A empresa ispace anunciou que seus primeiros dispositivos chegarão à lua em 2020 e 2021, a exploração industrial dos recursos do satélite começará em 2030 e uma cidade inteira será construída nele até 2040.
A empresa japonesa ispace anunciou planos de enviar duas missões à Lua nos próximos três anos. Já foram reservados lançamentos de foguetes SpaceX Falcon 9: é relatado que ambas as sondas se tornarão uma carga de passagem para veículos de lançamento e partirão da segunda fase, de uma órbita de transferência geoestacionária, de onde atingirão o alvo usando seus próprios motores de propulsão. Mas esses planos ambiciosos são apenas o começo. O fundador da startup, Takeshi Hakamada, disse que até 2040 uma cidade inteira vai operar no satélite, que será visitada por 10 mil pessoas por ano.
Então, já em 2020, a ispace vai primeiro enviar o orbitador Hakuto-R em um vôo à lua, o que permitirá trabalhar a tecnologia de voo para a órbita lunar, verificar o funcionamento dos sistemas de controle e navegação - e apenas tirar fotos da superfície. Um ano depois, também deverá ser lançada uma sonda de descida, incluindo dois pequenos rovers, a "mãe" e a "filha" a ela ligados por um cabo, que poderá examinar as entradas dos túneis deixados na Lua pelos fluxos da lava agora arrefecida. O cabo fornecerá energia e comunicação ao batedor em miniatura.
Já em 2021, os japoneses do ispace vão pousar dois rovers lunares na lua.
No entanto, a ispace estipula que, para o sucesso do projeto como um todo, esses estudos não são tão importantes: a principal tarefa da segunda missão será desenvolver tecnologias de pouso suave, além de uma demonstração das capacidades da empresa para entregar cargas pesando até 30 quilos à lua. Posteriormente, esse valor deverá aumentar e a startup oferecerá a todos os serviços de envio de dispositivos ao satélite. Paralelamente, está sendo considerado um projeto para a extração de oxigênio e hidrogênio do gelo de água do fundo das crateras lunares.
“Em 2030, esperamos começar a produzir combustível para foguetes e enviá-lo para espaçonaves”, diz Khakamada. Segundo ele, a essa altura, centenas de pessoas estarão trabalhando na Lua e em sua órbita e, em 2040, estará funcionando aqui o Lunnaya Dolina, complexo básico que inclui instalações industriais, científicas e turísticas, atraindo milhares de pessoas por ano.
Observe que o próprio Takeshi Hakamada chefiou a equipe Hakuto, que participou da competição Google Lunar X-Prize. Dezenas de entusiastas de diferentes países lutaram por uma recompensa impressionante, que era ir para quem fosse o primeiro a entregar à Lua um veículo interplanetário em funcionamento, sem envolver agências espaciais estatais e sem contar com seu apoio.
A tarefa revelou-se extremamente difícil, o prazo para o fim do concurso foi adiado várias vezes e, recentemente, acabou por completo: nenhum dos participantes conseguiu cumprir todas as condições. No entanto, no decorrer dos trabalhos no projeto, Khakamada fundou a ispace e, segundo ele, já atraiu cerca de US $ 95 milhões em investimentos para concluir as obras de seu "projeto lunar" - quase tão ambicioso quanto os planos de Elon Musk de conquistar Marte.
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Sergey Vasiliev
