Os romanos se tornaram famosos não apenas por campanhas militares. Eles não eram engenheiros ruins. Esses são apenas seus graciosos aquedutos, elevando-se em arcos de pedra no ar. Muitas dessas estruturas sobreviveram até hoje. No entanto, os romanos construíram o aqueduto mais incomum a uma profundidade de dezenas de metros abaixo do solo. Um duto de superágua "secreto" que se estende da moderna Síria à Jordânia por quase algumas centenas de quilômetros foi descoberto por cientistas alemães.
A descoberta foi feita pelo professor Mathias Döring, da Universidade de Ciências Aplicadas de Darmstadt (Hochschule Darmstadt), especialista em mecânica dos fluidos. O túnel há muito abandonado e esquecido lembrava de si mesmo apenas nas tradições orais dos residentes locais. Tipo, existe algo misterioso no subsolo, que às vezes é chamado de "canal dos faraós". Dizia-se que o ouro estava escondido nela, mas ninguém sabia realmente o que estava lá.
E assim a expedição liderada por Döring pontilhou os i's. A misteriosa estrutura é um aqueduto romano subterrâneo construído para fornecer água às cidades de Decápolis.
Na província romana da Síria (hoje território da Jordânia), a área era árida, mas Roma (estando no zênite da fama naquela época) não era mesquinha com a ideia que permitia transformá-la em um jardim florido. Não importa que a construção deste milagre da engenharia tenha demorado 120 anos (de 90 a 210 DC). Deu muito certo e, na melhor das hipóteses, até 700 litros de água de nascente por segundo foram transportados através de um túnel escondido em uma área montanhosa (isso foi mostrado por um grande volume de depósitos minerais nas paredes)!
No total, as equipes de construção, provavelmente compostas por legionários, recolheram com pá mais de 600.000 metros cúbicos de pedra e terra, o equivalente a um quarto da Grande Pirâmide. A escala era bastante consistente com o apogeu do Império Romano (foto de Mathias Döring).
Ao contrário da crença popular, os aquedutos romanos não necessariamente passavam sobre a terra. Muitos deles combinavam áreas acima do solo e subterrâneas em uma proporção ou outra.
Não é surpreendente: de acordo com a tecnologia romana antiga, o aqueduto deveria ter um declive muito pequeno e uniforme ao longo de todo o seu comprimento, desde a fonte até o ponto abastecido com água. Portanto, os engenheiros tiveram que considerar cuidadosamente o terreno na rota de seu sistema de abastecimento de água, inventar túneis para superar colinas e áreas montanhosas e pontes espetaculares tão familiares a muitos para superar ravinas, vales e rios.
Muitos aquedutos foram construídos de tal forma que a maioria deles passa no subsolo. Mesmo em uma profundidade rasa (cerca de um metro ou, por exemplo, cinco).
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Isso resolveu vários problemas ao mesmo tempo: proteger o aqueduto dos efeitos do vento e da chuva, evitando sua destruição durante a guerra e nas regiões do norte do império - e o isolamento térmico, que não permitia que o aqueduto congelasse no inverno.
Tal é, por exemplo, o aqueduto Eifel localizado perto de Colônia. É um dos maiores aquedutos do Império Romano. A sua parte principal estende-se por 95 quilómetros (ou melhor, estendeu-se, visto que agora restam apenas algumas secções dispersas da grandiosa estrutura).
O aqueduto Eifel deve o seu nome às montanhas onde se originou. Água de várias fontes (cada uma com seu pequeno aqueduto até a estrada principal) era transportada pela Eifel até a cidade de Colônia Claudia Ara Agrippinensium, hoje Colônia. Infelizmente, não existem tantas partes deste aqueduto (fotos de wikimedia.org).
Mas o aqueduto que a equipe de Döhring estudou competirá facilmente com Eifel em termos de complexidade e escala de trabalho. E em termos de comprimento, é o recordista do mundo antigo: o seu início e o seu fim são separados em linha recta por "apenas" mais de cinquenta quilómetros, mas o comprimento total da conduta ultrapassa os 170 km, dos quais 106 estão na parte subterrânea!
Além disso, a profundidade do antigo aqueduto atinge até 80 metros em alguns locais. Na verdade, temos um túnel de complexidade colossal, perfurado na rocha. E aqui está uma diferença fundamental do mesmo Eifel. Lá, a profundidade do "tubo" de concreto (sim, era apenas concreto antigo) é, em sua maior parte, de apenas um metro. Os construtores simplesmente cavaram uma trincheira ao longo da rota do oleoduto, ergueram um aqueduto nela e espalharam solo por cima. E o que os romanos tiveram que fazer na Síria não pode ser chamado de outra coisa senão um feito.
A “nascente” deste aqueduto está localizada perto da cidade de Dille, nos pântanos, agora secos e secos. Os primeiros 64 quilômetros do conduto de água serpenteiam apenas ao longo da superfície (os restos da estrutura ainda podem ser encontrados). Mas então ele mergulha sucessivamente em três túneis de 1, 11 e 94 quilômetros de extensão. O ponto final do antigo sistema é a cidade de Gadara, uma das pérolas da antiga Palestina, um importante centro comercial, uma das dez cidades da Decápolis, com 50 mil habitantes. A propósito, de acordo com a Bíblia, foi aqui que Cristo expulsou os demônios do possesso e os moveu para uma manada de porcos.
Mas nos distraímos. A construção do aqueduto Gadar começou sob o imperador Domiciano. Roma literalmente se banhou na água fornecida à Cidade Eterna por vários aquedutos. E também banhado em luxo. Senadores ricos apreciavam especiarias da Índia e se vestiam com sedas da China. Animais estranhos foram trazidos para a capital e escravos foram expulsos. E as cidades nas províncias também se tornaram gradualmente mais ricas e bonitas.
