Em 1960, na Virgínia Ocidental, o astrônomo Frank Drake fez a primeira tentativa científica sistemática de testar se há vida extraterrestre nos céus.
Hoje, a busca por inteligência extraterrestre, que requer um investimento significativo de dinheiro e esperança, representa a tentativa mais ousada de colocar a questão de estarmos sozinhos no Universo ou em algum lugar em um planeta distante fora de nossa galáxia algumas formas de inteligência já nasceram.
Para alguns, um sinal claro - um sinal incomum no ruído de fundo do universo - é o suficiente para mudar para sempre sua visão do universo e o lugar da humanidade nele. Enquanto isso, os cristãos precisam de muito mais tempo e evidências para reconsiderar sua cosmovisão.
Eles acreditam sinceramente na compreensão bíblica do lugar do homem neste mundo, bem como no fato de que os fenômenos únicos do nascimento, morte e ressurreição de Cristo confirmam o relacionamento especial entre Deus, o criador, e sua criação terrena. O pensador do final do século 18, Thomas Paine, declarou em sua Era da Razão que qualquer pessoa que se considere um verdadeiro cristão e um defensor racional da ideia de outros mundos, na verdade, não é nem um nem outro.
O livro de David Wilkinson foi, de certa forma, a resposta de Payne. David Wilkinson, professor de teologia e estudos religiosos da Universidade de Durham, é astrônomo e cristão. Ele possui doutorado em astrofísica teórica e teologia.
Em seu livro, ele tenta estudar como as recentes descobertas na busca por inteligência extraterrestre influenciaram o sistema de crença cristão. Como metodista, ele estudou cuidadosamente todos os dados científicos sobre este assunto e ofereceu-nos uma análise detalhada das conquistas nesta área através das lentes da fé cristã.
No século 3 aC, o filósofo grego Epicuro escreveu: "Há um número infinito de mundos que são semelhantes e não semelhantes ao nosso … Devemos acreditar que existem seres vivos em todos esses mundos." As pessoas vêm pensando na possibilidade da existência de vida fora do nosso planeta há 2,5 mil anos.
Falando logicamente, o infinito sugere a possibilidade de que em algum lugar distante - no nosso ou em um universo paralelo - as forças que deram origem à nossa existência também possam levar ao aparecimento de homenzinhos verdes ou outras formas de vida desconhecidas para nós.
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Como observa Wilkinson, os filósofos e cientistas pertencentes à tradição judaico-cristã muitas vezes foram os fundadores dessa visão de mundo, porque sua crença em um Deus todo-poderoso e misericordioso os levou à ideia de que havia uma ordem interna no mundo natural e os forçou a acreditar Nele. a capacidade de criar vida em todo o universo.
Em conexão com o surgimento de tais idéias, as pessoas foram divididas em dois campos. Alguns cristãos que acreditavam nas histórias bíblicas de uma relação especial entre Deus e o homem consideravam tais alegações uma blasfêmia e uma tentativa de desafiar a centralidade da terra no plano divino. (Em 1600, Giordano Bruno foi queimado na fogueira por suas idéias audaciosas.) Por outro lado, os biólogos -evolucionistas, de Charles Darwin aos cientistas modernos, falaram sobre uma variedade de fatores que poderiam impedir o nascimento da vida em princípio - para não mencionar a vida inteligente.
Alguns cosmologistas modernos consideram um verdadeiro milagre a combinação perfeita de todos os fatores no caso de nosso planeta "habitado", de modo que estão praticamente certos de que isso não pode acontecer em nenhum outro lugar fora dele. De acordo com Wilkinson, mesmo se encontrarmos traços de vida primitiva em Marte, devemos lembrar que "há um longo caminho entre os arqueanos e os contadores".
Vale a pena dizer que Wilkinson está tentando proteger a busca por inteligência extraterrestre de todos os lados. Com um pé na rocha da ciência, ele cita o seguinte paradoxo, proposto em 1950 pelo físico Enrico Fermi: se a vida inteligente existe não só na Terra, então "onde estão todos os outros?" Com o outro pé na rocha da fé, ele estuda como os pensadores cristãos expandiram os limites da salvação para os cantos mais remotos do universo conhecido e desconhecido, esperando que em outros planetas, talvez, não haja maçãs ou pecado.
A dificuldade reside no fato de que o livro de Wilkinson parece se dividir em duas partes. As contradições entre a ciência empírica e os defensores do Cristianismo são exacerbadas pelo fato de Wilkinson ter enfatizado excessivamente teorias tolas sobre OVNIs e outras fantasias, sem apresentar uma análise das visões de outras religiões do mundo. Seus argumentos parecem excessivamente detalhados, em vez de polidos. Além disso, em alguns pontos ele cita apenas nomes de pessoas famosas que cita, de modo que o leitor deve buscar informações adicionais sobre elas para entender seu lugar nessa disputa.
Fiel aos ensinamentos do fundador metodista John Wesley, que insistiu que aqueles que desejam acreditar na existência de vida extraterrestre não tinham tanta certeza disso, Wilkinson assume a posição de um agnóstico cauteloso. No entanto, o leitor entende que para Wilkinson, como para muitos cristãos, "o eterno silêncio dos espaços infinitos", como dizia Pascal, traz consigo uma gigantesca ameaça existencial, mais do que a necessidade de questionar a posição central da Terra no universo se inteligência extraterrestre será encontrada.
Resenha do livro Science, Religion and the Search for Extraterrestrial Intelligence, de David Wilkinson
