. A enorme quantidade de sal ao redor não permitia que os tecidos se deteriorassem, pois o sal impedia o crescimento de bactérias, inclusive as causadoras dos processos de decomposição e putrefação. Assim, uma trabalhadora vítima de acidente industrial passou a fazer parte do fundo de raras múmias naturais.
Além disso, os estômagos de alguns trabalhadores ainda continham restos de alimentos comidos séculos atrás.
Estudos realizados em 2012 com um dos homens do sal que viveu há 2.200 anos revelaram que restos de um ovo de tênia estão no trato humano, o que é considerado uma descoberta significativa para determinar os tipos de alimentos da época e o tipo de infecção por vermes. A presença de tênia indica que o consumo de carne semicrua era comum na época.
As roupas que permaneceram nos corpos das múmias forneceram informações muito valiosas sobre as formas de vestir, tingir e fazer tecidos naquele período. Por exemplo, todas as roupas ficaram na múmia do quarto homem de sal. O tecido da vestimenta está em muito bom estado.
Uma extensa pesquisa em desenvolvimento, perfuração e pesquisa na própria mina, juntamente com os resultados da análise de carbono 14, indicam que no século V aC (período aquemênida), esta mina já estava em operação e que havia colapsado repetidamente, como resultado do qual os trabalhadores da mina morreram. A mina foi explorada até o século V (era sassânida), usando uma ferramenta na forma de picaretas. Colunas e salas também foram instaladas na mina, e a perfuração também foi realizada dentro da mina. Os métodos de extração de sal da mina durante os períodos aquemênida e sassânida eram diferentes.
