Os cientistas encontraram uma nova luminária, cujo brilho muda de maneira incomum. O mais famoso desses objetos é a chamada "Estrela Tabby", cujo comportamento os astrônomos explicaram com uma variedade de hipóteses, até as estruturas de engenharia de astronomia de alienígenas. Os resultados são publicados no servidor de pré-impressão arXiv.org.
O Observatório Espacial Kepler, criado para pesquisar exoplanetas, descobriu flutuações incomuns no brilho da estrela KIC 8462852, que é mais conhecida como "Estrela do Tabby" - em homenagem a uma das descobridoras, Tabitha Boyajian. Esta estrela é maior e mais quente do que o Sol, mas antes de tudo é interessante porque sua radiação mudou de forma misteriosa: esmaeceu e brilhou sem nenhuma regularidade. Os cientistas propuseram muitas razões que poderiam explicar esse fenômeno, incluindo, por exemplo, a megaestrutura de alienígenas girando em torno dela, enormes nuvens de poeira e enormes enxames de cometas.
No novo trabalho, os astrônomos escrevem sobre outra estrela chamada VVV-WIT-07, cujo brilho também flutua estranhamente. As observações que foram realizadas de 2010 a 2018 não revelaram nenhuma regularidade nas mudanças de brilho, no entanto, às vezes diminuiu em 80%, enquanto Tabby's Star escurece apenas até 20%, o que, no entanto, também é muito para semelhante brilhou.
Há outra estrela com variações de brilho incomuns - J1407, que também é chamada de "Objeto Mamajack" em homenagem ao descobridor Eric Mamajack. Em 2012, descobriu-se que o brilho deste objeto diminui em 95%, mas essas mudanças mostram um padrão periódico, o que tornava possível explicá-las pela presença de um satélite - um grande planeta ou uma anã marrom - com um sistema de anéis incrivelmente extenso, centenas de vezes maior que o de Saturno.
A descoberta de várias estrelas com alterações de brilho incomuns pode indicar que elas são relativamente comuns. No entanto, alguns astrônomos questionam a verdadeira semelhança entre VVV-WIT-07 e KIC 8462852. O fato é que Tabby's Star é velha o suficiente e não deveria ser ativa, enquanto VVV-WIT-07 é jovem e, portanto, grandes mudanças no brilho podem ser associadas a seus processos internos. Também na linha de visão do VVV-WIT-07 há significativamente mais poeira galáctica, que também introduz distorções significativas na luz. Os autores do novo trabalho esperam obter o tempo de observação em grandes telescópios para obter informações muito mais detalhadas sobre a radiação deste objeto.
