Na história da Rússia no século 18, uma proprietária de terras apelidada de Saltychikha, que se tornou famosa em sua época por sua incrível crueldade para com os servos, deixou sua marca sangrenta. Em 13 de janeiro de 1764, a imperatriz Catarina II, que então governava o estado russo, deu uma ordem ao sexto departamento do Senado para declarar instruções estritas à nobre moscovita Saltykova. O despacho referia-se à exigência de arrependimento de Daria Nikolaevna pelos crimes que cometeu, caso contrário seria torturada até que tal confissão fosse obtida.
A nobre foi imediatamente presa e levada para a pista Rybny, na cidade de Moscou, para a polícia no pátio do chefe de polícia de Moscou Ivan Ivanovich Yushkov. A fim de intimidar uma viúva de trinta e três anos, um criminoso fugitivo foi torturado no porão deste local diante de seus olhos por várias horas consecutivas. Imagine o espanto da polícia quando todo esse tempo viram apenas um sorriso arrogante em seu rosto. No final do ato de intimidação, Saltychikha orgulhosamente declarou que não havia culpa para ela e que ela não tinha a intenção de se caluniar.
Como a investigação secreta do departamento de polícia revelou, na realidade, o proprietário de terras sanguinário matou 139 trabalhadores escravos. Famosa por seu fanatismo cruel, a senhora morava no centro de Moscou, onde, quase abertamente sem se esconder, cometeu seus crimes contra pessoas indefesas. O marido de Daria Nikolaevna morreu, tornando-a uma viúva solitária aos 25 anos com dois filhos pequenos, Fedor e Nikolai. Então ela se tornou a administradora de pleno direito de todas as suas propriedades com os camponeses. Desde os primeiros dias de seu governo sobre seus escravos servos, Saltykova mostrou sua disposição implacável e desejo de violência contra as pessoas.
Ela humilhava e atormentava os escravos, batia neles pessoalmente com rolos, flechas, toras, um chicote, um ferro pesado e outros utensílios pesados que vinham debaixo do braço. A inventiva Saltychikha aplicou todo tipo de tortura aos camponeses, queimou seus cabelos com fogo, escaldou-os com água fervente, queimou seus rostos com pinças de cabelo quente, o que, em sua opinião, havia sido culpado de todos os servos. Principalmente servos e mulheres sofreram com o malvado proprietário de terras.
Os lacaios arrastaram os feridos para fora de casa e acabaram com eles no quintal. Saltychikha carinhosamente chamou os lacaios especialmente selecionados para os haiduks de punição. Os Gaiduks espancavam o camponês culpado com particular frenesi e crueldade, enquanto a senhora geralmente assistia à tortura em curso de suas janelas e gritava para seus servos baterem com mais força, de qualquer forma ela não seria acusada de nada pela morte de um escravo. As vítimas foram enterradas no cemitério atrás da igreja construída na propriedade da família Troitskoye (agora a vila de Mosrentgen, distrito de Leninsky, região de Moscou) no final do século 17 pelo avô do proprietário, o escrivão da Duma Avtonom Ivanov.
Quase um quarto das almas de servas pertencentes a ela, Saltychikha sobreviveu com suas torturas e execuções da luz, e quantas pessoas infelizes foram deixadas para viver com pessoas deficientes sob sua gestão, os arquivos históricos silenciam sobre isso. Se uma jovem com tendência maníaca para o sadismo era mentalmente doente, é impossível confirmar ou negar isso. O fato é que em meados do século XVIII, a psiquiatria, como ciência médica, ainda não era praticada na Rússia para diagnosticar com competência as doenças mentais.
Segundo a pesquisa dos historiadores, Saltykova recebeu uma educação bastante boa em casa, sabia ler e escrever com competência, era uma senhora secular bastante iluminada ao nível do século XVIII, pois a família Saltykov era próxima da corte real. Caso contrário, o caso de amor de curto prazo de Daria Nikolaevna com o capitão aposentado Nikolai Andreevich Tyutchev, que se dedicava ao levantamento topográfico geral e, na época, vivia na aldeia vizinha de Troparevo, não teria ocorrido em 1762. Percebendo seu temperamento violento e cruel, Tyutchev (mais tarde avô do famoso poeta russo) se apressou em se mudar de Saltykova e se casou com uma jovem e pobre proprietária de terras, Pelageya Panyutina.
A paixão indivisa deu origem a uma sede de vingança na amante, selvagem de raiva. Ela começou a perseguir os Tyutchevs, literalmente caçando os recém-casados. Saltychikha contratou ladrões para matar as esposas na estrada de Kaluga, a caminho de sua propriedade. Então ela comprou pólvora para explodir a casa em sua propriedade ancestral. No entanto, todas as suas tentativas de destruir a jovem família Tyutchev foram em vão, como se o próprio destino os mantivesse.
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Camponeses forçados recorreram a Saltychikha com reclamações 23 vezes, mas em cada caso sua riqueza e parentes influentes não cederam ao processo e, em oposição, todos os reclamantes foram punidos e enviados ao exílio. No entanto, em 1762, dois camponeses que perderam suas esposas devido às atrocidades de Saltychikha conseguiram entrar em contato com a própria imperatriz e apresentar queixas diretamente a Catarina II.
A investigação durou oito anos inteiros. Primeiro, a sentença de morte foi anunciada a Daria Saltykova, e ela até ficou por uma hora no cadafalso com a inscrição "algoz e assassino". A partir de então, ela foi difamada, ou seja, foi privada não apenas de toda a sua fortuna, do título de mulher nobre de coluna, perdeu o sobrenome, mas pela primeira vez, por instruções pessoais da imperatriz, perdeu o direito de ser geralmente considerada uma mulher. Famosa por seu liberalismo, Catarina II aboliu a pena de morte para Saltychikha e atribuiu sua vida em confinamento solitário em um porão isolado do mosteiro.
O prisioneiro viveu 11 anos no subsolo do Mosteiro Ivanovsky e a partir de 1778 por mais de 22 anos em uma cela especialmente fixada na parede da catedral principal, na qual havia uma pequena janela, pendurada do lado de fora com um pano de saco. Todos poderiam subir, puxar a cortina e olhar a estranha câmara de gás. Ela morreu em 27 de novembro de 1801, mesmo ano que seu filho mais novo. Seus parentes foram enterrados no Monastério Donskoy ao lado dos membros falecidos da família Saltykov.
A imagem de Saltychikha é mais uma imagem edificante daquele período de servidão oprimida, quando as mulheres russas não eram consideradas humanas e viviam em um estado de poder oprimido. O caso de Daria Saltykova, além do julgamento exteriormente visível, no caso do torturador e assassino, que recebeu o que merecia, também teve um lado desagradável associado à política secreta interna da Imperatriz Catarina II.
