O misterioso desaparecimento e, em seguida, a morte de Stephen McKeron, de cinco anos, ainda é considerado um dos crimes mais estranhos não resolvidos na Escócia.
Os investigadores não conseguiram encontrar uma resposta para uma única pergunta no caso de Stephen. Nem como a criança desapareceu, nem como acabou a 6 milhas do local da perda, porque ninguém o encontrou antes, embora todos em volta o estivessem procurando atentamente e até em que circunstâncias ele morreu.
Bem no interior da Escócia, ao largo da costa rochosa de Ayr em South Ayrshire, era uma vez um lugar chamado Butlin's Ayr.
Inaugurado em 1946 em 110 acres de terra, era essencialmente um grande parque de diversões com cafés, carrosséis, piscinas coberta e ao ar livre, estações de barco, quadras de tênis, teatros, um pequeno centro médico e até mesmo sua própria ferrovia em miniatura.
Este parque existiu por quase meio século, sobrevivendo até os anos 2000, mas depois de 1988 foi para sempre associado à tragédia de Stephen McKeron.
Em 19 de setembro de 1988, Stephen, de 5 anos, veio de Hamilton para o parque com sua tia e tio Lin e Ian Sneddon. O menino estava ansioso por esta viagem e ansioso por diversão e entretenimento. No começo tudo era assim e ele andava em diferentes carrosséis com sua tia e seu tio, mas depois eles foram para o centro, onde havia uma escada rolante e Stephen, que nunca tinha visto tal coisa antes, estava muito interessado em andar em uma escada automotora.
Tia e tio olhavam regularmente em sua direção e o menino estava bem. Mas em algum momento, eles não o viram na escada rolante e começaram a procurá-lo. A criança não estava em lugar nenhum. Então minha tia e meu tio começaram a cortejar os brinquedos perto do centro, mas o menino também não estava lá e ninguém o viu.
Uma criança de 5 anos dificilmente teria ido longe em questão de minutos, mas de uma forma estranha Stephen desapareceu sem deixar vestígios. Agora é nesses lugares que há câmeras de CFTV em todos os lugares, e os Sneddons só podiam contar com a atenção de outros visitantes do parque.
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Depois de apenas meia hora de busca, os Sneddons ficaram realmente preocupados e pediram ajuda aos funcionários do parque e depois à polícia. Nas próximas horas, todo o território do parque em um raio de 5 milhas será minuciosamente revistado, envolvendo centenas de pessoas, incluindo manipuladores de cães com cães, voluntários, helicópteros, pessoas com câmeras infravermelhas e até mergulhadores que vasculharam o fundo das lagoas.
Nenhum vestígio da criança foi encontrado e o caso rapidamente se tornou muito escuro e cheio de mistérios. Folhetos com uma foto do menino e uma descrição do que ele estava vestindo foram colocados em todos os arredores. A versão principal foi o sequestro, após o qual a polícia começou a coletar todas as informações sobre pessoas suspeitas com filhos pequenos.
Provas foram obtidas de que Stephen foi supostamente visto em um café com um homem de meia-idade não identificado, e depois outra de que um menino com descrição semelhante estava supostamente caminhando em algum lugar com outro homem, segurando sua mão. Mas todos os testemunhos oculares foram confusos.
Outra pessoa disse que viu uma criança desaparecida na floresta do lado de fora da cerca do parque no momento especificado da perda, enquanto outras pessoas supostamente a viram caminhando pela estrada do parque.
Mas mesmo se assumirmos que o menino realmente saiu do parque sozinho, tentando encontrar sua tia e seu tio, o que o levaria para a floresta escura e alta, e não de volta ao parque para as pessoas?
Por 16 dias, os moradores e o público foram atormentados pelo desaparecimento secreto de Stephen McKeron e, em seguida, um residente de Carrick Hills, que fica a 6 milhas (quase 10 km) do parque, caminhando com seu cachorro em um terreno baldio, viu o corpo sem vida de uma criança em uma vala.
Quando a polícia chegou, a criança foi identificada como Stephen McKerron. Uma versão de seu assassinato por um maníaco ou pedófilo foi imediatamente oferecida. No entanto, a autópsia mostrou que o corpo do menino não apresentava sinais de violência, trauma, vestígios de resistência e até mesmo arranhões.
Além disso, ele também morreu sem violência, tudo indicava apenas hipotermia, embora setembro daquele ano não fosse tão frio a ponto de congelar até a morte. Além disso, por algum motivo, a criança não estava vestindo sua jaqueta, ele estava vestindo uma camiseta, e também descobriu que ele havia tirado as meias, dobrado cuidadosamente e colocado no bolso da calça.
Por que, se o menino estava congelando, ele tirou o paletó e as meias? Ainda mais estranho, o pai de Stephen disse que ele tinha problemas para amarrar os cadarços e nunca tirava os sapatos sozinho, tirava as meias e depois calçava os sapatos amarrando os cadarços.
Ainda mais suspeito foi o fato de que, apesar de uma busca rápida e extensa, ninguém tinha visto a criança na floresta fora do parque. Mas a área foi pesquisada por 5 milhas, conforme indicado acima. E se um garotinho entrasse em uma floresta tão densa, dificilmente teria saído sozinho para outra aldeia a 10 km de distância, muito provavelmente ele teria se perdido no primeiro arbusto.
E além dos arbustos, havia pântanos e ravinas profundas e colinas. Essa área era difícil de cruzar, mesmo para adultos. Além disso, não havia vestígios de sua longa caminhada na floresta no corpo da criança.
Diante desses fatos, surgiu a teoria de que alguém havia levado o menino ao local onde um morador local o encontrou. Mas não foram encontrados vestígios novos do carro na área indicada. Se alguém tivesse trazido o corpo para lá, o teria feito a pé, carregando o menino a certa distância nos braços. E então ele o colocou em uma vala, tirando sua jaqueta e meias e deixando-o congelar até a morte.
Ou o menino já estava morto de frio quando foi carregado para lá? A polícia também não foi capaz de lidar com isso e tudo parecia meio sem sentido.
Em 1989, foi decidido que o menino simplesmente se perdeu e fugiu para a floresta, onde vagou por 16 dias, caiu e morreu de fraqueza e congelou. Mas também havia pouca lógica nisso. Por que uma criança normal e feliz fugiria de um parque de diversões de uma tia e de um tio e depois correria para a floresta?
Além disso, nem uma única nota sobre o caso de Stephen McKeron, por algum motivo, indica a data da morte do menino. Ele foi encontrado no 16º dia após a perda, mas por algum motivo não é dito exatamente quando ele morreu. Não se sabe se ele estava morto no dia 16 ou no dia 10 ou já no dia 5 e este é também um detalhe estranhamente silencioso.
