Conte todos os objetos na galáxia e você verá quanta luz está sendo produzida aqui. Mas essa regra não funciona para a Via Láctea. Nossa galáxia tem uma fonte extra de raios gama, a luz de mais alta energia, bem no centro. E os cientistas não sabem o que é essa fonte.
O excesso de raios gama é conhecido desde 2009. Os cientistas que usam o telescópio grande angular Fermi, um instrumento orbital para detectar raios gama, estão constantemente os observando.
Talvez a luz venha da matéria escura? Os alienígenas estão brilhando para nós? Os cientistas realizaram simulações e agora acreditam que a luz é produzida por pulsares - os núcleos incrivelmente densos e em rotação rápida de estrelas antigas que "disparam" feixes de radiação.
Para descobrir de onde vem o brilho gama, os pesquisadores precisaram fazer modelos mais precisos de partes não confirmadas da galáxia. Os cientistas listaram 400 objetos no centro da galáxia que podem ser a causa da anomalia e, em seguida, reduziram a lista para 66 pulsares candidatos. Eles executaram as informações atualizadas em um computador e a fonte do excesso de radiação foi exposta.
"Nossos resultados mostram que este é um aglomerado de pulsares em uma bolha galáctica ao redor do centro da galáxia", disse o autor do estudo Mattia di Mauro, do Instituto Kavli para Astrofísica de Partículas e Cosmologia da Universidade de Stanford, EUA. "Isso explica o excesso de energia."
Os pesquisadores também testaram se a matéria escura poderia estar causando o excesso de energia. Mas o novo modelo mostrou que a substância misteriosa, que responde por 80% da gravidade medida no universo, não era a fonte da luz misteriosa.
“Em nossa pesquisa… descobrimos que se usarmos a matéria escura como uma explicação para a origem da energia, a distribuição de fontes semelhantes a pulsares não corresponde ao que realmente existe no espaço.
