Por dois mil e quinhentos anos, o túmulo do Senhor do Abutre jazia em uma remota área montanhosa no sul da Guatemala. Comparada com as pirâmides altas em outros assentamentos maias, esta lápide era bastante modesta: apenas 5 metros de altura em uma plataforma gramada de argila e paralelepípedos.
A dois metros e meio do cume, no fundo da câmara úmida, que levou dois anos para ser escavada, os arqueólogos guatemaltecos Christa Schiber e Miguel Orrego encontraram centenas de contas gananciosas verde-maçã e azul. Nas proximidades, havia figuras de mulheres de barro habilmente trabalhadas, incluindo uma com duas faces, uma velha e uma jovem. O outro tinha tatuagens nas costas.
Em 2011, os arqueólogos trabalharam em uma das pirâmides principais, onde encontraram um conjunto de seis estatuetas de cerâmica elaboradas. Todos eles foram trabalhados detalhadamente e são diferentes uns dos outros. No pescoço de um, foi encontrada uma articulação que permitia virar a cabeça; a face do outro era pintada de vermelho e as orelhas eram feitas de jadeíte, um mineral semelhante ao jade; o terceiro acabou sendo feito de argila especial, o que deu à estatueta um tom mais escuro; o quarto tinha a silhueta de uma mulher grávida.
Pela posição das figuras, ficou claro que se tratava de uma oferta fúnebre. Portanto, as escavações neste local foram continuadas. E descobriu-se que as estatuetas são apenas uma pequena parte da descoberta mais importante: a poucos centímetros delas foram encontrados os restos mortais do governante maia mais antigo já encontrado, que morreu há mais de 2.500 anos.
Perto dali, em desordem, estava cheio de pratos de cerâmica, sobre os quais, provavelmente, estavam as oferendas de comida. O artefato mais interessante acabou sendo um pingente com um símbolo de alto status adotado pelos primeiros maias - uma cabeça de abutre feita de jade. Os arqueólogos deram ao falecido o nome de Lord Vulture (K'utz Chman na linguagem dos modernos maias).
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Embora os ossos tenham se deteriorado há muito tempo, os aglomerados de pedras preciosas fornecem uma indicação de onde o pulso e as tornozeleiras estavam localizados, bem como uma tanga incrustada de jade. “Eles claramente não são uma daquelas coisas que são usadas na vida cotidiana, - disse a Sra. Schieber. "Diante de nós está o túmulo do czar." Além disso, é sem dúvida o mais antigo túmulo real maia descoberto até hoje.
As escavações em Takalik-Abakh ("Standing Stone" no Quiche) começaram em 1976. Pelo menos 83 estruturas e mais de 300 esculturas sobreviveram, o que nos permite julgar o planejamento urbano dos primeiros maias, o lazer da elite e os rituais. Existe uma das maiores quadras de bola da Mesoamérica - 22 por 5 metros.
A cidade estava localizada em uma passagem na montanha e tinha extensas ligações comerciais que se estendiam do moderno estado mexicano de Veracruz a El Salvador e a Bacia de Peten.
De acordo com Shiber e Orrego, a tumba do Lorde Abutre é uma ponte entre os dois estilos. “Ele era um governante muito rico que ainda manteve a tradição olmeca”, diz Schieber. "Mas o que foi colocado em seu túmulo já indica outras tendências estilísticas."
Perto da tumba, outro grupo de artefatos foi encontrado (incluindo algumas amostras de um encantador mosaico de jade, veja abaixo), que é cinco séculos mais jovem e não tem mais nada a ver com os olmecas.
Talvez o mais impressionante desses tesouros seja um magnífico colar feito de peças de jadeíte azul de diferentes tamanhos. Um pingente ajudou a determinar a identidade da pessoa enterrada: um camafeu de jadeíte em forma de cinzel ou machadinha, no qual a cabeça de um pássaro é esculpida.
Uma imagem semelhante do abutre é o sinal do governante supremo maia. De acordo com especialistas, esta é uma das primeiras insígnias, um sinal externo do poder do governante - ahava.
A análise de radiocarbono fornece o resultado entre 770 e 510 AC. A informação foi confirmada por estudo estratigráfico, que indicou que o sepultamento estava localizado em uma camada pertencente à segunda fase do período pré-clássico médio (700-400 aC). Assim, testemunhamos o conhecimento de arqueólogos com o mais antigo dos governantes maias encontrados hoje, o governante de uma época que ainda preservava elementos da cultura olmeca.
Obviamente, o enterro pertencia a uma pessoa influente - em favor disso está a decoração requintada bem preservada: duas pulseiras nos braços e duas nas pernas, uma tanga e um colar luxuoso - todas de centenas de pequenas contas de jadeíte, orifícios nos quais foram perfurados com incrível precisão. “As joias permaneceram intactas; todas as contas são colocadas como foram costuradas - provavelmente em tecido ou couro.
Enterros dessa época estão espalhados por toda a Mesoamérica. A importância desta descoberta em particular reside no fato de que, pela primeira vez na história, descobrimos uma pessoa enterrada como um rei maia.
