Você já pensou que seu cachorro está no mesmo comprimento de onda que você? Talvez você não esteja longe da verdade.
Em novos experimentos, os cães mostraram sinais de saber se uma pessoa ou um cachorro estava alegre ou zangado, com base em expressões faciais e sons.
O estudo, publicado na revista Biology Letters, tem como objetivo examinar a conexão emocional entre uma pessoa e seu melhor amigo. Para o estudo, Natalia de Souza Albuquerque, da Universidade de São Paulo, no Brasil, e seus colegas usaram 17 cães domésticos de Lincoln, na Inglaterra. Os amigos do homem passaram por duas rodadas de experimentos.
Durante as primeiras tentativas, cada cão foi colocado na frente de duas telas. O animal viu a fotografia de um cão ou pessoa com uma expressão alegre ou triste no focinho ou rosto. Em seguida, as imagens foram acompanhadas por uma variedade de sons - latidos lúdicos ou agressivos para cães e uma frase em uma língua desconhecida (português do Brasil), pronunciada em um tom alegre ou raivoso para as pessoas.
Quando os cães viram fotografias adicionais de cães e pessoas acompanhadas por sons - digamos, um cachorro com uma expressão feliz no rosto junto com um latido brincalhão - os cães olharam para as telas por mais tempo do que quando a expressão não correspondia ao som. A atenção deles indicou que os cães estavam reconhecendo emoções.
Por outro lado, quando os cães ouviam um som neutro, os animais perdiam o interesse pelas fotos, olhando para a sala em vez da tela - um indicador de que os cães distinguiram corretamente a ausência de emoção.
De acordo com Albuquerque, a habilidade dos cães de se conectar emocionalmente com humanos e cães não é instinto ou comportamento aprendido, mas habilidade cognitiva. “Os cães tinham que extrair informações do som e depois associá-las às imagens, e isso requer mecanismos psicológicos muito complexos”, diz ela.
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Surpreendentemente, a equipe descobriu que os cães são melhores em distinguir as emoções de seus companheiros do que os humanos.
Humanos e cães viveram lado a lado por cerca de 30.000 anos, e a evolução parece ter desenvolvido a capacidade dos cães de ler as emoções de seus donos.
