A ideia de um trem a vácuo foi expressa pela primeira vez por Robert Goddard em 1909 na Scientific American. Ele propôs organizar o movimento dos carros em um tubo de vácuo baseado na levitação magnética. Os primeiros experimentos do mundo com o movimento de um corpo em um tubo de vácuo devido a um campo eletromagnético foram encenados na década de 1910 pelo professor russo Boris Weinberg. No entanto, eles logo foram suspensos devido à Primeira Guerra Mundial. Posteriormente, foram realizados experimentos na Alemanha, Japão, Suíça e Inglaterra e, em 2012, Elon Musk apresentou o projeto Hyperloop, que também está em desenvolvimento. Além da SpaceX, a Virgin Hyperloop One e a Hyperloop Transportation Technologies estão trabalhando no trem a vácuo. Como o trem a vácuo funcionará - mais sobre isso na edição de hoje!
O Hyperloop é uma rodovia elevada fechada na forma de dois tubos paralelos que se conectam nos pontos finais da rota. No interior, cápsulas individuais de 25-30 metros de comprimento se moverão em uma direção a uma velocidade de 480 a 1220 km / h. De acordo com o projeto, os intervalos de movimento serão de apenas 30 segundos. Os engenheiros desenvolveram duas versões do sistema - passageiro e passageiro-carga. Na primeira variante, o diâmetro do tubo será de 2,2 metros e a cápsula acomodará 28 pessoas. Na segunda, é proposta a utilização de um duto com diâmetro de 3,3 metros, e nas cápsulas, além das pessoas, alojam-se até três carros.
É importante notar que o Hyperloop não é na verdade um trem totalmente a vácuo. Forvakkum (com uma pressão de 100 Pascal) é o suficiente, que é suportado por bombas de potência moderada e paredes de tubos de aço comum com espessura de 20-25 mm.
Além disso, de acordo com os cálculos, as cápsulas em altas velocidades colidirão com as massas de ar que entram. Decidiu-se usá-los para criar uma almofada de ar: os bocais localizados no nariz da cápsula redirecionarão o fluxo de ar que entra na parte inferior. Assim, não há necessidade de usar uma almofada magnética mais cara.
A cápsula será acionada por um motor elétrico linear. O estator será um trilho de alumínio de 15 metros de comprimento no fundo da tubulação, que se repetirá a cada 110 quilômetros. O rotor estará em cada cápsula, enquanto a potência constante necessária é de apenas 100 quilowatts. Como o estator realiza não apenas aceleração, mas também desaceleração, neste último caso, a energia cinética da cápsula será convertida em energia elétrica.
Em caso de despressurização, será fornecido um compressor elétrico no nariz da cápsula, acumulando ar comprimido a bordo. Além disso, serão colocadas nas cápsulas 1,5 tonelada de baterias, cuja carga será suficiente para 45 minutos para chegar à estação mais próxima em caso de falta de energia.
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É importante notar que a Virgin Hyperloop One e a Hyperloop Transportation Technologies estão considerando o uso de levitação magnética em vez de uma almofada de ar, o que aumentará o custo de criação de uma linha de trens a vácuo, mas minimizará possíveis problemas de controle. Isso não significa levitação ativa, como em Maglev, mas passiva. Envolve o movimento de ímãs permanentes sobre uma superfície condutora.
Atualmente, várias empresas estão testando ativamente os trens a vácuo. Então, em dezembro do ano passado, o Virgin Hyperloop One foi capaz de acelerar sua cápsula a uma velocidade recorde de 387 km / h no momento. As primeiras linhas de trens a vácuo podem surgir na Índia, EUA, Emirados Árabes Unidos e Coréia do Sul.