Döring foi auxiliado por seus alunos (foto de Mathias Döring).
Em Gadar, Roma ergueu dois teatros e pretendia construir um templo de ninfas com uma grande piscina e fontes. As fontes locais de água já eram escassas. Foi então que decidiram conduzir um aqueduto para a cidade. Uma poderosa fonte subterrânea de umidade vital (agora inexistente) estava localizada perto de Dille. Dali saía um canal de concreto, fechado por cima (para evitar que animais e pássaros, seus excrementos entrassem na água, e também para evitar que algas se desenvolvessem na escuridão).
Depois da vila de Adraa, os problemas começaram: o percurso foi atravessado por uma garganta da montanha. O conduto foi virado e abaixado gradativamente ao longo das encostas, mordendo principalmente na espessura das montanhas, até que fosse possível superar esse obstáculo. Os blocos de pedra desta parte do aqueduto ainda podem ser encontrados no fundo da garganta.
Mas o maior desafio foi a criação do túnel contínuo mais longo, que já ia até o final da estrutura fenomenal. Primeiro, foi necessário realizar um trabalho geodésico de precisão colossal, para depois "esticar" o fio do túnel em grandes profundidades exatamente sob os "marcos" que demarcavam o percurso, além disso, observando cuidadosamente a precisão do declive. Como você conseguiu isso sem ferramentas modernas?
Depois de estabelecer a rota, os engenheiros começaram a perfurar uma enorme série de poços auxiliares inclinados (com uma inclinação de 50 graus) ao longo de todo o futuro aqueduto. Eles caminharam a cada 20-200 metros da pista. A diferença de altura entre as entradas foi determinada com precisão colossal usando instrumentos de medição e um nível de corobato gigante, emprestado pelos romanos aos persas. Além disso, a linha foi “rebaixada” ao longo das etapas de “serviço de minas”, o que ao mesmo tempo resolveu vários problemas de uma vez.
O primeiro é a velocidade. Com a implantação sequencial do túnel, apenas quatro legionários puderam trabalhar nele ao mesmo tempo (a altura do túnel é de 2,5 metros e a largura de 1,5 metros). Perfurando 10 centímetros por dia na rocha, eles teriam trazido o aqueduto para Gadar apenas para o nosso tempo. Mas nas montanhas foram feitos quase três mil túneis de serviço (mais de 600 deles já foram descobertos pelo grupo Döring), e agora milhares de pessoas poderiam construir simultaneamente um aqueduto subterrâneo, caminhando em direção ao outro.
Esquema de construção. 1 - túneis auxiliares (minas) foram abastecidos com degraus e penetraram na rocha por dezenas de metros; 2 - quando os dois trechos se aproximavam da ligação, os operários primeiro perfuravam pequenos túneis piloto, e após a proa os alargavam; 3 - os legionários trabalhavam em dois níveis, dispostos em uma saliência, para que quatro deles pudessem conduzir o túnel de cada lado ao mesmo tempo. A inserção é um mapa da rota do aqueduto mostrando as partes acima do solo (4) e subterrâneas (5) (ilustração Der Spiegel).
Claro, os erros não podiam ser evitados. Existem curvas no túnel, onde se pode ver que nos últimos metros os operários começaram a fazer ziguezagues, tentando agarrar o movimento que se aproximava. Eles provavelmente foram tocados e guiados pelo som.
E ainda assim, a precisão do trabalho é incrível: nos primeiros 60 quilômetros, o túnel tem uma inclinação de apenas 30 centímetros por quilômetro!
O segundo problema, resolvido por milhares de minas, é a ventilação em túnel durante a obra. O terceiro é a remoção de rochas.
Quando o imperador Adriano visitou a Decápolis em 129, a construção estava em pleno andamento. Os trabalhadores labutavam dia e noite sob a luz de lamparinas a óleo e ao som da invocação de trombetas, e as fileiras de escravos erguiam a pedra cortada com cinzéis.
Quando o aqueduto foi aberto, tornou-se um triunfo da engenharia. É verdade que o triunfo foi ofuscado por um erro de cálculo. O nível da água que vinha do túnel era muito baixo para alimentar as fontes prometidas uma vez. Mesmo assim, o abastecimento de água funcionou.
Agora, até mesmo encontrá-lo no chão é uma tarefa difícil. O tempo trabalhou em uma estrutura maravilhosa. Além disso, quase todas as minas auxiliares ao longo do aqueduto foram muradas pelos próprios construtores - para proteger a água da poluição animal.
Agora, apenas algumas entradas que parecem buracos no solo são acessíveis a cientistas armados com teodolitos, equipamento de escalada e navegadores GPS. Mas mesmo essas entradas estão obstruídas com montanhas de lixo e restos de animais, por isso é difícil arrombar as profundezas.
Dentro do túnel há escuridão úmida, o bater de asas de morcego, lama e paredes antigas nas quais aparecem letras. É difícil trabalhar aqui, os cientistas muitas vezes são forçados a subir - não há oxigênio suficiente. O ar está parado. Em alguns lugares, ao contrário, há correntes de ar que criam um zumbido, como em um túnel de vento, e a água da chuva flui sem parar.
Foi igualmente difícil, aos poucos, restaurar o quadro da construção do sistema de abastecimento de água. Mesmo assim, a equipe de Matthias pretende retornar ao Aqueduto Gadar em abril para continuar explorando esta obra-prima do Império Romano.
Seção transversal de minas e túnel em vários locais. Letras gregas. Esquema de medição durante a construção. Vários fragmentos do túnel e restos da parte aérea do aqueduto (fotos do sítio h-da.de).
