Pela primeira vez, os astrônomos foram capazes de observar a matéria orbitando um buraco em uma órbita que está minimamente próxima a ele. A velocidade da substância giratória é de aproximadamente 30% da velocidade da luz.
Acontece no centro da Via Láctea, a cerca de 26 mil anos-luz de nós. O objeto de estudo era uma fonte de rádio compacta na constelação de Sagitário, conhecida como Sagitário A. Os astrônomos pensam há muitos anos que existe um buraco negro, mas é claro que é impossível vê-lo diretamente. Não há nada de surpreendente nisso - afinal, o buraco negro não reflete nem emite nenhuma radiação eletromagnética. Mas pode emitir matéria ao seu redor.
A observação foi realizada no instrumento GRAVITY instalado no Very Large Telescope no Chile. O VLT é um complexo de quatro telescópios ópticos. GRAVITY permite combinar seus dados na faixa do infravermelho próximo (comprimento de onda - 0,74-2,5 mícrons), obtendo um "telescópio" virtual com um diâmetro de espelho de 130 metros.
Acontece no centro da Via Láctea, a cerca de 26 mil anos-luz de nós. O objeto de estudo era uma fonte de rádio compacta na constelação de Sagitário, conhecida como Sagitário A. Os astrônomos pensam há muitos anos que existe um buraco negro, mas é claro que é impossível vê-lo diretamente. Não há nada de surpreendente nisso - afinal, o buraco negro não reflete nem emite nenhuma radiação eletromagnética. Mas pode emitir matéria ao seu redor.
A observação foi realizada no instrumento GRAVITY instalado no Very Large Telescope no Chile. O VLT é um complexo de quatro telescópios ópticos. GRAVITY permite combinar seus dados na faixa do infravermelho próximo (comprimento de onda - 0,74-2,5 mícrons), obtendo um "telescópio" virtual com um diâmetro de espelho de 130 metros.
Usando esta técnica milagrosa, os cientistas foram capazes de registrar várias chamas produzidas pela matéria orbitando um buraco negro em seu disco de acreção na órbita circular estável mais interna. Esta é a menor órbita em seu raio em que a matéria pode girar em torno de um buraco negro. Tudo o que está mais próximo está fadado a ser absorvido.
O fenômeno descoberto é totalmente consistente com as previsões da Relatividade Geral e serve como mais uma confirmação da existência de um buraco negro. Aparentemente, não é o único objeto de seu tipo - nos centros de outras galáxias espirais, pode-se esperar ver uma imagem semelhante.
No início deste ano, GRAVITY e SINFONI, outro instrumento VLT, permitiram que a mesma equipe medisse com precisão os parâmetros da órbita de S2 enquanto passava por um campo gravitacional extremo perto de Sagitário A, e pela primeira vez para revelar os efeitos previstos pela relatividade geral de Einstein em um ambiente tão extremo. Forte radiação infravermelha também foi observada durante a passagem rápida de S2.
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Para obter detalhes sobre os trabalhos mais recentes, consulte um artigo publicado na Astronomy & Astrophysics.
Sergey Sysoev
