Tendo aberto o caminho para o espaço, nós, claro, não paramos por aí e começamos a procurar por sinais de organismos vivos nele, provando que não estamos sós neste Universo. Infelizmente, até agora nenhum progresso foi feito nessa direção. No entanto, o acúmulo de dados de pesquisa nos deu uma indicação mais clara de onde deveríamos estar melhor no sistema solar.
Seth Shostak, astrônomo sênior do Instituto de Busca por Vida Extraterrestre (SETI), suspeita que pode haver lugares em nosso sistema onde pelo menos vida microbiana é mais provável de existir.
“Existem pelo menos sete locais desse tipo em nosso sistema. Sete lugares onde pode existir vida microbiana Todos eles estão praticamente à distância de um braço de nós. Só falta entrar no foguete e alcançá-los”, compartilha Shostak com o portal Futurismo.
Ele também acredita que é mais provável descobrirmos essa vida microbiana antes de encontrarmos vida inteligente extraterrestre. Você consegue adivinhar de quais lugares estamos falando?
Marte é certamente um desses lugares, diz Shostak. É possível que formas de vida inferiores estejam se escondendo sob a superfície do Planeta Vermelho a uma profundidade de cerca de 30 metros e abaixo, onde as reservas de água ainda podem ser armazenadas.
Além de Marte, as três luas do gigante gasoso Júpiter também são prováveis candidatas. Um deles, Europa, é um planetóide com oceanos subterrâneos capazes de sustentar vida microbiana em teoria. É mais provável que o aglomerado principal esteja localizado perto das fontes termais no fundo, que agem como “minivulcões que fornecem energia para a vida”, diz Shostak. Os outros dois são Ganimedes, o maior satélite de todos os satélites do sistema solar e um planetóide contendo água muito próxima da composição da Terra, mas oculta sob uma espessa camada de gelo, dizem os cientistas; e Calisto, cujos cientistas também suspeitam da presença de um oceano, bem como de uma atmosfera.
Saturno, o outro gigante gasoso em nosso sistema, também tem duas luas que teoricamente são capazes de sustentar vida. Aprendemos isso graças à sonda espacial Cassini, que Deus descanse sua “alma digital”. Um desses satélites é o Titan, que possui lagos de gás natural líquido. Outro é Enceladus, que, segundo o mesmo Shostak, como, aliás, outros cientistas, tem condições ainda mais adequadas para a vida. Encontrar vida microbiana lá será mais fácil, porque "o satélite tem o hábito de cuspir gêiseres no espaço". Você nem mesmo precisa se sentar lá. Além de não precisar perfurar, explica o cientista.
"Você só precisa pegar o material despejado, trazê-lo de volta para a Terra, e nós finalmente encontraremos os verdadeiros alienígenas."
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O último é Plutão.
"Bolsões cheios de água líquida podem estar escondidos sob a superfície de Plutão", diz Shostak.
"Onde quer que você encontre água líquida (no entanto, como qualquer líquido em uma forma ou outra), pode haver micróbios."
No entanto, o cientista faz algumas observações e acrescenta:
“Não estou dizendo que definitivamente encontraremos os 'plutons' lá.
Nos sete locais acima mencionados, ocorrem os processos orgânicos adequados e necessários, que podem servir de fonte de alimento ou energia, e também há fornecimento de fluidos - não necessariamente água - para sustentar a vida microbiana.
"Você tem o que lhe dá comida e, em um sentido fundamental, dá a você a oportunidade de criar vida, que é essencialmente um simples conjunto de química orgânica."
Quando questionado quando, em sua opinião, a humanidade encontrará vida extraterrestre, Shostak respondeu que esse tópico é as próximas duas décadas.
“Existem muitos lugares onde teoricamente poderia estar. Existem trilhões de planetas na Via Láctea. Podemos ver um trilhão de outras galáxias, cada uma das quais pode conter novamente um trilhão de planetas. Se não há ninguém entre toda essa diversidade, então nós, aparentemente, somos realmente únicos em nossa própria maneira."
